CHAPTERⅡ（第4/5页）

“往北多远？”

“三四里格吧。它们可能移动了一点儿。”

我们赶了两天的路来到黑环。今天上午曾遇到一支巡逻队，他们说黑环里的队伍每天晚上都会集结，它们会进行各式各样的操练，在黎明来临时又会散去，藏到更深的地方。我听到永无休止的雷声在黑环上方轰鸣，但并没有暴雨落下。

“我们要不要在这儿吃点早餐，然后继续往北骑？”我问。

“为什么不？”加尼隆说，“我快饿死了，而且我们还有时间。”

所以我们下马，吃着干肉，从随身携带的水壶中饮水。

“我还是搞不懂那封便条。”加尼隆打了个饱嗝，拍拍肚子，点起他的烟斗，这才说道，“他会在最后一战中站在我们这边吗，会还是不会？如果他准备帮忙的话，那他现在在哪儿？决战的日子可越来越近了。”

“忘了他吧，”我说，“也许只是个玩笑。”

“我忘不了，妈的！”他说，“这整件事都古怪得要死！”

“什么事？”兰斯问道。我这才发现加尼隆还没把这事告诉他。

“我过去的国王，科温大人，用信鸟送来了一封古怪的便条，说他就要来了。我本以为他已经死了，但他却送来了这封信。”加尼隆对兰斯说，“我始终不知道该如何理解这件事。”

“科温？”兰斯问道，他的语气令我不禁屏住了呼吸，“安珀的科温？”

“是的，安珀和阿瓦隆的科温。”

“忘了那封信吧。”

“为什么？”

“他是个不懂荣誉的人，他的誓言一钱不值。”

“你认识他？”

“我听说过他。很久以前他统治着这片大陆。你不记得那些恶魔领主的故事了？它们都是一回事。主角都是科温，那还是我出生前的事。他做过的最好的事，就是在反抗势力变得太强前退位逃跑了。”

这不是真的！

或许是真的？

安珀投下无数影子，而因为我的存在，阿瓦隆也有很多影子。我可能在很多从未涉足的土地上都留下过自己的姓名，因为我的影子们曾在那里走过，拙劣地仿效着我的行为和我的思想。

“不，”加尼隆说，“我从没留意过这些老故事。我不知道统治这里的科温和我认识的是不是同一个人。有意思。”

“非常有趣，”我为了搭话进去，随即表示同意，“但如果很久以前他就统治这里，那现在肯定已经死了，或者老得不行。”

“他是个巫师。”兰斯说。

“起码我认识的那个肯定是，”加尼隆说，“他将我逐出的那片土地，无论通过什么手段、什么方法，都无法找到。”

“你过去从没提起过，”兰斯说，“到底是怎么回事？”

“和你没关系。”加尼隆说。兰斯再度沉默。

我掏出自己的烟斗——这是两天前搞到的——兰斯也拿出了他的。我这个是陶制货色，抽起来又热又硬。我们点燃烟斗，三个人坐在那里抽着。

“嗯，从这儿逃走，这事他做得倒挺机灵。”加尼隆说，“咱们忘了他吧。”

我们当然忘不了。不过在此之后，我们都回避着这个话题。

如果没有身后树林里的那些黑暗生灵，这将是个令人心旷神怡的日子，就这么坐着，休息，放松。我突然觉得和他们想法相通。我想说点什么，但又想不起到底是什么。

加尼隆解决了这个问题，他再次谈起当下的任务。

“所以你觉得应该在它们进攻之前先下手？”他说。

“没错，”我回答说，“把战火引到它们的地盘。”

“但麻烦就在于那是它们的地盘，”他说，“它们比我们更了解那儿。再说，谁知道它们会在那儿召唤出什么力量。”

“杀了带角者，它们就完了。”我说。

“也许是，也许不是。也许你能行。”加尼隆说，“至于我自己，我不知道有没有这个本事，除非碰上了好运气。它邪恶强悍，不会那么容易被杀死。虽然我觉得自己还是多年前那个强壮的战士，但我也许是在骗自己。也许我已经变得软弱了。我从没想要现在这份‘住家工作’！”

“我知道。”我说。

“我知道。”兰斯也说。

“兰斯，”加尼隆说，“我们该不该照我们的朋友说的办？我们该不该进攻？”

兰斯本可以耸耸肩，说些模棱两可的废话。但他没这么做。

“应该，”他说，“它们上次几乎把我们打垮了。尤瑟王牺牲的那天夜里，我们胜得很险。如果我们现在不出击，我觉得下次它们准会打败我们。喔，肯定不会那么容易，我们也会重创它们。但我总觉得它们能办到。咱们先看看现在能发现什么吧，然后制订个进攻计划。”

“就这样吧，”加尼隆说，“我也厌倦等待了。等我们回去以后再和我说说，我肯定完全同意。”

所以我们就这样做了。

下午，我们向北骑行，在丘陵间掩藏行踪，俯视着黑环里的一举一动。在那里，它们以自己的方式敬拜着，操练着。我估计它们的队伍有四千左右。而我们有两千五百人马。它们有妖异的怪物，飞的、跳的，还有爬的——估计就是这种东西在夜里弄出了让人心惊胆战的响动。而我们有强健的心灵，哈！

我需要的只是和它们的首领单独对峙几分钟。然后这整件事就能有个结果，或此或彼。我不能把这个想法告诉我的同伴，但这并非虚言。

你看，我对这里发生的事负有部分责任。是我把它搞成这样的，现在也得由我来解决，如果我能办到的话。

但我担心自己办不到。

随着那一时的冲动——混杂了愤怒、恐惧和痛苦的冲动，我释放出了这一切。结果，它的影子投射到了每一片大陆上。这便是安珀之子的血咒。

我们整夜都在侦察它们，侦察这些黑环守卫。黎明时分，我们转身离去。

结论是，进攻！

我们一路骑回城堡，身后没有敌人尾随。当我们到达加尼隆要塞后，马上开始制订计划。军队已经做好准备——也许已经准备过头了。我们决定在两周后出击。

我躺在洛琳身边，把一切告诉了她。因为我觉得她有权了解这些。我有能力将她通过影子送走，如果她同意的话，今晚就行。但她没有。

“我要和你在一起。”她说。

“好吧。”

我没告诉她，这场战争的成败完全取决于我。但我有种感觉——她知道一切，而且出于某种原因她对我有信心。换成是我就不会有这种信心，但这是她的问题。

“你知道事情会变成什么样。”我说。

“我知道。”她说，而我也知道她说的是实话。就是这样。