皎镜（第11/15页）

长生没了心思，大疫过后必有饥荒，太多劳力的丧失，使活着的人也难生存。他无措地想，届时的北荒才是真正荒凉，千姿一统北地的愿望，只怕会被击得粉碎。好在冬季各地略有存粮，一时可以熬过，明年开春农耕才是难题。

长生揉了揉太阳穴，以前的他，存于紫府小小一隅，关心的无非是自身安危。从今时起，忽然像是站在了巅峰高处，一览众山小，才看到昔日眼光所限，只在那方寸地。他扫视过去，这些陌生无望的脸，失却了生的火种，会由他重新点燃。

俊脸上忽地有淡淡微红，长生半是羞惭半是感动，为今时的自己，有了一点点骄傲。

他闷头做事，不问其他，那些短缺苦恼的事情，一桩桩兵来将挡。忙到午时，卓伊勒先行醒来，悄然往小楼去了一回，见到珠兰唐娜，竟把她一起拉来病坊救人。长生苦笑，诺汗大惊，珠兰唐娜却很坚持，哪怕记录药方也是好的。诺汗只得由她，托了长生好生照看，吉伦不放心，也用了辟疫丹，过来帮手。

珠兰唐娜一味守在长生身边，端茶送水，长生面容冷峻，拒人千里的神情，叫卓伊勒无话可说。珠兰唐娜碰了壁，又见族人可怜，一时心也淡了，渐渐与卓伊勒一起照顾病患。她身份尊贵，长相甜美，得她亲手端药，族人们感激涕零。

如此又忙了一日，卓伊勒和珠兰唐娜两个年轻人岁数相近，有说不完的话。知道他明日要去粟耶城，珠兰唐娜明眸一亮，“我也去。”卓伊勒摇头，“路途遥远，我们快去快回，你的病刚好，还需静养。”她只是不依，卓伊勒被缠不过，几次心软，几次又狠下心，兜兜转转，末了长生听见，淡淡地说了一句：“带她去就是了，没钱买药，正好卖人换钱。”

珠兰唐娜气结，只觉长生不可理喻，跺脚道：“我不去了，傻瓜才稀罕。”她累了一日，此时手脚酸麻，气鼓鼓地去用晚饭。

长生终于有暇去寻皎镜。重症病者的病坊打扫得纤尘不染，药香渗着雄黄酒的气息，暖贴着人心。吉伦和巫医在旁帮手，恭恭敬敬，把皎镜当神人供奉。皎镜满不在乎，上蹿下跳，像猴子王呼来喝去，没有一丝神医的威严。

见到长生，皎镜呼出一口气，有所松懈。

“来，来，整理下。”他丢过一叠龙飞凤舞的字。长生低头辨认，遇到不明之处就问，皎镜细细讲来，两人像一对师徒，披荆斩棘。长生抄录完医方，尽扫迷惘，对疫情不再那么悲观。这两日医治下来，病患大见起色，再调理十数日，此地瘟疫即可无忧。

晚间，长生挑灯整理所有医方。如果药饵为刀刃，皎镜就是持刀肃立的猛将，一刀挥出，必斩敌于刃下。而寻常医生，不知纵横变化，只知按成方配药，不求有功，但求免过，如此常被病痛乘虚而入，直至敌情汹涌无法阻挡。

在这瘟疫蔓延之际，越发显现出皎镜的可贵。虽千万人吾往矣。

那一夜，长生清醒不成眠，依旧在问自己：“你为什么要学易容术？”黑夜星空之上，无数晶莹闪烁，照亮天空。他看了良久，仿佛有所领悟。

又一日清晨，三人收拾好行囊，各自身负使命出行。

“虽有大疫，此事非同小可，如粟耶城无恙，先不必提，以免引发恐慌。我修书一封，你们交给骁马帮众，转交玉翎王，五日内必须购得药物往返。”皎镜嘱咐长生和卓伊勒。粟耶城隶属于夏国，已尊千姿为主，待骁马帮也极礼遇。

“粟耶城如有疫情，药物必定紧缺，那时又该如何？”长生所虑极远。皎镜道：“那只有指望我多采一些药来救人。听天由命吧。”长生和卓伊勒听了，愁容不减。

诺汗送他们到村外，千恩万谢，各取来一袋钱币奉上，“无以为报，请先生暂且收下。”

“我去荒山野岭采药，要钱何用？”皎镜一笑，回头就走。长生却不客气，买药钱多多益善，只怕不够。

三人三马，没入了茫茫天地，分道扬镳。诺汗沉默目送，珠兰唐娜依依相望，米莎轻轻在奶奶耳边说：“他们会回来的。”老奶奶望了远处痴笑。

皎镜飞驰七十多里，到了祈云山，那里的山谷草木繁盛，即使到了冬天白雪覆盖，也依稀可见一抹抹黄绿，不屈地从雪色中崭露头角。入山时已天黑，星月漫天，皎镜轻挥长鞭，翩翩白袍如蝴蝶轻翅一展，在草木中隐穿梭现。

他仿佛成了不知疲倦的少年，依照《北药本草》所载图录，于茫茫大山中遍寻良药。一支火把在清冷的山间穿行，他识得叶脉纹理，辨得根茎曲折，却不知道留给他的时间还有多少。

阿尔根，麦朵，青贝孜，三实，曲扎，贝西拉……皎镜在黑夜中跋涉，把挖得的草药丢到药筐里。他疾如星火，一头扎进这孤清的天地，忘却其他威胁。走了小半个时辰，幽暗中一对利眼盯紧了他，皎镜恍若有感，回首看向漆黑的山林。

有恶狼远远相随。

冬夜刺骨的冰寒，身后尾随的野兽，使得皎镜不得不停下来，取火燃烟。倏地，一团篝火燃起，伴随一股辛香，像决绝的刺客，拔剑峭立风中。黑夜中的眼睛警惕地凝望，又一团火夺目亮起，另一股凌厉刺鼻的气味，似炮竹升天，瞬间爆发出来。继而，一团团火焰，如星斗环绕皎镜周身，在他身外铺就绚烂阵图。

皎镜燃了九堆火，取了九种香，这是墟葬与蒹葭传授于他，让他在野外独宿时保命而用。

风花雪月的香经此排列，连缀成一柄利剑，傲立天地之间。狼眼被这异香之气熏染，双目刺痛泪流，竟嗷嗷呜咽，掉头就跑。皎镜恍若不知，悠悠地翻检药筐，拂去根叶上的泥尘。

和衣睡到日出，寒意侵人，加了松香的篝火仍在燃烧。他起身煮了雪水，吃了干粮，血脉里有股暖热在奔腾，就像疫疠初起的热症，那一种心焦，让他无时无地不感到时光流逝。

他开了五日的医方，但药仅够三日之用。三日内，他必会赶回去。

这些话，皎镜没有告诉长生和卓伊勒，粟耶城往返，最快也需五日。再忙乱，也不能出错。两人需采购太多药物，还要找到骁马帮交代诸事，马虎不得。

他放开怀，一心一意挑拣草药。雪色下，绿影里，总有抹不去的失落，烙印在至深处，不可磨灭。

他不能忘记，幼年时颠仆流离，食不果腹，也是一场大疫，让原本殷实的一家人流离失所。父亲和舅舅病死了，娘亲带了姐姐卖给了富人家，只为求得饱暖，给他争口热饭。

他当时染上了疫疠，九死一生时，被无垢坊空青大师看到，治好他的病，更赠他银两赎回至亲。皎镜无以为报，自愿跟随空青学医，从此踏上医途。