第一部 消失诗人的追慕曲（第7/54页）

北风朝着帆船飞去。

随着离船越来越近，船上画的海蛟给人的压迫感也就越来越大。这海蛟几乎跟实物的大小一样，填满了整张帆。而抚摸过船身的北风看到了更令人讶异的景象。

船上设备的古怪程度，通常与其年份成正比。到各个野蛮诸岛去巡游，将在该地发现的神像或者雕刻品用作船首像的风俗习惯很久以前就已衰退，然而用长久的航海过程中发现的珍贵物品来装饰船身，却依然还是能给予船只或船长莫大的自负。这艘船上安装的东西非常令人惊讶。撞碎白色泡沫前进的船首上方，有着高耸擎天的船首像，那也是只海蛟。它似乎马上就要朝船前跳跃而去，那充满紧张感的模样，让北风都感到战栗。这艘船到底是如何保持平衡的？从船首沿着船舷突出的东西，怎么看都是牙齿。而且那并不是小鲸鱼或海豚的牙齿。这巨大又尖锐的牙齿，也是属于海蛟的。

围绕着船飘动的北风开始怀疑这艘船是不是专门捕海蛟用的船。

“真是奇怪的风。”

蹲坐在主桅底下的男子鼻孔一张一缩地说。男子用轻盈的动作迅速起身，瞄着刺眼白帆间的蓝色天空。周围的船员都将视线投向这个男子身上。风平浪静的午后，除了舵手之外，其他船员几乎都无事可做，是比较清闲的时段。船员们都在甲板上各处打发无聊的时间，所以这个男子突然起身的动作，给了每个人某种期待感。是不是有什么有趣的事情呢？

男子的体格让人联想起铁棍，既细长又结实。上衣早不知脱了丢到哪去了，晒成古铜色的上半身赤裸裸袒露出来。看来强韧的右手上握了把长剑，材质看来很特别。既粗大又轻盈的长剑，其实足把木剑。他头上虽然绑了条头巾，但从他的红胡子看来，应该也可以猜出他的头发是什么颜色。

旁边一个用很散漫的动作在绕着绳索的船员说了：

“有什么事吗，伊西多先生？”

被唤作伊西多的男人顺手摸了摸下巴的胡子。他把手上拿的木剑轻轻放到肩上，说：

“这阵风里面，带有陆地的气味。”

船员很快放下手中正绕着的绳索，把头歪向一边。

“我们离港口很近了吗？”

“不，不对。这是……很少见的，这是草原的气味。”

“咦？”

船员的眼中带有讶异的眼光，而在一等航海士伊西多．赛洛克身边旋绕着的北风，则像足在拜索斯的时候一样吓了一跳。她的出生地米朱勒峰山脚下，是山将脚搁在赛德兰大平原之处。慌乱的她开始慢慢远离伊西多。

这时不知从何处传来了钝重的脚步声。这声音让北风与伊西多同时转过头去，看到了通向船舱的主楼梯方向走来的另一个男人。

这个男人身材没有伊西多那么棒，从容貌看来年龄大约是在三十五岁上下，但是却留了一脸与年龄不柑配的斑白胡须。再加上与总是皱起眼角望着风的船员们全都一样，这男子的眼角也布满了无数的皱纹，看起来年龄又更加老了些。但至少那是张健康的脸庞二逼人也完全没有做出任何不必要的动作，看起来十分有力量与自信。他一身衬衫轻装，也带着跟伊西多一样的木剑，但是他还没把剑拔到手中，而是还插在背后。

北风讶异于看到他的脸庞，那好像在某个地方看过似的。风很难把这样的感觉抹除掉。她足北风，看过的一切都只是擦身而过的画面，但是现在登上甲板的这个人，却跟她回忆中某张看过的脸庞非常相似。

‘是米朱勒山脚下的，那个男人。’

北风对自己的记忆力感到自豪。在米朱勒山下看过的那些男子当中，有一个跟现在此人拥有几乎相同的气质。就是那个用冷冶的眼睛看事物，用冷冷的语气说话的男子。

上到甲板的男人环视了一下四周，然后向着伊西多问道：

“有什么事情吗，伊西多？”

“没有事情，船长大人。只是风有点奇怪而已。”

一等航海士伊西多用很庄重的礼仪对船长报告。船长用讶异的眼神看了看天空，说：

“风吗？有什么奇怪的？”

伊西多犹豫了片刻。因为他在担心自己的回答会不会招致船长的一阵嘲笑。但是因为这位船长更厌恶敷衍式的答案，所以虽然晚了些，伊西多并没有烦恼多久，他还是决定马上回答。

“啊，这风虽然很舒服，但是好像带有一股奇怪的气味，所以我才会那样说。”

船长的眼神立刻变得很特别。

“你说有奇怪的气味？”

伊西多对于接下来的一阵狂笑已经有了心理准备，但船长却没有笑。船长反而双臂抱胸，将胡子稍微抬了起来。他把眼睛闭上，然后深深吸了一口气。

北风因为船长把鼻子凑上来闻自己体味的举动羞红了脸，但是也没有去阻止。她反而对这个被称作船长的男人是否能判断出自己的真面目感到好奇。所以北风悄悄地围绕在这个男人身边好一阵子。

船长用比闭上眼睛时快得多的速度睁开了眼睛。一段时间中他不发一语，只是环顾着四周，所以伊西多连脚趾都紧绷了起来，准备好接受迎头痛骂，周围的船员也都开始装作忙了起来。但是船长并没有开口骂人。他用低沉的声音说：

“原来是草原的味道啊。”

伊西多瞬间的心情，就像是站在卡雷翰的塔尖上。由于船长也支持他说的话，伊西多在周围船员闾的地位一下子就窜升了三倍，所以对于他感觉自己简直像爬上了杰彭首都最高的卡雷翰塔这件事，也没什么好奇怪的。附近的船员都开始对伊西多投以赞叹的眼神。伊西多的脑袋里面开始快速地运转。

“是吗？没错！我本来也是这样想的，但是因为在大海上闻到草原气味这件事实在让人难以接受，所以我才半信半疑。”

伊西多嘴巴上虽然坚持这么说，但是头脑里面已经开始想像这赵航行结束之后既痛快又隐密的酒宴了。那场酒宴上不只船长在，连伊西多自己也只见过两面的船东也出席了。船长用中气十足的声音介绍了伊西多。“这一位相当有能力。他连在茫茫大海之中，都能够分辨出草原的气味。”船东用讶异的眼光望着伊西多。然后船长用疲累至极的声音说：“我原本想不管三七二十一都要离开工作岗位的，但是一直找不到适当的继任者。我等到了现在，才找到能够安心退休的机会。”令人惊讶的是，船长当场指名伊西多为下一任船长！船东虽然基于礼貌，还是挽留了一下现任船长，但同时也已经深深敬服于伊西多的才能，所以他的挽留根本只是做做样子罢了。在很有风度地辞让拒绝几次之后，伊西多终于当上了船长。在赴任之前到船东家去辞别的伊西多意外地见到了船东的掌上明珠，片刻闻两人就坠入了命运之爱当中……