第六部 时间的匠人（第32/49页）
索罗奇最后穿过城门走向快昏倒的里菲之时，宫城的庭园里有个将麦秆编的帽子压得低低地戴着的园艺师慢吞吞地走来。索罗奇暂时停下脚步观察这个人物。园艺师将帽子稍微往上掀起来看索罗奇，那底下突然冒出一张女人的脸，吓了索罗奇一跳。园艺师也以讶异的表情轮番看着索罗奇与门外狂热的群众，然后低头看自己的手。庭园师将手随便在裤子上擦了几下，就朝索罗奇伸了出去。
“您好。请叫我黛美。”
索罗奇握住那只手摇了摇，说：
“您是宫廷的园艺师吧，黛美小姐？”
黛美雷娜斯公主微微笑了。
“是的。可是您的贵姓大名是？”
“我叫索罗奇。”
黛美公主将眼睛睁得大大的望向索罗奇。
“您就是那位有着美丽别名的索罗奇？”
“也有人叫我彩虹的索罗奇。”
黛美公主将索罗奇从上到下，然后再从下到上打量。黛美公主用陷入烦恼的表情望着索罗奇，很吃力地说：
“呜……最近那个世界的天气怎么样？”
“什么？”
“我是说天国。那个，过了三百年之后，天气仍然是打招呼时常用的话题，而且是园艺师特别重视的话题。”
索罗奇笑了出来。当他打算说些关于天国气候的荒诞内容时，本殿的正门走出了另一个男人。他朝向索罗奇露出了有些腼腆的微笑。
“请过来，彩虹的索罗奇。欢迎您。我是卡尔．贺坦特。”
春日阳光从凉棚屋顶藤蔓的缝隙中洒落下来。黛美公主好像觉得时隔三百年才复活的大法师坐在自己庭院的凉棚中跟自己的花没什么相干似地，根本忘记了凉棚的事情，只知道蹲在花圃前面。
踏着严肃步伐靠近的宫内部员将手上端着的金属茶盘放到卡尔与索罗奇面前的桌子上，然后很小心地倒茶。但是卡尔举起手制止了宫内部员，亲手拿起茶壶帮索罗奇倒满了一杯，说：
“老实说，我原先期盼您会用更隐密的方式来访。”
索罗奇对卡尔拧起了嘴唇，但他完全猜不出眼前这个男子的身份。“我叫卡尔．贺坦特。”这就是卡尔提供给索罗奇关于自己的全部资讯。所以索罗奇只好不得已挑战他并不拿手的推理思考，猜测这个身份不明者的身份。听了贺坦特这个姓，可以知道他明显不是国王，没有报上官衔，也可以知道他不是宫城里的官员。难道他是挟持了傀儡国王的地下君主？但是看了卡尔的手，索罗奇也放弃了这种不着边际的想法。卡尔粗糙的手掌一看就知道不是属于贵族的。卡尔继续说：
“因为猜不出您对居民会造成多大的影响。当然我们是欢迎您的。但是您到访之后如果很快就消失，他们一定会很绝望的。他们都很喜欢您的故事。但他们之所以喜欢您……”
“你是国王吗？”
索罗奇突然抛出的问题把卡尔弄得不知如何是好。
“咦？”
“我是来见国王陛下的。”
来吧，现在说吧，孩子。索罗奇用诚挚的态度等待卡尔的回答。他内心其实高兴地期待着对方说出‘跟我说就和跟国王陛下说没两样。’或者‘国王陛下不是随便谁都可以见的。’之类的回答，这样他就可以用杖去敲卡尔的头。但是卡尔并没有这样说。
“他应该不是您的国王，索罗奇。”
“什么？”
“您不是早就死了吗？骑士的忠诚誓约也只到死亡让他安息之时为止。何况您是不用遵守骑士道的魔法师。”
索罗奇惊讶了好一阵子。他对很有礼貌的隐喻、巧妙的比喻都有心理准备，但完全没想到对方会抛出这么原则性的问题。更何况卡尔似乎是真心对此好奇。索罗奇咳了几声，说：
“我是前来对国王陛下说明发生在这个时代的事情。”
“发生在这个时代的事情？”
“复活。发生在我与天空骑士，还有死亡骑士身上的事情。”
卡尔慢慢点了点头。
“您也许不清楚，但其实还有很多人都复活了。”
“这不是理所当然的事情吗！”
“咦？”
“我说这是理所当然的。能够拖住时间的人应该不只有我们，当然会有很多人复活。啊，我修正一下说法。也不是所有死者都会复活。举例来说……像路坦尼欧大王之类的人应该是不会复活的。”
卡尔感觉自己的眼睛睁大了。
“的确跟您说的一样。没听过大王复活的消息。”
索罗奇激动地说：
“我早知道是这样！还要不要再多举个例子？嗯……我想八星里面不会有人复活。赛留德亨殿下或耶里涅殿下应该也都没有复活。”
“彩虹大法师的推测没错。这真让人惊讶。”
听到彩虹大法师这个称号，索罗奇的微笑绽放得更大了。
“这没什么好惊讶的。知道原因的人当然能猜出结果。”
“您知道原因？刚刚您说拖住时间……”
“是的，我知道。所以我才没有在第一时间飞到首都来。我在肯顿看了很多、学了很多。”
索罗奇暂时停住不说话，露出了忧虑的表情。因为他想起了葛雷的事情。发生在葛雷与他的狮鹫兽身上的事情。然而给予他决定性信心的，却是丁赖特的小情人凯特。索罗奇想到凯特，脸上露出了笑容。卡尔虽然觉得索罗奇的表情不断变化有些奇怪，但还是一言不发地等待着。很快从沉思中醒来的索罗奇沉着地说：
“所以结果我得知了这事态的原因。啊，我修正一下说法。原因还不知道。但是我可以说已经掌握了规则了。”
卡尔将上半身稍微往前伸，说：
“您说您知道规则？”
“没错。”
“什么样的规则？”
“我正打算向国王陛下报告。”
索罗奇这样说完之后，就将身体靠到靠背上，举起了茶杯，然后用锐利的眼神隔着茶杯看卡尔。原本打算从索罗奇那里哄出答案的卡尔同时发现了三件事，感到头晕目眩。首先，索罗奇完全猜到了卡尔内心的想法。第二，因而索罗奇反过来将卡尔弄得十分不安。第三，自己的主导权完全被夺走了。卡尔发出笑声，举起了酒杯。