第七部 等待的海岸（第25/48页）
“曾经是人，意思是说现在不是人喽？那又是什么？”
“不知道……大概还没发明出描述这种东西的名词，你可以想像出那些没有词能形容的东西吗？”
“嗯，可以。就像指甲连着肉的红色部分跟没连着肉的白色部分之间的界线一样。因为没有一个词来形容，所以必须要用这么长的话来讲。是这个意思吗？”
“例子举得很好，很容易懂。真是个聪明的孩子。”
“说得真对。可是你就是那样的东西吗？”
“好像是。没有一个词可以用来形容我这种东西，这对许多人来说都是个问题。但是我的情形更为极端。”
“怎么个极端法，雷德？”
雷德？巴雷德噗哧笑了，不过他的脸已经冻得僵到看不出笑起来需要动的肌肉在哪里了。所以巴雷德平静地说：
“看见这前面的冰川裂隙了吗？我现在看不清楚。”
“嗯，看到了。那个裂开的缝就叫冰川裂隙吗？”
这小女孩到底是什么鬼，为什么会在这种地方出现？巴雷德渐渐觉得思考越来越吃力了。而且我又有什么必要认出这孩子的真实身分呢？既然自己这神奇的身体到现在都还能感受到寒冷，那还有什么事情好计较的？巴雷德无意识地说：
“有好几十个祭司都跳进那里面去了。”
“为什么？”
“你问我为什么？连我自己都不相信我自己了。”
“不相信但还是可以推测一下吧？”
“可以。”
“那说说看吧。”
“他们将自己的所有时间都交付给一个人了。”
“应该说是将自己的生涯或自己的忠诚交付给一个人吧。这样一来，锵锵！这不成了骑士道了吗？”
“不，是时间。所谓生涯，就是活下去的状态。所谓忠诚，就是活下去的意义。但是他们献出的是时间。”
“解释，解释，解释一下。时间，时间，时间是什么？”
“只对自己进行的关于世界的欺瞒。”
艾佩萨斯稍微皱起眉头，很有耐性地等待着。不管杰利还是奈德都说过，只要等待，对方自然就会知道要开口说话了。人类都是这样的。巴雷德果然缓慢地接着往下说。但是他说出的并不是艾佩萨斯期待的话。
“为什么这么安静？我看不见，你又不说话，这让我很不安。”
艾佩萨斯直率地回答：
“我还以为只要等待，你就会开口说话。人类不是这样的吗？”
“咦？连这都知道，看来你懂我说的话。”
“你的胃不舒服吗？”
“什么？”
“就算这样也要说话啊！不要打嗝还装成是在讲话！搞不好我会突然喷吐攻击喔。”
说出口的话受到这么严厉的批评，这还是这辈子第一次。结果巴雷德笑了出来。如果决定不去思考为何看着他脸的艾佩萨斯会被吓得差点哭出来，而连声道：‘不是的，不是的。说要喷吐攻击是开玩笑的。呜呜！’的事情的话，总还是可以笑出来的。
“时间是种顺序。”
“好。”
“同时发生的事情是没有所谓顺序的。”
“就像亲亲的时候，没有谁的嘴唇是先碰到对方嘴唇的？”
巴雷德再次让艾佩萨斯感到恐惧。也就是笑了出来。
“对呀……是的，这件事是没有顺序的。那是同一个瞬间。”
“可是？”
“我们接着来看看一个人生的例子吧。某人很努力工作，赚了很多钱，能过着安逸的生活，这样的人老了以后会说：我对我度过的时间不后悔，或者我已尽了最大努力，利用上天赋予我的时间好好活着。只要拿一些人类的自传来看，都常常可以发现这些话。不知道你是不是曾经看过这类东西。”
枕在头底下睡觉倒是有过。艾佩萨斯想起龙之圣地的纯洁房中堆积如山的那些书，身子微微一震。
“说这些话的人会认为自己是很有计划地由前到后度过这些时间。但是他的确是按照时间的顺序活过来的吗，佩西？”
艾佩萨斯很喜欢巴雷德。他用沉稳的声音呼唤着佩西这个昵称。艾佩萨斯被他那沙哑的嗓音呼唤之时，觉得自己的名字听起来很不赖。所以她用轻柔的声音说：
“什么意思，雷德？”
“在他努力工作的时候，他一定想着日后安逸的自己。在他真正能够安逸度日之时，他又会反过来想当年的辛苦日子。他其实是颠倒过来活的。”
“颠倒？”
“是的。之前他们会去想努力工作的时候自己安逸下来的模样，然后享受这想像。这可以说是种信用贷款。真安逸下来之后，他们又会一面思考着过去一面满口抱怨。这可以说是还债。提前收取了快乐之后就没办法再收到快乐，这等于是还了过去的债之后才死去。”
“好像是耶。对。原来如此。嗯嗯。就装作我已经懂了吧。我很聪明吧？这还真凄惨……”
“我们再想一下顺序这种东西。我感觉很想用因果这个词……好吧，就先用因果这个词来说吧。必须先有原因，才会产生结果，这是有顺序的。结果不会先产生，一定是原因先产生，对吧？有原因才会有结果。刚才说的某人的人生其实就像这样。努力工作是原因，年纪大了之后的安逸生活是结果。知道了吗？”
“很好，我懂。”
“但是如果看人心中的流变就可以知道，这个顺序被变得很奇怪。当他为了打造出某种结果而行动之时，他会先去享受那结果。有些人会用严肃的声音这么说：事情按照预先想的成就之时，就不怎么令人满足了，反而半途而废会更好。仔细去看吧，这时那个人对行动不怎么在乎，只在乎结果。因为人可以提前享受还不存在的结果。”
“喔。”
“再来想想结果产生的时候吧。他会发现自己此刻开始对行动进行思考了。不管回忆是懊悔是喜悦都没关系。他这时想的不是结果，而是行动。也许他会想着‘可恶，那时候不应该这样做的。’或者‘如果那时换个方法就好了。’‘就是因为有这样做才成功的。’之类的话，这些话里面包含的情绪也许有些不同，但都是在‘思考行动’这件事是一致的。他们享受的是现在已经不存在的那些行为。”