第一篇《朝太阳奔驰的马》（第15/46页）

然后把这些东西放到阴凉处冷却，再从模子里倒出来，蜡烛就完成了。虽然看起来简单到令人觉得枯燥的程度，但你自己做做看。你一定会发现这其实不是件容易的事。

对我而言，也是很不容易的事。不管是观察油融化的程度、抓凝固剂的量、倒油时小心不把烛芯弄断，每一件事都需要巧妙的手艺。如果运气不好，把烛芯弄断了，那么一整根蜡烛份的材料就全部要丢掉。我是花了很漫长的岁月，才学会一次就能正确注入油脂的技术。

所有重要的制作步骤都是我亲手完成的。我坐在开阔的工坊中，倒着锅里的油，一面想着爸爸的事。

爸爸如果在我身边作一些指导就更好了，但是他根本连工坊的附近都不来。他不知从哪里弄来了一根木棍，正在院子里挥来挥去。他大概把那根棍子当成枪了，如果他还没在上面贴上自己名字，就已经算是万幸了。看到他年纪都这么一大把了，还挥着根棍子很诚恳地在那边「呀！啊！呀！」地大喊，就算他是我爸，我也看不下去了。

「爸！」

「都做完了吗？」

「嗯。模子都倒满了。」

我们家的蜡烛模子总共有四十个。所以如果要做一百个，可得做好几遍。当然根本没有人说过要做一百个，但我猜需要量大概是这个数字。而我现在倒满了四十个蜡烛模子之后，锅子也刚好空了。因为锅里剩下的东西全部要丢掉（不能回锅再煮第二次），所以我事前大概估计了一下，使材料用得刚刚好。

这件事爸爸也看见了。因为我故意端给爸爸看。

「你一定会成为一个好丈夫。」

「……谢谢。」

我把蜡烛模子移到阴凉处，将锅子洗干净，收拾了一下材料。这段期间，爸爸还在那里「喝啊！」「哼嗨唷！」「嘿咻！」「嗨呀！」，喊着一些好像跟练习刺枪无关的口号，一面挥着棍子。

「我看得好痛苦啊。」

「你要谦虚点，好好尊敬我。别嫉妒啊。」

「要不要我跟你对练？」

「到头来，还是要骨肉相残啊。那么去弄根棍子来！」

我跑到工坊的一边选棍子，然后瞄了一眼爸爸拿的那根棍子。结果我选了特别长的又特别重的一根。爸爸的眉头一扬。

「哈哈哈。俗语说，好木匠是不挑工具的。」

我耸了耸肩，放下了刚刚选的那根棍子，然后拿起了更大的一根。

「……这该死的家伙。」

我拿起了棍子，开始在头上呼呼地旋转。我偶尔看到杉森或他的部下这么玩。

但是我还是加入了自己特有的动作。杉森到了最后会把枪举到自己腰部的高度停下来，但是我则是一个失手让棍子飞了出去，然后气喘吁吁地跑去捡。

不管怎么样，爸爸跟我最后好不容易才能拿着木棍，站在院子中对看。在我看来，爸爸连拿木棍的架势都很不像样子。又不是拿刀，为什么要拿在胸前？他的脚则是随便站，站得很开。如果现在刺他，他连躲也躲不掉。

「你的脚并起来一点，与肩同宽。」

「你要耍诡计骗我吗？」

「……这是很单纯的建议。」

爸爸乖乖地把脚稍微并了起来。我摆出架势，然后说：

「枪要这样拿。你以为是在用斧头砍吗？两手离得开一点。」

爸爸还是照着我的话做了。接下来的三十分钟之内，我们演出了一场简直让我看不下去的情景。

我之前都不知道自己是这种家伙。我每次伸出棍子，快碰到爸爸的时候都会缩回来。但是爸爸打自己的儿子却像打条狗一样，毫不留情。要躲他的招式其实也不是那么难。说起爸爸的功夫水准，就算我呆呆站着不动，他也会刺到别的地方去。反而是我每次想要躲他，不小心就撞上了他的棍子。

「哼，你还能继续打吗？」

「你觉得我不能打了吗？」

「我看你完全不行了。起来吧。」

我在爸爸的搀扶下站了起来。夕阳正在西下。我靠在爸爸的肩膀上，走到茅屋前的桌边，爸爸自己拿了水瓶过来。周围是一片通红，不知道是不是这个关系，爸爸的脸看来特别温暖。

我吞了一口水，说：

「爸爸。你真的认为自己这样回得来吗？」

「对啊，我也很担心。要是指挥官惊讶于我的武艺，把我拖去首都谒见国王陛下，那我怎么办？我比较喜欢这个村子耶。」

「……」

爸爸拨了拨我的头发，笑了。

「别担心。会越来越好的。还有八天可以练习。」

「八天以后就要出发了吗？」

「嗯。今天在城里听到这个消息。从明天开始要参加城里的训练了。」

「才训练一个礼拜就……」

「怎么了，反正作战的指挥官对我们也没什么期待。反正都准备全部让卡赛普莱去打。」

「如果你躲在卡赛普莱背后，有人喊『突击！』的时候，你就马上说：『呃！我中箭了！』，然后倒在地上。」

「阿姆塔特会射箭吗？那我可要赶快向指挥官禀报这项情报。」

「指挥官是谁？」

「是保护龙魂使来到这里的首都骑士。名叫修利哲。听说他是个伯爵。」

「伯爵的地位比我们领主更高吧！」

「只要看看他不是被派到跟杰彭作战的前线，而是派到这种偏僻的领地来，就很清楚了。这个伯爵如果不是没有能力，就是没有手腕。」

「可是一个伯爵带来的兵就只是这样吗？」

「你居然指着卡赛普莱说『只是这样』？」

「这话也对啦。」

我转过头朝着西方望去。夕阳将天空染成一片红色。西方是阿姆塔特所在之处。我突然感觉红色的夕阳就像是阿姆塔特吐出的火，莫名其妙地从温暖的红光中感到了一丝寒意。我打了几个寒颤，就趴在桌上睡着了。跟爸爸对练好像太辛苦了。

※　　　　　※　　　　　※

燃烧着的红色火光。

燃烧着房屋，燃烧着村庄，燃烧着天地。我能看见的只有火光。

妈妈也正燃烧着。

火做的鞋子，火做的衣裳，火做的头发。她手臂上，火做的手镯正熊熊燃烧着。

妈妈的表情很安详，整幅画面看来非常美丽。奇怪的是，我觉得妈妈看来非常温暖。似乎如果投进她怀里，那火焰一定可以带给我温暖。