第九篇《星星给予仰望者光芒》（第38/61页）

“半兽人难道肩膀上是空的，它们先把头放在别的地方，然后才到处跑吗？”

听到杰伦特开的玩笑，我们都噗嗤笑了出来。

不管怎样，我们正在慢慢朝上走。当初想象中那些可怕的陷阱，现在对我们来说都不再可怕，这是因为半兽人或其他怪物造成破坏的陷阱非常多。而且碰到双岔路的时候，杰伦特帮我们省下许多时间。我们已从原来的最底层渐渐爬到很高的地方。

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我一面走一面问卡尔：

“你说过神龙王占有大迷宫是一场骗局，那是什么意思？！”

“咦？啊，你是说那件事吗？就是话里面说的那个意思啊！”

“果然！跟我想的一样，是场骗局！可是那又是什么意思呢？”

卡尔微微笑了，说：

“嗯。那是在很久以前，神龙王还掌控着北方和大陆上大部分土地那时的事。各位大概都很清楚，神龙王连龙族都毫无慈悲地杀戮，靠着铁拳席卷了各地，但还是有几个自由种族不受支配，最具代表性的就是精灵跟矮人了。优比涅的幼小孩儿精灵就不用提了，但是矮人因为具有宁可死也不想被控制的性格，加上在开采贵金属的能力上，其他种族都完全跟不上他们，所以神龙王也只能用现在人类对待精灵与矮人的方式来对待他们。这些人是无法相信的盟友，又是无法操纵的敌人。”

“无法相信的盟友……无法操纵的敌人……这不就只是把“双方什么关系都不是”这句话说得难懂一点而已吗？”

“说得也是。但有一次神龙王对矮人提出了一项建议，也就是在北地建造一个与深渊魔域迷宫相似的大迷宫。”

“与深渊魔域迷宫相似？”

“当然神龙王是想办法让矮人们觉得，如果有了半兽人的劳动力、神龙王的财宝与权威，再加上矮人们的技术，是有可能盖出和神为了封印住黑暗，亲手建造的深渊魔域大迷宫一样伟大的建筑的。建造迷宫对矮人来说是一种特别的荣耀，而且神龙王又说迷宫建成之后，会送给敲打者以及矮人，算是他诚心献给矮人们的礼物，希望矮人们成为跟他合作的友邦。交涉过程中神龙王把整件事情说得很动听，最后矮人敲打者伊斯诺亚·克拉宾也就答应了下来。”

我们又到了一处岔路，妮莉亚又刻了个记号。卡尔轻轻地继续说：

“伊斯诺亚·克拉宾花了九牛二虎之力，才说服了其他矮人。矮人们并不太愿意跟神龙王缔结条约。但是建筑与深渊魔域迷宫同等级的迷宫，对矮人们是一大诱惑。其实天底下有深渊魔域这么一座庞大的迷宫，再加上不是矮人所盖的，这对矮人来说就是一项很严重的耻辱。”

“这也算耻辱吗？”

“要是你碰到一个自以为很厉害的蜡烛匠，你的感觉怎么样，尼德法老弟？例如有人说他闭着眼睛也可以做蜡烛。”

“当然心情会不好啦。嗯，我懂了。所以呢？”

“结果矮人们就答应了神龙王的条件。但这件事不管怎么形容，也只能算是某种骄傲自大，甚至可说他们陷入了一种迷惘。他们居然想模仿这世上的终极监狱，充满了痛苦的深渊魔域迷宫。不管如何，他们答应了这件事，就拿着凿子开始敲打起岩壁来了。但是……”

卡尔突然望着天花板。我突然陷入了听见当时的铁锤跟凿子声的错觉中。矮人们勤快地来来往往，在洞窟处处发出的巨大声响当中笑着、歌唱着、吹着口哨。卡尔就像在寻找他们辛苦工作所留下的痕迹似地，望了望天花板然后说：

“他们对与半兽人一同工作这件事并不是很高兴。当然现实上他们也无法拒绝这些劳力。所以这座大迷宫的工程，从一开始就包含了不安的要素在里头。”

杰伦特听着卡尔说的故事，眼中闪闪发光。杉森突然打起了精神，虽然本来时时在注意周遭，但不知何时起已经听故事听得入迷了。我干脆完全不注意四周，只一个劲地听着卡尔说的话。

“那工程既艰巨又漫长。最后总算完成了最难破解的地下建筑，同时是最伟大的丰功伟迹，也就是我们现在所走的这座大迷宫。接下来发生的事，就是可说早已注定的背叛。”

卡尔叹了口气，说：

“迷宫的工程完竣之后，半兽人却不出去。它们分散在迷宫各个偏僻的角落居住。事实上整个工程花费了五十年，这里已经变成了它们的居所，说起来也是很理所当然的事。所以半兽人就将这里当作它们的隐匿处，也在这里堆积它们那些恶心的财宝。然后他们把同伙，嗯，可以算是同伙吗？反正把怪物也引了进来。它们也开始不时偷窃矮人运进来的宝物。”

沙沙的脚步声。每当卡尔停止说话，就只能听到我们一行的脚步声传开。

“矮人因为它们而非常烦恼。矮人与半兽人间的不合一天天越来越严重，矮人们虽然向神龙王抗议，但神龙王只是粗暴地回答他们。神龙王的态度就是：‘关于寄居你们家里那些食客的事，一概别来找我。’事实上大迷宫的所有权已经给了矮人，结果简直变成矮人自己家里管不好，却去找邻居抱怨。再加上神龙王也可以说：

‘已经把这个地方送给你们了还不够，难道还要我出面处理善后？’所以矮人也就无话可说了。”

结果专心听着卡尔讲话的杰伦特一脚踏空，身子晃了一下。他带着不好意思的表情搔了搔头，卡尔微笑着继续说：

“后来有一天，从这分不清日夜的地下某处，传来了一阵惨叫。

惨叫声越来越大，那当然就是被半兽人杀害的矮人所发出的。敲打者伊斯诺亚·克拉宾也是最早被杀害的矮人其中之一。这可以说是叛乱吗？嗯……应该说是客人反过来赶主人吧。用暴动形容可能更正确。矮人发现自己不知不觉间，已经在自己建造的监狱中跟半兽人、石像怪、巨魔、狗头人、豺狼人关在一起了。这真是一段阴暗沉郁的历史。到暴动整个结束，已经过了一年多了。就连龙都说，如果要把矮人逼到绝境，最好事先为自己留好后路。据说被逼到死角的矮人拼命抵抗。他们很清楚大迷宫的每一处，知道所有秘密通道。”