第二幕 选帝赛 第十六章 埃利亚斯（第5/6页）

这一次，安古僧又抓住了我隐藏的恐惧，我自己一直没有意识到过。海伦娜要死了。我以前从来都不知道这有多么可怕，因为她从来不曾如此接近死亡。

我的心里充满了恐惧——觉得自己不可能在明天日落之前赶回黑崖学院，怕学院里的大夫无力回天，怕她在我赶回去之前丧命。别再想了，埃利亚斯。行动起来。

我受过好几年的沙漠行军训练，背着海伦娜并不会成为多大负担。尽管已是深夜，我还是全速向前行进。我还得步行走出群山，从河边岗哨那里得到一条船，然后划回塞拉城。我花了几小时制作背带，马库斯和扎克已经遥遥领先。就算从这里到塞拉的路上我一刻不停，也很难在日落前赶回钟楼。

天空泛白，把我周围的群峰投入阴影里。我走出峡谷时，天已向晚。雷伊河在脚下延伸，像一只饱足的巨蟒那样蜿蜒向远方伸展。水面上到处是大大小小的船只。河东岸就是塞拉城，它粪灰色的城墙，即便在几英里之外也很壮观。

空气中弥漫着一股焦煳味，一股黑烟直冲天空升腾。尽管从我现在的位置看不到河边的哨所，我还是能从这焦臭中判断：一定是法拉尔兄弟抢先到达，并把哨所和船码头一道烧毁了。

我加快脚步跑下山坡，等我到达哨所时，看到的只是一堆烟熏的恶臭空壳。船码头只剩下冒烟的木料，这里的守军踪影全无——很可能被法拉尔兄弟支走了。

我把海伦娜从背上放下来。跑下山坡时一路颠簸，她的伤口崩开，血流满了我的后背。

“海伦娜？”我跪下来，轻轻拍打她的脸，“海伦娜！”她连眼皮都没有动一下，她失去了知觉。伤口周围的皮肤红肿发烫，已经开始感染。

我急得眼中冒火，细细打量那哨所，盼望着能有船出现。任何船只都好。就算是木筏、皮艇，或者是该死的无底独木舟，什么都行，我不挑。但这里当然一无所有。现在距离日落的时间，最多还有一小时。如果不能马上过河，我们就死定了。

神奇的是，我这时候想起的却是我妈说过的话，那冷酷无情的语调。世上没有不可能做到的事。这是她对学生们说过上百遍的话——往往是在我们接连进行实战训练，几天不能睡觉的时候。她对我们永远有额外的要求，永远超出我们能够承受的极限。她会对我们说：要么完成我交给你们的任务，要么在努力完成的过程中丧命，自己选吧。

疲劳只是暂时的，伤痛早晚也会过去。但如果因为我束手无策，害海伦娜丧命的话，就无法挽回了。

我看见一根冒着烟的木头房梁，一半在岸上，一半在水里。这就够了。我连推带拱，把它搞到水面上。然后小心地把海伦娜放在房梁上面，把她的身体固定好。随后我一只手挟住那木梁，向距离最近的一条船游去，急切得就像全世界的妖魔鬼怪都在后面追赶我。

这时的水面显得很开阔，船只不像早上那么多。我向河流中间漂浮的一条商船靠近，它的船桨都没在动。水手们没有发现我靠近。等我到达船侧的舷梯时，把海伦娜从木梁上解开，她几乎马上就向水底沉去。我一只手抓住湿透的绳索，另一只手抱着海伦娜，好不容易扛起她的身体，沿梯爬到了船上。

甲板上有一名健壮如士兵的武夫，我猜想是船长。他正看着一群贫民和学者族奴隶堆放货物。

“我是黑崖学院的选帝生埃利亚斯·维图里乌斯。”我让自己的声音像脚下的甲板一样平稳，“我要征用你的船。”

那人眨了眨眼睛，观察我们两个：两名假面人，其中一个满身是血，看起来像是被拷打过；另一个身体半裸，一周没有刮胡子，头发蓬乱，眼神凶狠。

这名商人显然也服过兵役。因为片刻之后，他就点了头。

“愿从尊命，维图里乌斯大人。”

“马上开船，到塞拉港靠岸。”

船长大声向手下发令，手里不时挥舞皮鞭。不到一分钟之后，船开始向塞拉港靠近。我狠狠瞪着渐渐西沉的太阳，盼着它至少能慢一点儿下落。我现在最多只剩下半小时时间，还必须挤出码头，到达黑崖学院。

我的时间太紧了，太紧了。

海伦娜呻吟了一声，我把她轻轻放在甲板上。尽管水面湿冷，她却在冒汗，皮肤死白，眼睛略微睁开了一小会儿。

“我看起来真有那么糟糕吗？”她看清了我脸上的表情，小声问。

“实际上，你比平时还好看点儿。这身臭烘烘的野人装扮还挺适合你的。”

她微笑，难得一见的甜美笑容，但转瞬即逝。

“埃利亚斯——你不能让我死。如果我死了，那你就——”

“别说话了，海勒。休息。”

“不能死啊。安古僧说——他说如果我死了，那么——”

“嘘——”

她闭上了眼睛，我不耐烦地看看塞拉港。现在还剩半英里的距离，到处挤满了水手、士兵、马匹和车辆。我想让船快一些，但奴隶们已经在拼命划桨，船长也在他们背后挥舞着皮鞭。

船还没有完全靠岸，船长就放下了登岸用的长板，还叫来一名正在巡逻的军团士兵，要来他的马。今生头一次，我觉得武夫们严格服从命令的习惯挺好。

“祝您好运，维图里乌斯大人。”船长说。我谢过他，把海勒放在等待着的马背上。她身体无力地前倾，但我无暇顾及。我跳上马背，脚踢它的身侧，让它快跑，眼睛死盯着即将落山的太阳。

城市在我身边一闪而过，那些瞠目结舌的贫民，怨声载道的辅兵，纷乱的商人和倾覆的摊位，我都无暇理会。我从他们身边飞驰而过，闯过塞拉城的主要街道，闯过处刑广场渐渐稀疏的人群，沿着富人区的卵石路飞奔。马儿一直猛向前冲，我甚至来不及为自己撞倒的行人和车辆感到负疚。海伦娜的脑袋上下颠簸，就像无人控制的人偶。

“坚持住，海伦娜。”我小声说，“马上就到了。”

我们冲进富人区的一座市场，把那里的奴隶惊得四处逃散，再转过一个弯，学院就在面前，像突然从地底钻出来一样。门岗的面目一团模糊，因为我们毫不停留地冲了进去。

太阳继续向地底沉落。现在不许落啊，我对它说，现在不行。

“加油。”我脚下用力，“再快点儿。”

然后我们穿过训练场，沿山坡上行，进入学院中庭。钟楼就在我面前高高矗立，只剩下短短几码的距离。我勒马停住，翻身跳下。

院长就站在塔下，脸色严峻——不知是因为生气还是紧张，我看不出。在她身边等待着的，是该隐和另外两名安古僧，都是女性。他们都默然而饶有兴趣地看着我，就好像我是马戏团里表演余兴节目的人一样。