【第玖夜】 毛倡妓（第4/8页）
这是事实。
“只有这样？”
“你怀疑吗？”
“可是你抓到那个老太婆的时候，不是还嘟囔着讨厌娼妓吗？”
“我是讨厌啊。”木下回答，“警察没道理喜欢娼妓吧？”
“话是没错。”青木态度略显不服，“可是没人想当娼妓才去当的，还不是贫穷跟不安定的世道把她们逼上了绝境。错不在娼妓，而是促成娼妓现象的社会。所以说……”
“别跟我说这些场面话。你老爱说这些大道理会被他骂的。”木下说。所谓的“他”是指跟青木搭档的刑警前辈。
“会走向这条路自然有其理由，但是现在这个社会里的娼妓都是她们自由选择的结果吧。她们好歹有选择权。自愿留下来卖春的人，就只是将这种行为当做是生意。”
“是没错，她们自己也是这么说——”青木说完，露出难过的表情。
“——保安课的家伙们不是会问那些被抓到的娼妓吗？责问她们‘做这种事情难道不觉得羞耻？’‘不觉得自己错了？’‘是否打算继续下去？’诸如此类——”
青木倒茶进自己的茶杯里。
“——但是这些话多半会引来娼妓们的反感，大概是觉得被人瞧不起，也觉得被人当成不知羞耻的懒惰鬼。就像你说的，她们是把卖春当成生意。”
“本来就是。”
“但是——我还是认为不应该因此否定她们的人格，我们应该彻底站在拥护人权的立场进行取缔工作。况且在前阵子以前，卖春还是受国家认可的行为呢。”
“可是现在并不被认可吧？”木下故意露出厌恶的表情说，“——顶多被默认而已。而且，就算国家认可我也不认可。无论有什么难言之隐，卖春都是愚蠢而龌龊的行为，本当受到惩罚。现在警方只是把她们抓过来辅导，这样是不行的，对她们一点效果也没有。”
不知为何，一谈到娼妓问题，木下话锋就会变得尖锐。
“但是——接受辅导的人当中，也是有人真心反省而不再卖春的啊。”
“是吗？一旦堕落就很难回归正常了。”木下故意愤恨地说。
“让你讨厌娼妓到如此地步的理由到底是什么？”青木觉得很不可思议，转头看木下。
“没什么。”
木下自己也不懂。
青木叹了口气。
“刚刚被你抓到的那个老太婆叫做阿熊。她原本在特殊慰安设施照顾慰安妇，现在则是当散娼的鸨母。”
“喔。”
“不管是离家出走的女孩还是没饭吃的乡下姑娘、刚死了老公的年轻寡妇，这些涉世未深的娼妓都由她负责管理。说是管理，那个老太婆也没有收多少费用。她跟黑道没有瓜葛。她仅仅想保护这些女孩不受黑道染指，所以才挺身而出。女人们靠着她的斡旋才能安心赚钱，所以也很感谢她。简单说，那个老太婆等于是她们的救星。”
“哪有这种救星。”
“嗯，没错，拉皮条的确不是什么值得称赞的行为——但是那个老太婆……对了，那时不是有个女人逃走了吗——”
——那女人。
“就是那个长发的女人啊。”青木说。
长发的女人。
那女人。
“据说——那女人今天是第一次拉客。”
青木说。
“第一次——吗？”
“嗯，所以老太婆很担心呢。”
“担心？”
“因为那一带如果没有后盾，单独出来当街拉客的话立刻会被勒索。现在老太婆自己被抓，就没人保护她了。那一带似乎有三四个暴力团体互相争夺地盘，个个互不相让，随时派人监视，不让人随便在那里做生意。如果那女孩被某一团抓到的话，接下来就——”
木下喝了一口茶。
我什么也不知道——
卖春是犯罪吗——
对不起——
——原来是这么一回事。
但就算如此——
“就算如此，会搞成这样也是自作自受，她们在下海之前或多或少都知道这种情况吧？知道还去拉客的女人就是笨蛋。一般来说总会先探探情况吧？更何况她还是第一次拉客，照理说应该没那个胆子继续。”
“可是她有隐情……”
“又是什么隐情？”
“听老太婆说，那女孩去年以前在某个采矿小镇生活，自从老爸死于意外，一家人流落街头，来东京靠亲戚接济。可是亲戚在战争中失去了能工作赚钱的男丁后，经济状况变得很糟，现在也欠了人一屁股债。”
“那又怎样？”
“只有这样也就罢了。惨的是她的母亲生了重病，天天躺在床上需要人照顾，除了她以外还有五个弟妹，年纪最大的才十岁，光要喂饱这些人每个月就得花上相当金额。而且她们这一大群人来投奔亲戚家，总得出点钱给亲戚吧？能赚钱的只有女孩一个，要养这么多人——就算靠你的月薪也不够啊。”
“你跟我说这些干什么？”
青木模仿木下的语气说：“没什么。”
“唉，总之，我只是在想这个社会有这种人存在——我们警察难道没办法为她们做什么吗？”
“什么也办不到吧？”
“是吗——的确，诚如你所言，卖春绝对不是好事。但是我说啊，木下，卖春至少是拯救那个女人的手段啊。对那个逃走的女人来说，老太婆比起我们这些净说漂亮场面话的警察更有帮助——难道不是吗？”
“帮忙拉皮条算是帮助吗？”
“是的。至少我认为——”
“喂！青木，难道你赞成卖春？”
“我可没这么说。”
“不管家中状况如何，一样都是做坏事赚钱。如果这种事能容许，那么因贫穷而犯下杀人、偷窃勾当也能容许了。就是这些事于法不容，所以大家才会拼命为了生活而努力。而保护这些拼命努力的人，就是我们警察的工作。”
——我在兴奋什么。
那个、那个女人。
她是幽灵，她——
“抱歉，我说得太过分了。”木下说得口干舌燥，一口气将茶喝尽，盖上毛毯躺着休息。说不定离奇杀人事件有新进展，明天起恐怕又是一番忙碌了。
“所以说，我——讨厌娼妓。”
木下嘟囔。
3
木下的老家有个奇妙的房间。
木下到现在还是不知道那究竟是改建增建的结果，还是本来就有这种格局，抑或非常特殊的构造。只不过木下在自己不到三十年的人生里，从来没有看过相同的建筑。
房子本身并不奇特。
与一般的日式建筑没两样。
只有一个地方非常不同——
那就是储藏室。
现在回想起来，那究竟是不是储藏室也值得怀疑。只不过家人都叫那个房间为储藏室，实际上也如此使用。