第二番 瓶长 玫瑰十字侦探的郁愤（第32/45页）

“樱田组是战后开始崭露头角的新兴黑道组织。他们和古老传统的黑道不同，走美式路线，完全不讲江湖义气，非常可怕。我也很害怕……不过就像陵云堂先生担心的，若是置之不理，淑小姐可能会遭遇危险。我也是这么担心，才向陵云堂先生提起这件事，如此罢了。”

今川站了起来。

“都问完了吗？您这么忙碌，我却说了多余的话，真是对不起。那么我告辞了……”

今川说道，做体操似的深深鞠躬，真的走掉了。

我……

战战兢兢地看云井。

云井不如为何，汗如雨下，从怀里取出手巾擦拭额头，好一会儿如坐针毡地坐在长椅上，不久后才发现我还留在那儿。

“啊！呃，你是……”

“我是壶田。”我答道。

“壶、壶田。我说啊，壶田，刚才待古庵——今川说的是真的吗？”

“这、这话意思是？……”

“就是山田家的事啊。”云井说。

“啊，呃，是、是真的……”

这个情况……得加油添醋一下才行。

“……我、我也曾经去过山田家……对，是前天的时候去拜访的，怎么说呢，是为了观摩学习，拜、拜托山田小姐呢，让我看、看了壶……可、可是那里只有壶……”

说到这儿，我发现了。

这……这场机关，是在为我撒的笨拙谎言收拾善后。不知不觉间，我的随口胡诌与现实之间的隔阂被填平了。即使就这样和陵云堂一起前往山田家，我也不必在淑的面前撒新的谎来圆谎了。

这么说的话……

中禅寺是预测……云井会在今天拜访壶宅子吗？我的任务，是紧跟在云井身边，监视他的一举一动吗？

——为什么要监视这个人？

“完、完全没有参考价值。”我最后说。

“然后呢？”

“然后？”

“真的有黑道找上店里吗？”云井这么追问。

“有、有的。呃，有个叫木场的彪形大汉过来……那个人非常凶暴。脸像这样，四四方方的，手臂也粗得要命……他拍打桌子，气势汹汹。对，他还有枪。呃，他说要是我们敢告诉警察半个字，就要把我们的臭肚皮开个大洞，拿条绳子串起来。”

“连、连枪都有？难怪今川会怕，那是货真价实的黑道呐。搞什么，可恶，混账东西……喂，你过来一下，我给你看看浮世绘……”

云井说着，站起来离开会客室。

“今川那里没有画，对吧？那家伙对画很不在行呐。我们这里是以书画为中心，不过本来经手的是茶器。古董听起来好像很了不起，可是说穿了就是卖旧货的……”

接着他走进隔壁房间。

里面摆满了挂轴。

“……可是光卖旧道具，赚不了钱。道具是为了使用才买的，对吧？所以旧货的价钱会比新品便宜。会买贵东西的是茶人。而画呢，是一些好事之徒会买。这是嗜好，是浪费。雅士喜好的东西，就算贵也卖得掉。那些人不是在买茶碗或字画……”

云井说着，将看似浮世绘的东西摆到中央的玻璃桌上。

“……那些人不是买古董，而是东西被那些人买去的话，就会变成古董。所以我们要思考那些人喜欢什么，创造流行、价值，加到旧货身上，这就是我们的工作。懂吗？”

买这类东西的人，不是买有价值的画，而是买画上的价值——是这么回事吗？

仔细想想，不管再怎么优秀的画作，都一样是一张涂了颜料的纸张，若论原价，什么样的画都贵不到哪里去。即使要附加，也只有制作时耗费的人事费用而已。人事费的话，只能以人数和时间来计算，但绘画的情况——虽然我不懂——不过例如画一条线，也有可能得花上好几天才能下笔，而且也不一定花时间就能画得好。

所以不能以如此一板一眼的算法来计算价格，而这种地方，就是这类东西的价值所在之处——简单明了地说，就是漫天喊价吧。

云井不知为何，非常匆忙地将画排在一起。

“你看看，这叫浮世绘——浮世绘不用说明，你也知道吧？嗳，就是古时候的印刷品——版画。若是现在的话，就叫印刷。这种东西，我年轻的时候，可是拿来贴纸门腰板，补纸窗破洞的。因为有很多张同样的东西，标本就是纸屑。既然是纸屑，价钱也不可能贵到哪儿去——你会这么想，对吧？”

“唔……”

“这么想就大错特错了。明治三十年左右，浮世绘在英国卖出了高价。从此以后，身价是水涨船高。这玩意儿已经是现在咱们说的美术品了，有价值了。听我这么说之后再来看看，喏……很美吧？这是昂贵的艺术品啊。”

这是……叫做美人画的浮世绘吧，说漂亮是漂亮，但我毕竟不可能懂。从制图工的眼光去看，至多是佩服线条很漂亮、细节处理得很精彩而已。云井再看了我一眼，说：

“另一方面，还有一种叫肉笔画的浮世绘。这只有一幅，全世界只存在着惟一一幅。那么这一定很昂贵喽？……但其实肉笔画卖不了多少钱。”

“这样吗？”

“至于为什么，在老早以前——那是战前的时候了，曾经有过大规模的拍卖会。因为突然发现了很多肉笔画。那个时候肉笔画很受瞩目，因为当时人们也渐渐厌倦版画了。所以卖方便制作了豪华的目录，邀请某大学的文学博士写下赞不绝口的推荐文章，可是揭开来一看，竟然全是赝品呐。赝品被拆穿，当然拍卖会也泡汤了。而且推荐的博士也被媒体给批得一文不值。嗳，肉笔画只有一幅，所以很容易伪造。成品水平高的话，就算是博士也会受骗。因为这样……后来肉笔画的鉴定就变得相当困难。如果鉴定出错，美术研究学者的权威会一败涂地的。”

这样啊。

“因为没有鉴定书……就算作品好，是真货，也卖不出去吗？”

“不是这样。”云井说，“是卖不到高价。东西本身不会变，所以喜欢的人就会买。可是只有喜欢的人才会买，这么一来，价格就上不去了。没办法定高价的东西卖不掉。就像我刚才也说过的，大部分出钱买东西的人买的不是东西，而是价值。这一点你可要牢记在心啊。”