第三番 山颪 玫瑰十字侦探的愤慨（第29/35页）
——糟了。
刚才背的台词是要在这个时候说吗？我突然想到，可是太迟了。我应该背起来了，却完全想不出来。
我正自着慌，布施山人却兀自信服了：
“哦？原来这一带也采得到这类东西啊。我也想看看新鲜的是什么样子。若是好使，就定期进货吧。比起从关西运过来好多了。那么，这多少钱？”
“啊，呃，我不是种来卖的……”
“不用钱吗？不用钱更好。那我就不给钱喽？”
一般人会这样说吗？
我哑口无言。
而且，我已经忘掉自己被命令不管被问什么，都要照着纸上写的说了。这个样子……简直就是个废物。要是因为我出的纰漏而害得计划失败……绝对会被骂个狗血淋头。
“啊、呃，我、我不要钱，可是为了今后的参考……可以让我拜见一下今天的料理吗？”
我迫于无奈，这么说道。不能就这样回去。若是就这么回去，我就是没有完成自己的任务。在逮到机会说出那段难得背起来的内容之前，我不能回去。
“你想看料理？”
油滋滋的老人鼻翼翕张着说。
“因、因为那应该是我、我这种人一辈子都不可能尝到的料理，所以呃……只要看看就好。就当做是赏、赏心悦目一下……”
能不能请您通融一下呢？——我恳求道，真是拼上了老命。
不可思议地，我一点都不怕。
仔细想想，这真的很不可思议。这伙人搞不好是窃盗集团，而且甚至可能是杀过人的大坏蛋。而我只身闯入这种恶汉的巢穴，与疑似头目的男子面对面，却不感到害怕，真是教我不懂。
——因为没有现实感吗？
原来如此，我总算了解关口的心情了。不管做什么都没有现实感，指的就是这种状态啊。
——我在做什么呢？
这么一想，比起恐惧，我更觉得莫名滑稽。
布施山人歪起那张独特的脸。
亮泽在吼些什么。椛岛以毫无破绽的动作窥看我，然后对老人说：“没时间了。”
回神一看，我还抱着白萝卜。对方把我的模样当成了“不给我看料理，就不给萝卜”的态度。
“好吧。椛岛，你带着这个人，让他待在客房的隔壁。待在那里的话，就可以看到端过去的料理吧。你听仔细了，千千万万，不可以在建筑物里头乱晃。平常的话，外人连这个厨房都禁止进入的。”
老人说，以鳖甲糖 [96]质感的眼珠子瞪了我一眼，就这么消失在堆积如山的蔬菜后面，那里好像有个用来当成贮藏室的房间。
椛岛朝老人的背影行了个礼，接着向我伸出手来。
“请将白萝卜给我……”
“啊、是。”我回话，慌忙将白萝卜交给了椛岛。椛岛把它递给穿着作务衣的料理人后，“请往这边来。”
我们经过幽暗的走廊，来到本堂。
本尊和佛具俱在。
这不是餐馆，是寺院。
“今天的客人……是大人物吗？”
我……明知故问。
“是的。药石茶寮这里的诸位会员……身份地位皆不同凡响，且深具社会上的影响力，会员有时候会利用这里作为交换信息或洽商的地点。因此能够招揽到财政界的有力人士作为新会员，是一件非常有意义的事……”
“今天的客人……是财政界的大人物吗？”
“正确地说是他的公子。”椛岛说。
是……儿子没错。
“椛岛先生……不做料理吗？”
“我是负责进货的……”
请往这里——椛岛恭敬地领我进房。
那里似乎是一间以细长的渡廊连接的别馆。
走廊前有个约三张榻榻米大的榻榻米房间。椛岛在那里坐下。
我也在旁边坐下。总算……涌出紧张感来了。有纸门，另一头就是招待客人的房间吧。我坐的位置旁边的京壁 [97]上有一道圆窗，上面嵌着竹条，可以从那里窥看邻房。
我……偷偷地窥看。
看来十足放松的榎木津邋遢地坐在上座。
穿着和服的中禅寺还是老样子，板着脸坐在旁边。
末座是驼背的关口，坐姿如坐针毡，紧张万分。
——财政界的大人物啊……
这三个人的确可以说是大人物没错……
沙沙沙——走廊传来脚步声。
一脸严肃的味醂鱼干——亮泽正穿过渡廊走来。背后跟着三个作务衣男子，将餐台高高捧在头上。
亮泽经过我前面时，瞥了我一眼。因为光线不太明亮，无法看到他的表情，但我还是低头行礼。
亮泽跪坐下来，无声无息地打开纸门，深深地鞠躬后，无声无息地走进房间，关上纸门。
“欢迎光临。此次承蒙各位光临药石茶寮，小寮蓬荜生辉。贫僧是小寺的典座，古井亮泽……”
我差点没笑出来，拼命忍住。教他典座这个职位的正确读音的男子，就坐在客席正中央呢。
“食为一切之基本。今日此时，为一期一会之……”
“饿了。”
“一、一期一会之……”
“肚子饿死啦！”
——搞什么啊？
我忍不住掩住脸孔。
我简直就像自己丢人现眼似的，感到羞耻极了。
多么格格不入又幼稚、愚蠢的反应啊。
榎木津这个人的神经究竟是怎么长的？
“好了！你的招呼不重要，快点上菜吧！吃饭，吃饭吃饭。快点快点快点吃吧！”
——什么跟什么啊？
就算他是故意的，也一样丢死人了。
虽然他那副德行，可也已经有三十五了。
因为贵宾太啰嗦，亮泽好像放弃了寒暄。他只说：“庵主布施山人会在各位用餐之后前来致意。”便拍了两下手。规规矩矩地等在我前方的三名男子捧着餐台入室。难得料理就在眼前，我却没空看个仔细。
“这是先付 [98]。”
“冻蒟蒻与黑皮葺，以及木芽。下面铺有胡麻味噌。”