[泥田坊]多多良老师行状记②（第15/25页）
老师记忆力虽然好，却是个完全无法维持整齐的人。他的房间堆满资料，乱得简直像垃圾场。老师的背包和夹克口袋里面也是一样。东西只要装进里面，就无法保持原样。
乱成一团。
老师就像搅拌坩埚似的在背包里头搅了老半天，总算抽出一个油纸包来。那个纸包里面装着老师的宝贝——江户时代的绘师鸟山石燕画的妖怪图鉴《画图百鬼夜行》丛书。
老师沙沙作响地打开纸包翻页，很快地紧盯着书页凑上脸去，接着用力把书递过来。
“就是它啊，沼上！”
我根本没法入睡。
“什么啦？快睡吧。”
“才刚过九点，不是吗？我才睡不着呢。重要的是这个啊，这个！”
老师把打开的书本塞给我。
“什么啦……”
上面画着荒废的田地般的景色。
泥田坊——是画有这个妖怪的一页。
一个三指妖怪下半身浸在泥泞里，摆出像在索求什么或像要迎接什么似的手势。妖怪的头上没有半根毛发，那张脸上……只有一只 眼睛。
是独眼妖怪。
“这是什么？”
“还问，你仔细看啊，这可是独眼妖怪呢。我一直很在意它，可是不管怎么找，都找不到有什么叫泥田坊的妖怪。民俗语汇中没有，也没有传说，什么都没有。没有一个地方有这样的妖怪，绘卷中也找不到。只有这本书有。”
“是石燕的创作吧。先前的岸涯小僧不也是吗？那也是创作吧。”
“就算是创作，也不是随便创作出来的。”老师不是拍胸，而是拍肚说。“石燕可是个天才呢。这本画集里面暗藏了一层又一层的意义，就像是狂歌的形式。这你已经学到了吧？所以呢，喏，独眼妖怪与田地不是透过山神连结在一起的吗？”
“哦……”
“所以啊，我想能不能以此为线索，解开这个谜。呃……”
老师把脸凑近书本。
“我看看，这里写的文章是……古时北国有一翁，寒暑不畏风雨，勤耕不辍……原来如此。是认真的老头子守护田地的故事呢。然后这老翁死了……儿子沉迷于酗酒，不事农业，最后甚至还把田卖给了 别人。”
“这不是常有的事吗？”
“是吗？然后……自此每晚现一独目黑物……”
老师读到这里，突然“呜哇！呜哇啊啊！”地怪叫起来。
“干干干吗啦？你够了哦……”
我留意着隔壁房间的动静。人家会奇怪我们不睡觉，到底在做些什么。
“什么够了，沼上，一点都不够，你看这个，这里，就是这里……”
老师兴奋无比，一次又一次指着泥田坊的画。
“上面写着……自此每晚现一独目黑物……骂还田还田，此谓泥田坊……呜哇啊啊！”
“怎样啦……咦？”
还田。还……我田。
“真的假的？什么跟什么？这是……刚才的醉汉？”
“那、那、那搞不好不是醉汉啊！”
老师睁大了小小的眼睛。
“虽然不可能是真正的妖怪，但这些巧合太可疑了！明天我们去镇守神社看看吧！或许会有什么线索。”
如此这般……我们隔天一早前往镇守神社，却在那里发现了不得了的东西。
那就是……田冈父亲的尸体。
4
那个时候……我被怀疑了。
当然是被警方怀疑。我们是完全无法证明身份的流浪汉，而且还是他尸体的第一发现者，这是没办法的事吧。我们完全无法辩解。
状况十分紧迫。可是，我困得要命。毫无紧张感，也没有危 机感。
结果……后来老师一整个晚上不停地谈论泥田坊。
一下子说什么还我田的还是归还的意思吗？还是同音的耕田、耕作的意思？一下子又说什么文中北国的意思是北方之国，还是北陆道 [55]沿线的意思？
这种事根本没什么好计较的嘛——一般人会这么想吧。但遗憾的是，我只是比较接近常人一些，其实也是怪人一伙的，忍不住就奉陪起老师来了。
一有人附和，老师更是兴奋了。
老师不断地发表高论。
田地一定有泥，就像日语中的俗语“脸上蒙泥”，说到泥，就代表了耻辱，而泥棒（dorobou，小偷）中的泥（doro）也是一样，这意通放荡——荡者（doromono）之意……
泥田坊音同泥田圃，那应该是在影射浑身泥泞地守护的田圃，被放荡的儿子拿去当成酒色的担保。还有……意味着流当的说法okinakusu，是在影射同音的翁逝（okinakusu）吧。
还有……从泥田坊手中偷了田，就是泥棒（小偷）吧。
还有……日语有句俗谚叫棒打泥田，表示乱七八糟、毫无益处、游手好闲之意。
虽然很像只是在玩谐音游戏——或者说，这根本就是谐音游戏——但我也开始发现，它的本质似乎就在这里，所以不管老师说什么，我全都忍不住附和了。
我一附和，老师就益发自大。他被自己的话激发灵感，边说边有新发现，因而更加兴奋了。我碰到感觉有理的部分，明明不该这么做，却也不小心火上加油起来。
十点变成十一点……一直到这个时候，我心里都还记挂着田冈。
老师的声音很大。光靠一扇隔门，实在不可能阻隔得了。
田冈应该觉得很吵。
如果他在睡觉姑且不论，但他说要等父亲回来，所以应该不要紧吧——一开始我的脑袋一隅还这样想着，可是十一点过后，我也开始将隔壁的人抛到脑后了。
真是丢脸，我和老师聊得浑然忘我了。
回过神时，夜已经幽幽地亮了。
即使如此，老师仍滔滔不绝，但我被射入房间的阳光照到，回过神来，不必说，对邻室是在意得不得了。
不是介意我们吵了整晚，而是因为完全没有田冈父亲回来的迹象，所以我有些在意。就算我们沉迷于谈话，若是有人进屋，一定会发现吧。我叫老师闭嘴，战战兢兢地打开门。