五德猫 玫瑰十字侦探的慨然（第22/44页）
“这只是说法之一罢了。”中禅寺说，“佛教是种尖端知识，从上层阶级开始流传开来，所以也以寺院和贵族为中心饲养猫。后来经过武家、商家，普及下层人民，不过我国由于食谷量庞大，饲养了很多能捕鼠的益兽，哎，只要是有仓库的有钱人家，几乎都会养猫。或许普及率比狗还要高呢。”
“比狗还要普及吗？”
“都市地区虽然有宠物狗，不过一般的狗，只有猎人才会饲养。可是狗被列为畜类，猫却被分为兽类。人类虽然养了许多猫，猫却永远是野兽。藏在猫的兽性背后的就是山猫。”
“请问……”我又被晾在一旁了，“可是猫不是……呃，吉祥物吗？”
“那是去掉山猫之后的猫。”
“去掉山猫？”
“对。《和汉三才图会》 [50]引用《酉阳杂俎》，提到说：猫洗面过耳则客至……”
“客？那是举左手吗？”
“没有左也没有右。这《酉阳杂俎》的记述，可以把它想成中国的故事吧，不过这个动作，怎么想都是家猫的动作呢。虽然我想猫科动物应该都会有一样的动作吧。”
“故事？那是迷信之类的吗？呃，就跟俗话说猫洗脸就会下雨或是放晴等是一样的吗？”
“一样的。这个故事后来就在花街柳巷被扩大解释了。”
“花街……？”
“也有个说法认为，猫因为总是在睡觉，所以才叫作寝子（neko）。”
“好单纯哦。”我说，结果中禅寺应道“都是这样的”。
“寝子，这也是指娼妓。娼妓不分公娼私娼，自古以来就被称作猫。此外，后来艺伎也开始被称为猫了呢。有人说这是因为艺伎会弹三味线。就像大家都知道的，三味线是贴猫皮、发淫声的女人乐器。可是，把艺伎称为猫，比起俗称，更接近蔑称。是指卖身不卖艺的女人——寝子，也就是指卖淫的艺伎。”
“卖淫的艺伎……”
是指美津子那样的女孩吧。
不，美津子最后也没有转行成功。
“花街柳巷与猫是密不可分的，因此猫会招揽客人这样的关系图可以轻易成立。娼妓也喜欢养猫。豁出性命，救了饲主一命的新吉原三浦屋的三代薄云太夫养的猫的故事，就非常有名。”
完全没听说过。不过在这个家出现的话题，就算不知道，也没有什么可耻的——应该。我坦白地询问那是什么故事。
“哦，那只太夫养的猫成天黏着饲主，最后甚至连厕所都跟着去，饲主也不禁觉得内心发毛，怀疑这猫是不是什么魔物？妓院老板看不下去，砍断了猫头，没想到猫头一飞，居然咬住了大蛇的咽喉——是这样的故事。”
“蛇？猫不会怕蛇吗？”
“猫会抓小蛇啊，所以能咬死大蛇，表示那是只非比寻常的猫。总而言之，觊觎太夫的不是猫，而是蛇，猫其实是在保护太夫的安全。众人知道了这只猫的动机原来如此令人钦佩，为之动容不已，便将它厚葬在当时以为娼妓做法事而闻名的西方寺——丰岛的一座寺院。根据巷说，有人为了安慰伤心的太夫，用伽罗的铭木刻了这只猫的木像送给她。太夫大喜，爱不释手，所以便有人模仿那个木像，制作猫像，在浅草的年市贩卖，这就是招猫的起源……”
“等、等，请等一下。”
怎么——
又冒出个招猫的起源来了？
“招……招猫的起源不是豪德寺吗？是那个井伊……”
“豪德寺是后来的。”中禅寺明快地说。
“后、后来的吗？可是，我听说是万治二年什么的……”
“差不多吧，是猫招来贵人的传说，对吧？可是要说的话，被猫招来的武将还有很多啊。例如说……对了，这是你公司附近的传说，或许你也知道，淀桥附近有座叫自性院的寺院，你知道吗？”
“不知道。”
我对寺院没兴趣。不会没事去寺院，跟寺院也没关系。虽然先前去了町田的一座怪寺院，前阵子也刚去了豪德寺，可那都不是我想去才去的。
“不知道啊？总之，那座寺院有个猫颜地藏。地藏像本身是后人奉纳给寺院的，不过最早可是那个太田道灌 [51]奉纳的呢。道灌平定了攻打过来的丰岛泰经的兵力，却迷了路。有只猫对道灌招手，将他引向胜利，于是他便奉纳了那尊地藏来祭祀那只猫，这就是那尊猫颜地藏的起始。这是文明年间 [52]的传说呢。更古老，对吧？”
“那里也卖招猫吗？”
“不，没有。不过要说的话，豪德寺以前也没有卖。”
“是吗？”
“会开始卖招猫，应该是附近成立了圆山花街，娼妓们成了檀家信徒以后的事吧。这是近代的事。由来本身是很古老，但变成招猫是后来的事。”
“那起源还是你说的那个吉原太夫的……？”
“那也不是。”中禅寺说，“当时贩卖猫的木像应该是事实，可是那些猫像会不会招来什么，就不确定了。而且薄云太夫的传说，我想原本应该是《近世江都著闻集》里头的故事，这当中并没有提到木像。木像应该是后人依轶事附会上去的。还有，更久以后的天明时代 [53]，这距离薄云太夫的时代有百年以上了，回向院前好像有家叫金猫银猫的妓院，门口装饰着金银大猫。也有人说是它流行起来，使得花街开始信仰起招猫。”
“是……这样吗？”
“但这篇文章并非点出招猫本身的由来，只是在说明招猫在花街开始流行的开端。而且，那金银猫有没有举手，也没有人知道。”
事物的起源不是那么简单就能厘清的——中禅寺说。
“实际上，茶屋和艺伎屋等，现在也会在神龛底下设吉祥龛，摆上招猫或福助人偶 [54]等。可是我刚才也说过了，早在金猫银猫出现之前，娼妓就被称作猫，所以赚得多的娼妓，完全就是金猫银猫。有店家因为这样，弄了金银猫的摆饰物当成广告牌，结果大受欢迎，其他妓院想要沾沾那家店的光，也开始购买猫像——从那篇文章里，只能看出这些。换句话说，那个时候，那一带已经有招猫在贩卖了吧。”