第六章 格蕾丝寓所（第2/3页）
“太好了，”安妮努力表现得勇敢些，“我该把行李放到哪儿？”
瑟苦拉修女再次面无表情地看了她一会儿，之后举起一根指头。安妮最初还以为她指的是天上。
“最上面左首的房间。”她轻言道。这时安妮才意识到她指的是城堡的最上层。
午夜时分，安妮在城堡狭窄的螺旋梯上几欲崩溃。监督者已由卡西塔修女换作了另一位自称萨络丝的年长修女。奥丝姹当然也在，但除此以外，整个庭院空无一人。
“为什么要这么固执，安妮？”奥丝姹小声问道，“你逃跑那会儿不是什么都不要了么？为什么现在却这么在乎？”
安妮倦怠地望着她的朋友：“因为那是我那时的选择，奥丝姹。但现在我已经不再迷惑，看好自己的东西是我此时的唯一选择。”
“我上去过这梯子。你没法办到的，而她们也不会让你离开她们的视线范围。丢下一个行李箱吧。”
“不！”
“安妮……”
“你拿去一个怎么样？”安妮问奥丝姹。
“可她们不允许我帮助你啊。”
“不，我的意思是我送给你一个箱子，包括里面的东西。”
“我知道了，”奥丝姹说，“之后再还给你对吧。”
“不，都属于你了，奥丝姹。永远属于你了。”
奥丝姹吃惊得用手捂住了嘴：“我从来没拥有过任何东西，安妮。我想我不可以……”
“荒谬。”安妮提高了语音。
“萨络丝修女，我要赠给我的朋友奥丝姹一口箱子，成吗？”
“如果真的是赠礼的话。”
“当然是，”安妮敲敲较小的那口回答道，“就这口。里面有两件礼服，有长袜、镜子、梳子——”
“那个镶有猫眼石的镜子？”奥丝姹喘气道。
“对，没错。”
“你不可以把它给我。”
“我已经给你了。好，现在你选择吧，不然留给瑟夫莱也行。我做了决定，该你了。”
在黎明前一小时左右，她们终于拖着行李跨进了房间的门槛。萨络丝修女递给她们一根点着的细蜡烛和一套暗褐色衣服。
“早餐时间在七点整，”她说，“别迟到。”她顿了顿，眉头皱得更深了些。“我从没见过今天这样的事，不知道对你们来说是福是祸，但很明显会让你们与众不同。”
说完后她便离开了。安妮和奥丝姹四目相对，稍顷，她们双双爆发出一阵大笑。
“但很明显会让你们与众不同。”奥丝姹依样学舌，用浓重的维特利安口音说道。
“我猜肯定会有些闲言碎语。”安妮回应道。她环视了一下房间，“圣罗依啊，这就是我们住的地方？”
此房间占据了塔顶四分之一，五步见方的一个小空间。房顶便是塔顶横梁，再往上便是锥形的漆黑空间，甚至还可以听见鸽子的咕咕声。地面点缀着鸟毛鸟粪，唯一的陈设便是两张木床。还有一个小窗子。
“不见得比地牢好啊。”奥丝姹说。
“唉，”安妮叹了口气，“幸好我还是个公主，不是下人。”
“该算不错了吧，”奥丝姹含糊道，“无论怎样，你现在是塔里的公主了，就跟‘拉浮昆’故事里讲的一样。”
“对，我得马上用蛛丝来编织软梯，等罗德里克来的时候——”
奥丝姹的脸忽然变得严肃：“安妮！”
“不过开个玩笑啦，小鸽子。”安妮说。她走到窗边朝外张望，道，“看，出太阳了。”
原本苍白的地平线变得金光灿灿，太阳跃出来照亮缓缓起伏的草原，给粗糙的橄榄树和纤细的雪松镀上一层金。在不远处，有一条蜿蜒的河流，岸上柏树柳树簇拥成阴。更远处，色调渐趋暗淡，灰绿、黄，而后便是天际。
“这地方还行，”安妮轻言道，“只要能看见地平线，我能忍受任何事。”
“那就去尝尝滋味吧。”奥丝姹把一套褐衣递给了她。
“呃，笨骡公主来了。”脖子细长的姑娘在安妮跟奥丝姹走进餐厅的时候说道。
安妮听到女孩儿们的哄堂大笑与维特利安腔调的唠叨，耳根子都红了。
“似乎我刚挣得了一个绰号嘛。”她大声道。
食堂内空气流动，四面有细细的拱柱支撑起一个偌大的平顶天花板。餐桌长而普通，看来俗气得紧，其间一些空位似乎是在欢迎她俩。安妮找了个人最少的地方，落座于边角，正好与那群言辞刻薄小心眼儿的年轻姑娘们隔桌相望。当奥丝姹在她旁边坐好时，安妮注意到其他女孩儿面前已经摆好了麦片粥，粥上还点缀着些凝乳或干酪。
这些女孩儿时不时用眼角瞥瞥她，但无人开口，境况十分尴尬，最后一个一直埋头于自己粥碗的矮胖女孩儿用维吉尼亚语说道：“你得自己去取。在炉膛上的大锅里。”顺着她手指的方向，安妮看见一口大锅正由两个褐衣女孩儿照管着。
“我去，安妮。”奥丝姹抢道。
“她们不会允许的。”矮胖女孩儿说。
“她难道什么都不知道吗？”另一个女孩儿惊奇地大声道。
“你刚到的时候也不知道，特萨丝。”矮胖女孩儿回了一句。接着她对安妮说，“你最好快点儿，她们很快就要把剩下的拿去喂山羊了。”
“这究竟是个怎样的地方啊？”安妮悄声道，“我父王——”
“在这里你最好忘记自己的身份，”女孩儿说，“赶快忘记！否则瑟苦拉院长的教训定会让你懊恼自己的倔强。你已经显得够傻的了，记住我的劝告吧。”
“蕾塔你得知道，”另一女孩儿说，“院长让她——”
“嘘！特萨丝！”蕾塔急道。
安妮曾想忽略她的劝告，但空空如也的胃实在经受不住进一步的争论。她面颊绯红，在一大把针刺般异样的目光中，径直走向大锅，拿起长柄勺，将粥盛入一个瓷碗，再取了一只勺子放入碗中。奥丝姹也照做了。若不理会此粥的稠稀，味道可以说是相当可口。在用冷水洗净瓷碗后，安妮想要是有块儿面包就好了。
用餐的途中，她对那个被称作蕾塔的女孩儿说：“谢谢你的劝告。”
“这之后做什么呢？”奥丝姹问：“你们一整天都做些什么？”
“院长会接见你们，”特萨丝说，“之后会得到你们的名字，然后会被指派各种学习与任务。”
“这听来可真让人愉快啊！”安妮嘲讽道。
可其他女孩儿无人应声。
她们在一个又小又黑的房间里见到了院长，室内没有窗户，仅由一盏油灯照亮。这位老修女沉默着，从一张小写字桌上抬头打量了她们很长一段时间，而后眼光回落于自己桌上的账目。