第三章（第9/14页）
安古蓝坐在稍远处，正在给年轻骑士们讲故事，不时引起一阵阵骚动。
“这算什么？”她挥舞着一把银刀子，尖叫道，“一把钝刀子？他们害怕我们在宴会上打架吗？”
“这些刀子，”芙琳吉拉解释道，“从卡罗琳娜·罗伯塔公主——也就是安娜·亨利叶塔的外祖母——的时代起就开始在鲍克兰城堡使用了。卡罗伯塔[1]最痛恨客人用刀子剔牙，从此以后，餐桌上用的就都是圆头刀子。”
“不会吧，”安古蓝露出顽皮的笑容，“幸好他们给了我叉子！”
她假装要把叉子放进嘴里，但杰洛特凶恶的眼神让她停了手。坐在她右边的骑士用嘹亮的假声大笑起来。
杰洛特拿起一罐花色鸭肉冻，端给芙琳吉拉。他看到两位年轻的男爵女儿用虔诚的目光看着卡西尔，而他老老实实地将自己的注意力平均分给二人。他看到年轻的骑士们在安古蓝周围东奔西跑，给她端来食物，为她愚蠢的笑话发笑。
他看到米尔瓦撕碎面包，盯着桌布。
芙琳吉拉似乎看穿了他的想法。
“太不幸了，”她凑近身子，低声道，“我是说你那位不爱说话的朋友。好吧，安排座位时经常会发生这种事。骑士精神可不是德·特拉斯塔马拉男爵的强项。”
“或许这样更好，”杰洛特轻声说，“对她大献殷勤只会更糟。我了解米尔瓦。”
“你确定吗？”她瞥了他一眼，“你会不会在用自己的标准来衡量她？说实话，你的标准有点严苛。”
他没答话，而是倒了些酒。他发现是时候弄清某件事了。
“你是个女术士，对吧？”
“是啊。”她巧妙地掩饰着自己的震惊，“你是怎么知道的？”
“我能感觉到魔法灵光。”他没有细说，“我有过这方面的经验。”
“我要澄清一下，”她说，“我没打算欺骗任何人。但另一方面，我也没义务卖弄自己的职业，或者招摇地戴上尖帽子，穿上黑斗篷。干吗要让他们拿我来吓小孩呢？我有保持低调的权利。”
“我没否认你的权利。”
“我之所以来鲍克兰城堡，是因为这儿有已知世界最大、藏书也最丰富的图书馆。我是说，除了牛堡大学图书馆以外。但大学不允许别人随便取阅藏书，而在这里，我是安娜叶塔的亲戚和朋友，想做什么都没问题。”
“真令人羡慕。”
“召见你时，公爵夫人曾暗示说，你可以在图书馆或档案室里找到有用的信息。但别被她兴奋的模样欺骗了，她总是这样。你的确能在这里的藏书中找到些东西。但你必须知道去哪儿找。”
“听起来很简单。”
“你的热情真的很有感染力，我都等不及想把对话继续下去了。”她绿色的双眸闪现精光，“我猜你并不相信我，对吧？”
“要再来点儿花尾榛鸡肉吗？”
“我向苍鹭起誓！”在马蹄形餐桌的另一头，有位年轻骑士站起身，将邻座递来的饰带系在头上，遮住一只眼睛，“我发誓，在杀死塞万提斯隘口的所有匪徒之前，不会取下这条饰带！”
戴着闪亮头饰的公爵夫人冲他点点头。
杰洛特希望芙琳吉拉不会追问下去。但他错了。
“你既不相信我，也不信任我，”她说，“这对我真是双重打击。你不但质疑我想帮忙的诚意，还不相信我能帮上你。哦，杰洛特！你严重伤害了我的自尊和抱负。”
“听着……”
“不！”她举起刀叉，仿佛在威胁他，“别辩解了。我受不了给自己找借口的男人。”
“那你受得了怎样的男人？”
她眯起眼睛，但仍举着餐具，做出攻击的架势。
“那张名单很长，”她缓缓地说，“我可不想让你为了细节费神。我就只说排在最前面的男人吧：他们愿意跟随所爱之人前去世界尽头，从不屈服于恐惧，藐视一切危险。而且不会在看似穷途末路时放弃。”
“那名单上的其他人呢？”他忍不住发问，“都是你喜欢的男人吗？他们也都是疯子吗？”
“真正的男子汉气概，”她讽刺地摇摇头，“不就是把疯狂和风度用适当的比例调和而成的吗？”
“女士们先生们，男爵们还有骑士们！”宫廷总管勒·果夫大声说道，站起身来，用两只手捧着一只巨大的玻璃酒杯，“在此时此地，我要向安娜·亨利叶塔公爵夫人殿下敬一杯酒，祝我们的女士身体健康！”
“健康又幸福！”
“万岁！”
“公爵夫人万岁！”
“好了，女士们先生们，”宫廷总管放下酒杯，朝仆人们做个手势，“现在……上巨兽！”
四名魁梧的仆人将一只大托盘抬进了大厅，托盘里是一头烤制过的庞大野兽。
“巨兽！”其他宾客异口同声地高喊，“万岁！巨兽！”
“那是什么鬼东西？”安古蓝大声表达自己的疑问，“在弄清楚之前，我才不会吃那东西。”
“是鹿。”杰洛特说，“一头烤全鹿。”
“不是普通的鹿，”米尔瓦清了清嗓子，“这头鹿大概有七百磅重。”
“差不多。它有七百四十磅重。”她邻座的男爵用沙哑的嗓音说。这是宴会开始后他说的第一句话。这本该是一场对话的开始，但女弓手却涨红了脸，盯着桌布，继续撕起面包。
但芙琳吉拉的话让杰洛特耿耿于怀。
“男爵大人，”他问道，“莫非您就是杀死这头野兽的猎手？”
“不，”他答道，“猎杀它的是我女婿，他是个神射手。但话说回来，这些都是男人感兴趣的事……抱歉，我是不想让在场的女士感到无聊……”
“用的什么弓？”米尔瓦依然盯着桌布，问道，“至少得是七十磅的弓吧？”
“双曲泽法尔弓，”男爵缓缓说道，显然吃了一惊，“层压结构，用了紫杉、刺槐、白蜡木和黏合肌腱。拉力七十五磅。”
“张力呢？”
“二十九寸。”男爵缓缓地、几乎一字一句地回答。
“真是件杰作。”米尔瓦快活地说，“它能在大概一百步外射中一头鹿，如果射手准头够好的话。”
“我，”男爵愤愤地咆哮道，“在二十五步外射中过一只野鸡。”
“二十五步外，”米尔瓦抬起头，“我射中过一只松鼠。”
男爵慌乱地咳嗽一声，给女弓手递来一些食物和饮料。
“有一把好弓就成功了一半。”他结结巴巴地说，“但话说回来，品质优良的箭同样重要。对我来说，最好的……”
“为安娜·亨利叶塔公爵夫人殿下的健康干杯！为朱利安·德·雷天哈普子爵的健康干杯！”