离别之路（第2/3页）

当时她对那孩子和店里的人说：“要是孩子的师傅不放手来要人的话，我们到时候再商量。这孩子多可怜啊，脚都疼得走不动路了，被他的同伙们抛弃在路边。孩子呀，你不要再回到那么无情无义的地方去了，留在我这里吧，不要再担惊受怕！大家也不必多虑，这么一个半大孩子，无非是多张嘴吃饭，再多来那么两三个一起坐在我们厨房吃饭都不打紧。你们都同意吧？那些打了包票正式雇佣的伙计里面，也有跟女佣人私奔或者偷主人家东西的混账东西。一个人呀，心眼最重要。俗话说得好：路遥知马力，日久见人心。看一个人怎么样，还是要留下来观察一段时间才能知道。孩子，要是你不愿意再回到那个叫‘新网’的贫民区，就把这里当作你的家，好好做事吧！”

打那之后，老板娘就亲切地喊着“阿吉，阿吉”手把手地教他手艺，阿吉也刻苦学习，成为了一个卓越的油匠工。他一边哼着小曲，就能干完三个大人的活儿。那些知情人都不由得佩服老板娘的慧眼识珠。

两年前，阿吉的这位恩人过世。现在当家的老板、老板娘以及老板儿子，阿吉都不喜欢，可是他早已经把伞店当作了自己的家，又没什么别的地方可去。也许是由于他性情古怪，脾气急躁，才使得他的个子老也长不高，别人常常嘲笑他：“三寸丁哟三寸丁。”最让人生气的是那些淌着鼻涕的家伙嫉妒他的手艺好，常常中伤他：“吉三，你一定是在父母忌日的时候偷腥了吧，瞧你这个子，‘旋转吧旋转吧，小个子菩萨’！”吉三气得真想揍这些伙计，可一想到自己连父母的忌日都不知道是哪天就不禁心中黯然。心情不好的时候，阿吉会躲到晒伞的地方躺着，独自咽下眼泪吞进肚子里。

吉三一年到头都穿着那件满是红色油渍的条纹粗布衣，街坊邻居都说他像个火球，让人避而远之。

其实他每次暴躁发泄苦闷，只是因为无人关心他心中的苦闷，只要有人对他说些温柔的话，他就会想拥抱那个人。

女裁缝阿京是今年春天搬到这个后巷来的，她心灵手巧，细心周到，连住在连排房的住户们都和她相处融洽。因为伞店老板是她的房东，所以她对店里的伙计也很客气，她总是说：“要是店里的小伙子们衣服破了裂了什么的，就尽管来我这儿吧。你们店里人多，老板娘恐怕也没时间缝缝补补，反正我每天的工作就是给人缝衣服，顺便帮大家缝补也不费事。”

她还对吉三开玩笑说：“你一个人住在这里，也没个朋友什么的，日子太冷清，你有空就常过来串门吧。我这个人很随和，最喜欢像你这样爽快的人。如果你要是有了脾气，就来帮我用棒子捶打洗过的衣服，就当是揍了对面米铺的那只白狗，既能帮衣服捶打出光泽，让我省了力气，你也能出出气，不用去外面得罪人，这不是两全其美吗？”

于是不知不觉间，吉三慢慢地跟阿京熟了起来，常常喊着“阿京姐”去她家串门。店里的其他伙计调侃他：“啊哈，你跟《桂川》那出戏里面的长右卫门刚好反过来了嘛，哪天演出《桂川》的时候，你就唱着阿半背了长右卫门，乖乖地背在女人身上出场吧。这样的滑稽戏才好看哩。”

吉三还嘴：“如果你们也是男子汉的话，就向我学学吧。去女裁缝家做客，知道她家茶柜里的点心是怎么样的，除了我之外还有谁知道吗？那个当铺的秃头喜欢阿京姐，三天两头去她家献殷勤，送什么围裙、衣领、腰带啦什么的，不过阿京姐可没给他好脸色看。当时我哪怕三更半夜去找她，她只要一听是伞店的阿吉来了，就算穿了睡衣躺下了也会马上来开门，还问候我说，今天一整天都没过来，没事吧？简直把我担心坏了！她会一边说一边拉着我的手进门。你们谁能有我这样的待遇呀？说起来不好意思，俗话说：花椒虽小辣人心。没想到我这么受人欢迎。”

吉三在伙计们的面前吹嘘，惹得有人在背后给了他一拳，骂道：“去你的。”

他却笑嘻嘻地说：“多谢啦。”

如果吉三的个子长得高些，别人也不会把他的话当作笑话，但伙计们骂他是臭显摆的三寸丁，每当他们休息吸烟的时候，就会把阿吉的事当作笑谈。

下

大年夜的前一天晚上，因为到了日子交不上货，吉三到斜坡上的一家老主顾那边替东家道歉。回来时把手插进怀里匆匆地走着，脚上穿的竹木屐碰上了一块石头，他就淘气地一脚把石头踢出去好远，然后又把滚动着的石头忽左忽右地追着踢，踢进水沟后独自哈哈大笑了一阵，周围没有一个人，只有高高在上的月亮明亮地照在地上。不知道因为什么原因，吉三只觉得心里畅快，暗自一边想，回头还和平常一样瞧瞧她家窗户，一边拐进了胡同里。这时候忽然有人从背后追上来，伸手蒙住了他的眼睛，嬉笑着。

“谁，谁啊？”吉三边喊边摸那人的手指，说，“啊哈，原来是阿京姐！我摸到小指头上的茧就知道是你了，想吓我没用哦。”吉三推开蒙在他脸上的手，转过头。

“讨厌！这么快就让你猜出来了哈！”阿京娇笑道。

一看之下，今天的阿京与平常大为不同，她用头巾包着脸，穿着绸缎外褂，打扮得格外漂亮。吉三从头到脚地打量着她，惊诧地问：“你去哪儿了？”不是说这两天忙得连吃饭都顾不上了吗？这是去哪儿做客了？

“给人拜早年去了啊。”阿京若无其事地说。

“骗人！哪有三十晚上给人拜年的，是去走亲戚吗？”

“倒是意想不到地要搬到亲戚那里去了，明天我就要离开这巷子了。事情来得太突然，我想你肯定也会感到意外，连我自己都有些没想到。总之，你会替我高兴的吧，这也不是什么坏事。”

“不是吧，这是真的吗？”吉三吃了一惊，说，“你真的不是在骗我吗？这是开玩笑的吗？你别说这样的话来吓我啊。要是你真走了，我的生活就真没什么开心的事了。唉……你实在是，说这种玩笑话干吗？”吉三不停地摇头。

“没开玩笑。你不是说过，如果哪天我走了好运会有马车来接我？这话到底还是应验了，所以我也不能再住在这小胡同里了。吉三，不久之后我就可以送你绸缎外褂了。”阿京说。

“不要，我才不要你送我衣服。你说的走运，不会是要去那种无聊的地方吧？前天我们店里的半次还提到你，说听说那个女裁缝阿京经过她在菜铺胡同里当按摩师的伯父介绍，要到什么公馆里去伺候太太还是做缝纫工什么的，多半是要做梳三环髻，穿着胸上垂穗的外褂子的小老婆。我还反驳他说不可能有这种事的，跟他吵了起来。现在你不会真的要去那个什么公馆吧？”吉三诘问。