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随着黑暗加深，那篝火也终于旺起来，火星飞溅着，海边被照得白晃晃的，火虽不算太大，但它燃烧的声音似乎压住了涛声，黑暗也仿佛被它驱散了。
“火怎么也看不够。”
“嗯。”
大海平滑闪亮，仿佛舞台布景上一块舒缓摇摆着的黑布。和大海相比，天空的颜色有着微妙的不同，那海天之间的部分则宛如被海风吹得猎猎作响的补缀的布片。
我慢慢从包里拿出木匣，放进火里。
不一会儿，那木匣耀眼地燃起来，并没有我事先担心的气味，它们似乎很快融进了海风里。这地方比火葬场理想，没错。
“气氛挺肃穆。”乙彦说。
“难道乙彦知道？”我想。于是问了他。
“骨头吧。”他回答，并没有看我。
我面对篝火，双手合十。
“你什么都知道啊。”我说。
“那家伙什么都说，不论可怕的事还是微不足道的事，所以自然知道。……写信就装腔作势了。”
“哦。”
想来他们相互十分了解，现在却分手了。没办法，这是他，也是她的决心，这决心在他们心中反复出现，像起落不定的波浪。
“不好意思，其实，我也拿来了一样东西。”说着，他慢慢从包里掏出一叠薄薄的打印用纸。
“是什么？”我很惊讶。
“父亲的第九十九篇小说。”
他一张张地撕下那些纸，扔进火里，纸一张张地被火焰吞噬，跳舞般地燃烧。
“他亲自给你的？”
“没错，他死前寄给我的，没署名，母亲也看了，她说这个应该由我保存。”
“那萃手上的呢？”
“你是说她送给咲的那份吧？内容一样，但字是萃的。大概父亲卧床期间她自己抄的。”
“是这样啊……”
我想起了萃那天的样子。
“没听她说过？”
“那么，你有这篇小说的事跟萃说过吗？”
“没有。”
“跟咲呢？”
“也没有。给萃看本来没什么，但让她知道其他人也有这个，而且是我和咲，是不是很可怜呢？在关于父亲的记忆中，只有那件东西是唯她独有的啊。”
“是这样啊，明白了。”
我的脑海里浮现出十五岁以前的萃在黑暗中抄写父亲原稿的样子。那些纸片很快变成又黑又轻的一团，被风吹着顺着海滨向远方滚去。
“事到如今，我也顺便告诉你一下，第九十八篇小说的结尾部分，你曾经夸奖过的吧，那是我写的。”
“啊？”我沉默了好半天。
“怎么回事？”
“那第九十八篇在我这里时是尚未完成的。我和萃恋爱后，她非常想看，于是我悄悄拿了出来。那上面写了萃的事，但也许是有所顾忌，并没有结尾，挺凄凉的，而且那时我已经知道她手上有第九十九篇小说了。她虽然离开了出走的母亲，依靠亲戚的帮助来到日本，但生活得很不顺利。于是我借着一时冲动加了结尾，她又把这小说送到了庄司那里。只有第九十八篇是这样。”
我沉默。
“都是过去的事了。”他说，“咱们烤鸡吧，不过刚烧过骨头，有点反感吧。”
“人也好，鸡也好，都是肉身。”
“倒也是。”他笑道，“啊，舒畅多了。”
“我也是。”
“仿佛附体的灵魂离去了。”
“我也是，而且，我一直想来海边。”
我说罢吃起烤鸡来。乙彦则从火中取出了小甜饼，“不论聊什么心情都很好，是不是醉了呢。”他说。
打开箔片，香气扑鼻。
“还是有点焦了。”乙彦笑道。
“近来没和人说话，大概也有这个原因。”
“因为这火的关系吧。”
“也许还有风的关系。”
“据说，面对大海，人的心胸就开阔。”
“什么烦事都会忘却。”
“无论谈什么都随波远去。”
“这就是自由的感觉。”
“是啊，一定是这样，酒有点温了，但味道还不错。”
“保温箱里还有吗？”
“放着一瓶。”
“来这里真好，很高兴，很难得。”
“我也是。这样丰盛的野餐可不能独自享用。”
我们吃着小甜饼。
“月亮多么皎洁啊。”
“嗯，看上去非常小。”
“星星也一定很多，只是在火光边上难以看清。”
“是啊，一定很多，还能看见银河吧，就这里。”
他伸出一只手，在空中划了一道线，表示横跨天幕的银河。
“正中间有天鹅[9]。”他说。
“这里没有其他人。”
“是啊，非常安静。”
猛回头，海边耸立着一排楼宇，楼群庞大，像围着海滨似的，那好像是疗养的地方。
“从那窗口看得到这篝火吧？”他说。
“要找地方过夜了吧。”
“这么多房子，一定有空的，我们很快可以订到。”
“那些没开灯的房间应该是没人住的。”
“也有的是里面的人睡了，或者出门了。”
“现在不是旅游旺季，所以有这么多空房。”
“瞧那扇向外突出的窗，多可爱，造型多精致啊。”
“这里都是别墅风格。”
“都不大像是在日本了。”
“你有钱吗？”
“带了信用卡。”
“我也带了不少钱。”
“旅行的时间长，钱可要省着点。”他笑了。
似乎我要一直旅行下去。
“等一会儿我们去旅馆的酒吧喝一杯怎样？”
“行，我想喝热的。”
沉默，周围只有涛声，随着夜色渐浓，越来越清晰，眼前无边的风景把心中的郁结一扫而空，清新的空气沁人心脾，仿佛有一道亮光永不消失。这是一个清朗幽静的夜，一个永恒的、宛若处在世界尽头的夜。
那小说的最后场景就是这样的夜，悠然飘来的人鱼歌声是那样忧伤凄婉，那覆盖着鳞片的、不能触摸的下身，那头发掩映着的悲伤的面部侧影、月光，“美丽的她，是我永远的爱。”