Part 3（第5/18页）
“尤其不喜欢。不过，选个别的名字也行。”
“汤姆是谁？”乔西追问。
“你觉得管它叫‘巴泰勒米留’怎么样？”
“还行。为什么要叫这个名字呢？”
“不为什么。其实，是因为我觉得这个名字听起来傻乎乎的。我更愿意对付一个傻子。”
“也有很多叫巴泰勒米留的聪明人啊，至少跟叫这个名字的傻子一样多。不过，我同意，就叫它巴泰勒米留吧。”
“你说名字会影响个性吗？”
“我不知道，也许会吧。我觉得你就是人如其名。我想不出比‘霍普’23更适合你的名字了。”
“是吗？个人观点不同吧。你只从这个名字上看到与我相符的东西。取‘霍普’这样的名字是需要有幽默感的。”
“你如何定义你自己？”
“哇哦，这可是一个深奥的问题。我把自己定义为一个拥有美丽胸部和脑瘤的姑娘。”
“快别这么说，霍普。你永远都不会属于那种让疾病来定义自己的人。”
霍普思索着乔西提出的那个问题。她咬着舀冰淇淋的小勺，抬头看着购物中心的壁顶。从彩绘玻璃上洒下来的阳光让她不自觉地眯起眼。巴泰勒米留有一个坏习惯，总爱让她头晕眼花。
“那我就把自己定义为一个身材不够高挑、不善交际但心地还算善良的女孩，正和一个帅得她都配不上的男孩交往。”
“我知道你比你说的要好得多，还知道这一点你很清楚。霍普，你在无所事事的时候一般会想些什么？”
“我从来就不会无所事事。”
“得了吧，咱们认识多长时间了！”
“哎呀，好啦！不过我以后再也不会无所事事了，因为这样会让我想起巴泰。嗯，‘巴泰’比‘巴泰勒米留’叫起来更方便。”
“行。但在巴泰到来之前呢？”
“之前？我会想，有一天我会遇见一个像你这样的男人，尽管当时我想象中的那个男人并不是你这样的。老实说，我压根就没有想过他会是个怎样的男人，但我会幻想与他一起度过的时光，就跟我们现在共度的一样。”
“我说的是你，霍普，不是我们。给我列举一些你的事情，具有你个人特色的事情。”
“那你先发誓不会嘲笑我。拉钩。”
“好，拉钩。现在，你可以告诉我汤姆是谁了吧？”
“他夺走了我真正意义上的初吻。”
“啊！”乔西惊叹。
“别告诉我你会嫉妒一个已经成为我生命中的过客的人。”
“好，我不说。”
“别闹了，乔西。过去的事情都已经过去了。”
“汤姆应该不完全算是过去的事情吧？不然你现在怎么还会提起他？”
“我们俩是谁说过，人总会有一些伤痕，才能散发出由内而外的光芒？我希望是我说的，因为这句话说得太有水平了。”
“当时你说的是‘缺陷’，不是‘伤痕’。”
“真可惜，不然我这脑袋一定独放异彩。我敢肯定，在认识我之前，有女孩伤过你的心。没在恋爱中受过伤的男人，心思哪会有这么细腻？男人都粗糙得很，你一定是经过打磨的。”
“是布伦达……”乔西最后说。
“不可能！”
“是真的。”
“我不信。”
“霍普，我都说了，我永远都不会对你撒谎。”
“永远都不会再对我撒谎……你已经撒过一次谎了，所以这个‘再’字少不得。不然，这又是一句谎言。”
“好。我永远都不会再对你撒谎。”
“你真的和布伦达在一起过？”
“真的。”
“那可真糟糕。你怎么会看上她呢？难道她拥有一种不为人知的智慧？”
“你该不会也在嫉妒一个‘已经成为我生命中的过客’的人吧？”
次月月初，霍普开始接受化疗。化疗期间，萨姆来看过一次女儿。她瘦了，但是巴泰也瘦了，伯杰对治疗很有信心。再做一两个疗程，霍普的病很可能就会痊愈。
春天到来时，霍普恢复了和乔西一起沿着河堤跑步的习惯。一天又一天，一周又一周，她慢慢恢复了元气，却又在下一场化疗中把积攒下来的元气耗尽。疗程一结束，她就立刻重新回到河堤上晨跑，晨跑完再去学校。
日子就这样慢慢过去，生活仿佛又回到了正常的轨道上。
乔西每天晚上都会等霍普入睡后去中心找卢克。两个好友比以往任何时候都更忘我地投入实验。他们与新团队的合作很快就有了成效。双方融洽相处，互通有无，项目进展顺利，取得了一些——用弗兰奇的话来说——“了不起”的进展。他们之前所存储的乔西的脑电波信息，为新团队大大节省了大脑信息化建模的时间；而新团队的神经链接项目，为卢克制作乔西所设想的新式神经元头盔提供了卓有成效的帮助。
五月初，头盔的第一个样品完成3D打印。通过猴子进行试戴的结果让整个中心都为之震惊。在两周的时间内，头盔在电脑上重现了猴子60%的脑链接，而且这个数据还在呈指数性上升。
面对这样的结果，弗兰奇开始着手向道德委员会推荐神经链接项目。如果那只猴子在接受实验后的十二个月内不出现任何行为异常，他们就很有希望能获得批准，明年起开始在人体上进行头盔实验。
当弗兰奇宣布这个消息时，卢克和乔西根本不用看对方一眼，就已经达成了一种默契。
第二天夜里，卢克打印出了与乔西的头型完全吻合的第二顶头盔。
之后的每天晚上，当团队的其他成员都离开中心后，乔西便会立刻戴上头盔，实验每晚都有新进展。
10
六月的一个晚上，乔西突然想到要给服务器的终端机装上一个摄像头。卢克去中心的库房找来一个对讲镜头。几小时后，他们在神经链接项目的程序中开设了一个网关，希望能借此与程序进行沟通。
据他们推断，乔西利用新头盔进行了多场录制，已经存储了足够多的记忆，他们可以着手研究这些记忆的内容。否则，如果存储了可观的数据信息，却不能查阅的话，那一切都是枉然。
卢克为这一实验阶段取了个代码：“重建阶段”。对乔西来说，这个代码既浮夸又可笑。
各项连接均确认无误后，乔西坐到终端机的对面，开始了与神经链接程序的第一次对话。
“晚上好。”他盯着摄像头，试探着说。
过了一小会儿，“晚上好”这三个字出现在屏幕上。
“你说，它是在回答我，还是在重复我的话？”
“我不知道。”卢克回答。
神经链接系统写道：
【我的话=我的话】