四、互助相帮，才是商帮（第10/12页）
“你、你是谁？”程学启一根手指几乎戳到古平原的脸上。
“我是古平原。”
“我想起来了，你是府城的判官古大人对不对？”
古平原点点头，当初郝师爷出主意让他冒充个官儿，好取信于程学启。
“不对！”程学启忽然用力晃着头大声说，“你不是府城的判官，你是阴曹地府的判官，不然为什么我让你把我老婆孩子送到歙县，你却把她们送到了阴间，你说，你是不是阎王爷身边的判官，哈哈哈哈！”程学启说着说着失声狂笑起来。
袁巡抚见不成话，连忙道：“都是长毛凶残成性，引来程将军灭门之祸，真是满门忠义。程将军心痛过甚，难免举止失常。来人，扶他下去，请大夫用好药调养。”
古平原望着程学启的背影，心头愈加沉重，一方面他不断自责，另一方面来说，自己要招降陈玉成又多了个难以逾越的大山，程学启一旦统领全省兵马，是断然不会放过长毛的，不问可知第一件事就是和陈玉成拼个你死我活。要他二人同朝为官，那真是势比登天。
“你到底是何人？为何程学启认你为府城的判官？”袁甲三的声音忽然从后响起。
乔鹤年早就如坐针毡，赶忙起身回话：“禀抚台大人，此人便是流犯古平原。想必大人还记得月前刑部转来的那道公文，朝廷准他戴罪立功，这古平原果然没有辜负朝廷的信任，为官军借来三十万两银子的军饷，鼓舞士气功不可没。”其实古平原立下的最大功劳是说服程学启投诚，可是方才袁甲三一口一个“自愿”“回心转意”，乔鹤年相当机灵，已经看出袁甲三的意思，于是绝口不提劝降一事。又把古平原冒充府城判官去程学启军营送粮饷一事讲说一遍。
“哦。”袁甲三听完，面无表情地归座，举茶一汲，忽然重重地把茶杯往桌上一蹾，哗啦一声，茶水洒了一桌，杯盖也掉在地上摔得粉碎。袁甲三一拍桌子，“乔鹤年，你眼中还有没有我这个巡抚！”
雷霆之威夹着不测之祸，乔鹤年立刻跪下：“下官是安徽的属官，一向对袁大人敬如神明，怎敢有丝毫亵渎轻慢之心，倘有无心之过，还望大人明示，属下一定改过自新。”
袁甲三神情微微霁合：“听你这话倒还有点悔过之意。那我问你，不经巡抚衙门，擅自上书刑部，为流犯古平原讨情，这是不是擅权？此其一也。朝廷官位皆为重器，你放纵一个流犯冒充官吏，引起小人效尤之心，这是不是纵恶？此其二也。军饷供应皆由朝廷安排协饷，不够之数由省内商民乐输，从无借银之理，你却胆敢从民间借银充饷，污蔑国力，这是不是不遵法度？此其三也。还有，你不过区区六品官员，居然敢冒巡抚之名，代我向人请罪，这是不是不尊上官？你接二连三地犯过，难道说还把我这个巡抚放在眼里吗？”
“大人问得好。”藩台布赫与乔鹤年素来不睦，当初乔鹤年曾经睡在他的签押房，逼着他出了一张假告示，此事让他至今恨得牙根直痒。他一向对乔鹤年不满，此时立刻出言响应，“乔鹤年，我看你是仕途得意，得意忘形了吧，连抚台大人的名你都敢冒，接下来是不是就敢假传圣旨了。”
一连串的叱问就像九天惊雷一样劈在乔鹤年的耳边，把他惊得呆了。别人都是受保待赏，连那只会动嘴从不做事的“谷大麻”都备受巡抚赏识，自己于兵连祸结之时统合全军保住大局不至糜烂，昼夜操劳立下大功却被骂得狗血淋头。乔鹤年就觉得心口像堵了一块大石头，不过他毕竟聪明，知道此刻只要一抗辩，便是“桀骜不驯，咆哮公堂”，那等于是给了藩台布赫一个最好的借题发挥机会，非得穷治自己不可。
故此乔鹤年什么都没说，只是伏地连连叩头。古平原在一旁气得浑身发抖，可他也知道，以自己眼下这个身份，站出来说话，肯定是乱棒打出，而且更增乔鹤年的罪戾。
“大人，那件事……”就听布赫在堂上小声与袁甲三交谈了几句。
袁甲三沉声道：“乔鹤年！”
“下官在。”
“此番你可知错！”
乔鹤年忍着胸臆间那股不平之气，语气恭顺地答道：“下官知错，下官行事确有鲁莽不谨之处，抚台大人责备尚轻，还望大人重重责罚。”
“嗯。”袁甲三满意地点了点头，“看你还有几分悔改之心，平素办差也算尽力，给你个将功赎罪的机会。眼下宿州有件案子，说起来与你也脱不了干系，还真非得你去办不可。”
“是，下官一定尽心竭力为抚台大人效命。”
“布赫藩台会交代给你的。”
乔鹤年站起身，打了马蹄袖，躬身道：“那下官此刻就到藩台衙门等候。”
“等等，一会儿还要召集全省知府知县商议筹饷一事。”袁甲三转眼看见古平原，一脸的厌烦，“乔知县，不是我说你，你这也太不成体统了，居然把个流犯就这么带到我的二堂来。”
“你先走吧。”乔鹤年自己尚且碰了一鼻子灰，谈何为古平原的家人讨赏。
古平原当然识得眉眼高低，默然转身往外走去，身后就听袁甲三吩咐道：“请京商的李东家进来。”
“京商李东家……”古平原一面挪着步，一面在心里把这话念叨了一遍，再一抬头，正有一人跟着听差一路走进来，与他打了个照面。
“古平原！”
“是你！”
几乎是同时一声低呼，古平原再也想不到李钦会出现在安徽巡抚衙门里，他怎么成了京商的李东家了？
而李钦也如见鬼魅般看着古平原，一脸的不敢置信！
二人脚步不停，只不过是一错肩，眼神里都满是疑问，可是谁也问不出来，转眼就走了过去，那边堂上袁甲三已经在招呼人了。
“来人，给李东家看茶。”
“见过巡抚大人！”
古平原人已经到了屋外，犹自听得二堂中彼此接答。古平原此刻真是一头雾水，好多疑问一下子涌上心头。
为什么李钦会到了安徽，在京城时郝师爷曾经怀疑京商是买通陈赖子下黑手的幕后主使，莫非就是李钦干的好事，而他不肯放过自己，专程前来报复，如果真是那样，又怎么会成了巡抚衙门的座上宾？
为什么乔鹤年立了首功，巡抚和藩台却要处心积虑一笔抹杀？听方才袁甲三的几句话，绝对是事先准备好了要给乔鹤年一个下马威。
再有就是自己到胡家筹来三十万两银子，本以为是半支半借，可是侯二爷居然说“兰雪茶连一两都没卖出，整个徽州茶商的生意都要垮了”，他还说什么这三十万两白银是胡家最后一笔钱。泰来茶庄家大业大，动辄可以调集百八十万两银子，怎么会一下子到了如此境地？是侯二爷在危言耸听？那他目的又何在呢？