第十八回 镜水滨单枪护美，西湖畔两袖添香（第4/5页）
南山闻言，指着自己的鼻子嚷道：“我小气？姐姐平日救济那些穷人，年年给那些鳏寡佃户免租，我何时说过半句不是？还有，上次在苏州街头，还不是我救了那个卖身的女孩儿？”南山越说越觉委屈，一跺脚，将头扭到一边。
蓂荚笑着拉拉她的手，说道：“好啦，姐姐知道南山最善良、最大方，是姐姐说错了。”
南山扭过头来道：“生意是生意，施舍是施舍，怎能混为一谈？”
蓂荚笑笑，说：“知道啦。姐姐不过是看那位吴先生为赡养父母出门经商，家中又养活着几十个孤儿，似这般孝子善人，帮帮他也是应该的。”
南山眨眨眼问道：“姐姐怎知他所言非虚？不会是骗你的吗？”
蓂荚又笑了笑说：“那是他的事情，难不成我还要跑到他的老家去探个究竟？”
光波翼在一旁已全然听明白了前因后果，此时开口说道：“蓂荚姑娘说得不错，事难尽知，人心叵测，我们只需自己问心无愧就是了。”
南山努努嘴，“哼”道：“独孤公子也偏向姐姐说话，早知如此，不说与你听了，惹得你们两个一同来欺负我。”
蓂荚忙打圆场：“哪有？独孤公子不过就事论事罢了。不如这样，眼下正值荷花盛开，咱们今晚泛舟西湖，晚饭便在船上用，一来给南山妹妹赔罪，二来替独孤公子解闷。”
南山闻说立时拍手跳起，眉开眼笑道：“好啊，好啊！我们在湖上不醉不归。”转而对光波翼道：“不过独孤公子何必气闷？寻不到那位朋友也好，正好在此多住些日子，岂不快哉？”
蓂荚轻声呵道：“南山，怎可如此说话？”
光波翼也只得无奈苦笑。
当晚，蓂荚、南山与光波翼、铁幕志四人，携了小童纪祥与丫鬟小萝，租了一艘画舫，在大船二楼风阁上摆好酒菜，让艄公向那莲花茂密处驶去。
橹漾平湖，舟拨青莲，适逢小月初生，风送蛙鸣，几人为这荷湖月色所醉，多日的烦恼琐事竟一时忘却。
待画舫驶入莲海，众人方落座开席。
南山举杯祝酒道：“今夜荷香宜人，虽不似我那臭干儿味道好，也可将就些下酒，这头杯酒敬两位公子，祝两位早日寻到友人。”
蓂荚抿嘴笑道：“好，这头杯酒敬两位公子。”
光波翼和铁幕志谢过，大家干了一杯。
蓂荚取出一只琉璃小瓶，递与光波翼道：“请两位公子将这香粉撒些在衣袖、领口上，可防水上蚊虫。”
南山在旁急道：“姐姐为何不给我也撒些？”
蓂荚一本正经道：“你脸皮恁么厚，蚊虫哪里咬得透？”
众人闻言均捧腹大笑。南山俏脸一板，故作生气道：“哼！那我便将那些蚊虫都捉了来，放进独孤公子的袖子里，看看姐姐的香粉可是管用？别是像我一般厚着脸皮吹牛。”
光波翼笑道：“难怪都说这江南是人间第一好去处，地秀人美不论，连这香臭二味，也居然一般诱人，不分高下。”
南山点点头道：“嗯，还是独孤公子识货，说了句公道话。那我便放过独孤公子，将这蚊虫送给铁公子罢了。”
铁幕志为人颇为木讷，虽知南山同自己开玩笑，却不知如何回应，只说道：“好……好。”惹得大家又是一阵大笑。
南山站起身，提起一坛老酒，走到蓂荚身边道：“姐姐白日里还说这船上晚宴是向我赔罪，谁知既未赔罪，反倒又拿话来戏弄我，可不该罚？”
蓂荚笑问：“你待如何罚我？”
南山嘿嘿一笑，说：“姐姐不疼我，我却疼姐姐，给姐姐两条路选。要么一口气吃掉这坛中老酒，要么弹唱一歌送与我。”
蓂荚笑骂道：“你这狠心的小丫头，这也算心疼姐姐？一坛老酒还不把姐姐吃成醉蟹？”
南山嘻嘻笑道：“姐姐自可以选唱歌给我听。”
蓂荚低声嗔道：“你这坏丫头，我哪里会唱歌？”
南山一噘嘴，“就知道姐姐不肯轻易就范。反正不唱歌便要吃成醉蟹，姐姐自己看着办。”
光波翼在旁劝道：“既是如此，蓂荚姑娘不妨吟唱一曲，也好为大家助助酒兴。”
南山早让一旁的小萝将琴捧上，摆在蓂荚面前，说道：“须是姐姐自作的词。”
“知道了。”蓂荚故意虎着脸白了南山一眼。
琴声起处，只听蓂荚唱道：
夜如轻墨兮，新月如钩，钩起一湖莲香幽幽。波如碧绦兮，红舫如织，织就半泊莲影迟迟。欲借神女七彩囊，收取莲影并莲香。奈何西湖亦多愁，只把青莲付清流。休，休，休。
琴声好处不及歌声之妙，月光皎皎莫比伊人之色。只见那蓂荚玉指轻拨，樱唇娇启，月下弄琴难掩一番婀娜姿态，荷间吟唱自有一股娴雅风流，萦萦然歌声动耳，翩翩然罗袖挥香，真一个水中仙子登舟，好一位月宫嫦娥下凡。光波翼直听得出神，看得入迷，忽闻南山叫道：“独孤公子？”方才缓过神来，原来蓂荚早已住了琴。
南山笑吟吟地望着光波翼，光波翼不觉脸上一热，说道：“荷香醉人，琴歌如酒，在下实是陶醉其中了。”
南山歪着头，看着光波翼道：“哦？看来这臭终究胜不过香，臭干儿加老酒也未曾将公子醉成这般厉害。”
蓂荚轻骂道：“你这丫头，如今已遂了你的愿，还满口胡话。”
南山“哼”道：“你们俩，一个发愁，一个发呆，倒真是天生一对儿。”
蓂荚听南山如此说，也羞得低了头，竟不知该拿何话来发落她，只嗔叫了声：“南山！”
光波翼笑了笑，说道：“奈何西湖亦多愁，只把青莲付清流。在下正好借此良宵，向两位姑娘辞行。”
“公子要走？”蓂荚和南山同时叫道。
光波翼点点头道：“在下还有些要紧事，须往阆州一趟。”
南山问道：“那公子不再找寻你那位朋友了吗？”
光波翼回道：“也许那位朋友早已不在杭州，总不能一直留在此地寻他。”
南山又说道：“阆州的事果真有这般急切吗？公子何不在此多住一段日子，再过几日或许便有那位朋友的消息，也未可知。”
光波翼苦笑一声，摇摇头说：“万事只好随缘，如今有更要紧的事，只得先离开这里了。”
南山正欲再说话，蓂荚却抢先道：“如此也好，这一两日我也正打算要搬到城里去住。两位既然要走，咱们正好一同离去。”
南山忙问道：“姐姐要搬进城中？若被董真那贼寻到如何是好？再说这里依山傍水，景色最好不过，何必进城？”
蓂荚说道：“得了独孤公子的教训，又过了这些时日，我看那董真应该不会再来寻事。这湖畔景色固然宜人，曾叔每日进城采买全家日用却是大为不便，况且我也须常到城中料理事务，还是住在城里便宜些。”说罢举起酒杯道：“来，我姐妹二人再敬两位公子一杯，为两位践行。”