chapter 11 第十一章 来自地窖的笔记（第4/5页）

石明亮想起美人街上杀羊的孔一刀，憨厚又狰狞的样子，久久无语。地窖里十分安静，哗哗的雨声又响起来，忽然阿圆发出几下含糊的呓语，原来在冗长的静默之后，她在石明亮怀中睡得熟了。

石明亮把阿圆放到行军床上，掖好棉被。鹿民送来的棉花胎是新弹过的，洁白轻暖，阿圆在梦中舒服地伸个懒腰，又重新蜷成一团呼呼睡去。三人都压低了声音。石明亮说起《猫城志》里的记载，以及最后对郑济安含蓄的指控，他仍然不相信郑济安会是整个瘟疫事件的责任人，一封口说无凭的信件不足以让他改变看法。

“郑医生……”辛念香默然片刻，说，“那时很多人都在传，究其原因，还是因为最早被人看到的死猫正好是郑医生养的，我想其实是巧合罢了。”

“我听过更无稽的说法。”鹿民笑了一笑，“有人言之凿凿地说，引起瘟疫的病毒是郑院长让医院实验室造出来的，相信的人还不少。”

“太荒唐了！”石明亮说。

“猫城里的人，有几个是长脑子的！”辛念香淡淡地说，“郑医生下落不明，很多医生护士也都走了，往他们身上泼多少脏水，都不会有人出来反驳，自然说什么的都有。在猫城，只要有人起哄，大家就一窝蜂相信了，再荒唐的事传得久了也会变成真的。”

“草寨倒有不少人还是很敬重郑医生，只不过他们人微言轻，影响不大。”鹿民说。

“你跟这里的许多人聊过天，”石明亮转向鹿民，认真地问，“你怎么看那场瘟疫？”

鹿民也收敛笑容，正色说：“第一，猫的瘟病不会传染给人；第二，那些猫的死法也不是瘟病的死法。”

石明亮点头：“不错！”

辛念香被他们的对话引起兴趣，问石明亮：“依你说是怎么回事？”

石明亮说：“我这两天反复在想，总觉得应该跟吃的东西有关。”

鹿民猛拍大腿，发出响亮的“啪”一声，他激动地站起来说：“跟我想的一样！”行军床上的阿圆被惊动得翻了个身，鹿民赶紧坐下，看阿圆没有醒来，才压低声音接着说：“这里从前有一种特产，现在是绝迹了，叫做鲧鱼米酒。”

辛念香有点惊讶：“你怎么知道鲧鱼米酒！”她问石明亮：“你听说过吗？”

石明亮犹疑着回想：“小时候看过鲧鱼，鲧鱼米酒倒没什么印象。”

他看到的那条鲧鱼是陈三钓的，十分肥硕，养在洗澡的木盆里，附近墙门的小孩都跑过来看稀奇。这种羽江特有的鱼种果然和别的鱼不一样，头型扁阔如蛇，嘴边露出尖厉的牙齿，鱼鳞细小，呈青黄色，等到杀好切开，里面的肉却是雪白的。陈三边杀鱼边吞口水：“看看这肉，简直比小姑娘的大腿还要嫩。”陈三还吹牛说，这条鱼力气特别大，上钩之后拼命挣扎，把他也拖到了江里，幸好他精通水性，硬是徒手把鱼抓了回来。他说话向来不正经，围观的小孩们也都嘻笑着不相信。附近有个钓鱼老手特意过来跟陈三说这种鱼味道很怪，猫城的人从来不吃的，只用来做米酒。陈三是外地人，不这个信邪，偏要清蒸，结果他放了很多老酒生姜，那条鱼蒸出来还是奇腥无比，连累整个九号墙门臭了好几天。

“鲧鱼只有和糯米一起，用特殊的方法做成米酒，那味道才是最好的，又鲜又香，而且暖身润肺，早起喝一杯，特别养生。只不过制作复杂，造价很贵，普通人家吃不起。”辛念香回忆说，“大概十来年前，羽江的水质变差后，鲧鱼就绝种了，没有原料，鲧鱼米酒自然也跟着消失了。”

鹿民说：“我花了三年时间问了上百人，才想到事件的起因可能是鲧鱼米酒，也记了做法。”他又从书架上找出另一张破纸，上面也是一段很口语的记录：

鲧鱼米酒制作的要诀有两点，第一是只能用城外五云山头八卦梯田里出产的糯米，反复淘洗，直到淘米水变清，其他的米都不合用，八卦梯田的糯米产量极低，所以鲧鱼米酒也不多。第二是杀鲧鱼时动作要既快又轻，顷刻间划开鱼肚，去掉内脏，不然鲧鱼一旦受到惊吓，苦胆立刻破碎，鱼肉就会腥臭。

鲧鱼去鳞洗干净后只用鱼身部分，剁碎成泥，按一比一份量混入糯米，上锅蒸熟，起锅后快速搅拌，让糯米颗颗分明，再用冰水浸泡，加入特制酒曲拌匀后装入坛中压实，中间留一个空，封坛后用棉被盖住保温，放到地窖里。每隔三天开坛查看，再搅拌，等它发酵。足足二十七天后正式开坛过滤压榨，酒渣扔掉，只留酒水，加热后放九天澄清，再次过滤后就全部完成。

辛念香看了说：“差不多就是这样吧，还有些诀窍除了杜家没人知道——当时能做鲧鱼米酒的只有杜家酒坊。”

“鲧鱼米酒……在猫城北边很难看到。”石明亮说，“不过小时候听邻居说起，鲧鱼在立春前后产卵，所以春天时最肥，是捕捞的旺季。”

“确实这样，鲧鱼米酒一年只做一次，所以算起来瘟疫发生的日子正好是那一年鲧鱼米酒出产的时候。”鹿民用手指着最后两行字说，“你们看，‘酒渣扔掉’，关键就在这里！这种酒渣含有鲧鱼肉，味道很腥，只有猫最爱吃，杜家酒坊会晒干处理，一般都在鲧鱼米酒上市那天才把酒渣倒掉。鲧鱼米酒也是南城一带有钱人家看重的养生补品，年轻人最常喝，偶尔也有老年人饮用。按照这些情况推理，要是鲧鱼米酒出点问题，遭殃的正好是当年瘟疫中死的那些人。”

辛念香没有说话。隔了三十年，她依稀还能想起鲧鱼米酒那股特别的味道，糯米的绵柔甘甜里夹带着一缕腥鲜，若有若无，不易察觉，像春日阳光下飘荡的游丝，只有弯弯绕绕地缠到脸上才被人发觉。酒色总是干净得比山上的溪水还要清透，看上去没有一点杂质。杜家酒坊照例在惊蛰那天送十坛鲧鱼米酒到辛宅，就放在地窖里。这样的好酒，喝了自然是延年益寿的。照她父亲辛老爷子的话来说，也要讲究喝法。鲧鱼米酒惊蛰上市，但是大家买了都要在家里放几天才正式开封，目的是让酒沉一沉。喝的时候也不能过量，最好是在辰时，用瓷碗满斟一碗，温热后慢慢喝下。辛老爷子说春天万物回春，人正好趁此时节补气养血，这酒只能喝到立夏为止，以免大补耗气。那天早晨饭桌上是用小酒杯装的鲧鱼米酒，辛家两老上了年纪喝不多，倒两小杯意思意思。辛念香自己是不相信这套补气理论的。那十坛鲧鱼米酒一直留在辛宅，直到几年前她清理地窖，才雇人扔了出去。年代太久远了，那时搬运工们拍开酒坛，发现里面什么都没有，只余一缕腥甜。