第十七章 牢狱之灾（第3/5页）
汪雨涵焦急地问：“那我呢？我们干吗？”
管夏望着汪雨涵：“照顾好太太。再有，去求老太爷。这种时候，他不能再站干岸看着了。”
没想到萧老爷子见都不见雨涵。病骨支离的他，将所有精力都放到了那本假账册上。他知道，扬州这场大棋局最要害的就是账册。害盐商的是账册，救盐商的也只能是账册。
雨涵无奈，只好转向马大珩、鲍渐鸿求救。三人一商量，定了一计。次日，马大珩、汪雨涵、鲍渐鸿三人爬上一辆平板马车，向五亭桥工地急驰。
雨涵颤声问：“这能行吗？”
马大珩自信满满：“没问题，瞧我的吧！”他一挥手，他的家丁就敲起锣来。
“当当”的锣声响彻工地，还在干活的人们都被吸引了过来。
雨涵“扑通”一声向这些人跪倒在地：“救救我爹吧！”
马大珩和鲍渐鸿彼此对望一眼。马大珩咬了咬牙，也跪了下去。鲍渐鸿也跪了下去。
人群越聚越多，渐渐地，工人们都围拢到了这里。这些人可怕地沉默着，但是风暴一样的声音渐渐从人群里发出来。
马大珩大声喊道：“各位，建五亭桥有罪吗？”
一个人大声喊道：“没有！”他的情绪顿时感染了所有在场的人。成千上万的人一起喊：“没罪！”
马大珩：“当扬州盐商的首总有罪吗？”
成千上万的人：“没罪！”
马大珩索性站到高处：“汪朝宗明明没罪，却被那狗官阿克占抓了下到监狱里，这世道还有公平吗？”
震耳欲聋的回答声：“不公平！”
马大珩跳起身来，挥动手臂：“我们一起去署院衙门讲理去啊！”
人们轰动了，他们前呼后拥着纷纷向前涌去。
“站住！”
郑冬心气喘吁吁地赶了过来：“胡闹！”
马大珩不服：“是胡闹吗？郑先生，汪伯伯被阿克占关了，不明不白的，总得有个讲理的地方吧！大家走啊！”
郑冬心大喝一声：“都给我站住！你们去做什么？”
“说理啊！”
郑冬心跺脚：“你这是说理还是闹事？你这队伍前脚拉过去，知府后脚就能调绿营过来平乱！你们还嫌事情不够大？！”
汪雨涵哭着：“那就没有办法救我爹了吗？”
“不是在想办法吗，现在一招不慎，都会给你爹加一条罪名！懂吗？”
鲍渐鸿心事重重地回到家，鲍以安正提着笔，坐在书桌前抓耳挠腮，地上扔了一地的纸团。一见鲍渐鸿，喜出望外，赶紧把儿子抓过来：“渐鸿，过来过来，帮爹写封信。”
鲍渐鸿答应一声，抓起桌上的笔蘸墨听写。
鲍以安揉着脑袋琢磨着：“你就写，‘哥，兄弟有难，你得赶紧帮忙！晚了朝宗就完了！弟鲍以安顿首’。”
鲍渐鸿把笔一扔：“什么乱七八糟的，没头没尾啊！”
“嘿，你这小兔崽子！”鲍以安察觉到不当，转话题，“上了两天书院，还出息了，敢挑你爹的错。这不是给阿桂大将军写信嘛。他跟你爹，跟你汪伯伯都是结拜兄弟，你汪伯伯出了事，不找他找谁？”
鲍渐鸿明白了，认真地：“爹，那也不能这么写。”
“好好好，不管怎么写，反正得写！好儿子，爹这回就指望你了！”
汪朝宗进去以后，马德昌既有点儿幸灾乐祸，又有点儿不踏实。凭直觉，汪朝宗不会就此倒下，他正想看看，这回，犯了天威的汪朝宗还能怎样地咸鱼翻身。正在这时，马大珩悄没声儿地溜了进来。马德昌瞪着马大珩：“你小子又到哪野去了？”
马大珩直着脖子说：“我一整天都忙着搭救汪伯伯。谁像某些人，还躲在家里俩眼一眯就知道数银子。”
马德昌明白过来：“怎么不直呼其名了？傻小子，爹哪里是不想办法？可是你汪叔叔得罪的是盐院老爷。无论是地方还是盐务，都是他阿克占嘴大。他现在盛怒之下，咱怎么使劲也没有用。只能等，等阿克占气消了点，你爹再慢慢想办法。”
“等？爹，这可不成！”
“为什么不成？”
马大珩顿时哑然，他眼珠一转，计上心来：“爹，这个，你看啊，汪朝宗是扬州盐商的首总，他被阿克占抓了，下面就轮到咱们马家最大了。那爹你不出来说话，谁出来说话？阿克占在气头上，咱们可以不跟他硬顶，不指望马上把汪朝宗救出来，可多少咱们也得做点事情。还有一节：汪朝宗还是五亭桥工程的大总管，多少人的眼睛看着他呢！我们在五亭桥，登高一呼，就有那么多人愿意跟我去衙门讲理。真要跑到衙门口，五亭桥也好，扬州盐务也好，非乱不可！到时候买卖也没法做了，于我们也不利。所以于情于理，爹你现在得站出来！”
“嘿，好小子，还真能诌出几条歪理！”
“这么说您答应了？”
马德昌沉吟：“你小子在五亭桥那招倒是不错……”
当天下午，马府的大厅里，站满了马德昌治下的盐商。
马德昌义正辞严地向他们训话：“汪总商不是一个普通的盐商，他是我们扬州盐商中的首总！所以这次汪总商出了事，也不是他一人、一家的事，是我们全体扬州盐商的事，是整个扬州城的事！我们身为汪总商的同业，危难关头，岂能坐视不管，置若罔闻？今天马某就带这个头，各位有亲的串亲，有友的访友。只要是扬州城里有名有姓的缙绅仕宦，能拉来一位是一位，能拉来多少是多少！哪怕有多少开销，全都算在我身上！明儿一早，咱们拉着队伍上署院衙门请愿。豁出我们这一城缙绅的脸面，也要把朝宗从大牢里救出来！都听清楚了没有？”
众盐商一起答：“听清楚了！”
盐商们陆续而散。有的说：“这就对了，关键时刻，盐商不能任人宰割。”还有的说：“还是老马仗义！”
鲍以安急匆匆走进来，胖脸上全是焦虑之色：“老马，你这个主意，能行吗？”
“行不行也只有这个办法。老鲍，这事要弄大，光我一家不行。我一会儿就去汪家打个招呼。你这边的盐商，你也得帮我知会一声才成。”
“该打的招呼我一定打。不过老马，我还是觉得你这个主意太险了点！阿克占当初能不顾面子把朝宗下狱，今天就不会怕满城缙绅集合来向他请愿。”
“那老鲍你还有别的主意不成？”