第三十五章（第3/4页）
什么东西都贵，但格斯手里有钱。他还有另一项优势——他了解巴黎，会说法语。他去圣克劳德公园观看比赛，去歌剧院看《波希米亚人》，还去看了一出名叫《皮皮》的艳俗音乐剧。由于他与总统亲近，任何聚会都邀请他参加。
他发现自己花在罗莎・赫尔曼身上的时间越来越多。他必须加倍小心，跟她聊天时，他只能说可以被刊登在报纸上的东西。不过对他来说，慎重周到早已成为习惯了。她是他所见过的最聪明的人之一。他喜欢她，但事情仅此而已。她随时愿意同他一起外出，可话说回来，当记者的怎能拒绝一位总统助手的邀请呢？他从来不拉她的手，或者在道晚安时亲吻她，以免让她觉得他在利用职务之便占她的便宜，而她明显又得罪不起他。
他约她在丽兹饭店喝鸡尾酒。“什么是鸡尾酒？”她问。
“就是装点得更体面的烈酒。我向你保证这种酒很时髦。”
罗莎也很时髦。她把头发剪得很短。她的钟形帽低低压在耳朵上方，就像德国士兵戴的钢盔。讲究曲线和穿紧身胸衣的风尚已经过去，她身上的打褶外套直接从肩头垂到低得惊人的腰线那里。这件衣服隐藏起她的轮廓，反倒让格斯想着下面的身体。她用了唇膏和扑粉，这在一些欧洲女性看来很是大胆。
他们各自喝了一杯马丁尼，然后继续往前。他们穿过丽兹饭店长长的大厅，吸引了不少人的目光——长着一颗大脑袋的瘦高男子带着一位小巧的独眼女伴，男的穿着晚礼服，女的身着银蓝色丝衣。他们叫了一辆出租车来到“宏伟”酒店，英国人在那儿举办了一场人人向往的星期六舞会。
舞厅里面挤满了人。代表团的年轻助手、来自世界各地的记者，以及从战壕撤回来的士兵，正在跟护士和打字员跳着“爵士舞”。罗莎教了格斯狐步，随后又离开他，去跟希腊代表团一个英俊的黑眼睛小伙跳了起来。
格斯有些吃醋，在屋子里游荡着，找熟人聊了一会儿，然后他就碰到了茉黛・菲茨赫伯特女勋爵。她穿着一袭紫色礼服，脚蹬一双尖头皮鞋。“你好！”他惊讶地说。
见到他，她也很高兴：“你气色很不错。”
“我很幸运。毫发无损。”
她摸了摸他脸上的伤疤：“除了这块儿。”
“只是擦掉一点皮。我们跳个舞吧？”
他把她搂在臂弯里。她很瘦，甚至能隔着衣服摸到骨头。他们跳了一曲华尔兹踌躇舞步。“菲茨怎么样？”格斯问道。
“还好，我想。他在俄国。或许我不该说这个，但这已经是公开的秘密。”
“我看见英国报纸上写了：不要插手俄国。”
“那个运动的领导者是你在泰-格温见过的一个女人，艾瑟尔・威廉姆斯，现在的名字是艾瑟尔・莱克维兹。”
“我不记得她。”
“她是女管家。”
“天啊！”
“她成了英国政界的一股力量。”
“世界的变化真大啊。”
茉黛把他拉近一些，压低声音问：“你该不会有什么沃尔特的消息吧？”
格斯回想起他在蒂耶里堡见到的那个阵亡的德国军官，那人的身影有些眼熟，但他不能肯定就是沃尔特，所以他说：“很遗憾，什么消息也没有。你肯定很难熬。”
“德国那边什么消息也没有，任何人都去不了！”
“恐怕你只能等和平条约签订以后再说了。”
“什么时候签订？”
格斯也说不上来：“联盟的盟约差不多已经完成了，但德国应该支付多少赔偿的问题，还要经过漫长的讨论才能达成一致。”
“这太愚蠢了，”茉黛恨恨地说，“我们只有让德国繁荣起来，英国的工厂才可以向他们出售汽车、炉灶和地毯吸尘器。如果我们削弱他们的经济实力，德国就会闹布尔什维克。”
“人们一心要报仇。”
“你还记得1914年的事儿吗？沃尔特不希望打仗。大多数德国人也不想要战争。但他们不是一个民主国家。皇帝受到将军们的怂恿。一旦俄国人动员起来，他们就别无选择了。”
“我当然记得。但大多数人都忘了。”
一支舞结束了。罗莎・赫尔曼出现在跟前，格斯给两个女人相互作介绍。他们聊了一分钟，但罗莎一反常态，变得十分冷淡，茉黛知趣地走开了。
“那件衣服得花一大笔钱，”罗莎气哼哼地说，“是珍妮・浪凡设计的。”
格斯不解：“你不喜欢茉黛？”
“显然你喜欢。”
“你这是什么意思？”
“你们跳舞时贴得很近。”
罗莎不知道沃尔特的事。尽管如此，交谈被诬陷成调情仍让格斯憎恶，“她想谈点儿保密的事。”他显得有些生气。
“我猜她就是。”
“我不明白你的态度，”格斯说，“是你自己跟那个油嘴滑舌的希腊人走了。”
“他非常英俊，而且一点也不油嘴滑舌。我为什么不能跟其他男人跳舞？你又不爱我。”
格斯盯着她。“哦，”他说，“哦，我的天啊。”他突然感到困惑，一时拿不准了。
“你这又是怎么啦？”
“我觉得自己刚刚弄明白一件事……”
“你打算告诉我吗？”
“我看我应该告诉你。”他颤抖着说。随后他又停住了。
她等着他说话。“想好了吗？”她不耐烦起来。
“我爱上你了。”
她默默地抬起头看着他。过了好一会儿，她说：“你是真心的吗？”
虽然这种念头让他有些措手不及，但他对此毫不怀疑：“是的。我爱你，罗莎。”
她无力地笑了笑：“这太奇怪了。”
“我想也许我爱上你已经有相当长的时间了，可自己一直都不知道。”
她点点头，好像某种怀疑的事情得到了确认。乐队奏起一支慢节奏的曲子。她靠近他。
他十分自然地搂住她，但他太激动了，没法正常跳舞。“不知我能不能跳好……”
“别担心。”她知道他在想什么，“装装样子就行。”
他磨蹭了几步，脑子里一片混乱。她只字不提自己有什么感受。但从另一方面看，听了他的话，她也没有走开。她有可能回应他的爱吗？她显然是喜欢他的，但那完全不是一回事。就在这会儿，她是否在琢磨自己的内心感受？她会不会正在寻找什么温和的措辞拒绝他呢？
她抬头看着他，让他觉得她就要回答他了，随后她说：“带我离开这儿，格斯。”