IV 名家名作与个性阅读（第13/19页）
康拉德小说中的含混及其含义
翻开康拉德的小说，我们总有海伦照镜子时的那种感觉。海伦看到自己的镜中倩影时，心里总是想：不管发生什么事情，反正我是不可能被人当作普通女人看待的。康拉德不仅得益于他的天赋，得益于他所受过的训练，还得益于他所使用的语言——这是一种不寻常的语言，其独特魅力并非来自英语，而是来自波兰语——所以，他的文笔不可能是笨拙的，也不可能是拖拖沓沓的。康拉德钟爱自己的风格，他的风格就像他的情人——她安安静静的时候虽然有点沉闷，但我们真想去和她谈谈的话，她便会风度翩翩地向我们走来，显得那么端庄，那么自信，那么动人！
不过，尽管我这么说，人们对此却仍有争议。有人认为：要是康拉德在创作他的作品时不像现在这样一味注重形式的话，那他不仅能赢得文坛声誉，同时还能赢得众多普通读者的青睐。「你们看，这样写有碍艺术效果的发挥！」评论家指着他作品中某些段落说他们好像已养成一种习惯，总喜欢把小说里的某些段落从上下文中抽出来，并把它们和英国散文精品中的某些著名片段放在一起加以比较。他们还抱怨说：康拉德自我意识太强，太刻板，太雕琢，他只知道自我欣赏而充耳不闻全人类正在痛苦中呻吟。
这样的批评，我们不仅很熟悉，而且就像我们听到一群聋子对歌剧《费加罗》里的音乐提出批评时一样，根本没法加以反驳。聋子们虽然看见有一支乐队在演奏，听到的却只是一片模模糊糊的摩擦声。于是，他们便一致得出结论说：「那五十个提琴手不应该在这里浪费时间，弄出一阵莫扎特的摩擦声，而应该去敲石铺路，这样更有益于社会，有益于人生。」然而，音乐却是这样一位导师——它所给予的美的教诲，是和它的声音分不开的，而聋子们恰恰就是听不清它的声音，那我们还有什么话可说呢？所以，我劝那些评论家先去认真读一读康拉德的作品再说，不要模模糊糊地大概读一下，就开始大发议论了。
虽然从表面上看，康拉德似乎只关心如何向我们展示夜色中的大海之美，但在他那种低沉、单调的旋律中却包含着丰富的意蕴，包含着一种自豪的、胸襟开阔的、对不可改变的人类命运的探索。如果有谁没有看出这一点，没有感受到善比恶更有价值（忠诚、正直和勇气正是善的表现），那只能说明他根本就没有读懂康拉德的作品。不过，若想获得这样的信息，却不是轻而易举的。要是把他的作品放进我们的小碟子里过滤，滤掉其中神秘的语言魅力，那就等于滤掉了它们令人兴奋的内在活力。也就是说，它们将失去震撼人心的感染力，失去其赖以存在的固有本质。
康拉德
因为，康拉德就是靠着自己那种强烈的个人气质——船长的气质、首领的气质——才使年轻读者为之倾心的。在他写《诺斯特罗莫》之前，不管他塑造人物的手法多么迂回曲折，不管他的思想多么复杂，年轻读者总能敏锐地感觉到，他笔下的人物基本上都是性格单纯的和敢做敢为的。他们都是些水手，惯于孤寂的海上生活；他们常常与自然搏斗，却能与人和睦相处。大自然是他们的对手；然而，正是大自然，培养了他们那种豪爽、忠诚和重荣誉的男子汉性格；也正是大自然，在风平浪静的海湾中把一些矜持、害羞的漂亮姑娘变为成熟的女人。正是大自然，首先造就了像惠莱船长和老辛格顿那样的人物——他们饱经风霜，脾气古怪；他们是愚钝的，但在他们的愚钝中却闪耀着光芒。康拉德认为，这种人是我们种族的精华，他不惜为他们高唱赞歌：
他们是坚韧的，凡不知道怀疑、也不知道希望的人，都是坚韧的。他们既急躁又会忍耐，既狂暴又有爱心，既蛮横又很忠诚。善良的人还以为他们天天在为填饱肚皮而发愁，在为生计而日夜操劳；事实上，他们已习惯于劳苦、贫困、粗暴和放荡——但不知恐惧为何物，也不知心怀怨恨是何滋味。他们很难驯服，却很容易鼓动；他们沉默寡言——但丈夫气十足，从心底里看不起那些为他们的命运担忧而同情他们的人。他们的命运是独特的，只属于他们；他们愿意接受这样的命运，而且认为这是人类精英所拥有的特权！他们这一代人，默默无闻地、任劳任怨地活着，从不在乎爱情有多甜蜜、家庭有多温暖——到了临死之际，也不在乎坟墓有多阴暗。他们是大海之子，永远属于神秘的大海。
这就是康拉德早期作品《吉姆爷》《台风》《水仙号上的黑水手》和《青春》中的人物。而他的这些作品，不论时尚怎样变迁，一直都不可动摇地拥有经典之作的地位。不过，它们赖以取得这种地位的实质，却是像马略特或者库柏笔下的那类单纯的海上冒险故事所不具备的。道理很简单：你必须具有双重眼光，必须内外兼顾，才能真正理想化地、带着恋人般的热情来描述和颂扬这样的人物及其经历。你要颂扬他们的沉默寡言，你自己就得有一副好嗓子。你要颂扬他们的坚忍不拔，你自己就得对疲惫很敏感。你必须和惠莱、辛格顿这样的人一起生活，而且还要不让他们怀疑你正在观察他们。康拉德过的就是这种双重生活——在他身上似乎同时存在着两个人：一个是作为远洋船长的康拉德，另一个是作为审慎的观察者和精细的分析家的康拉德，也就是在他的小说中被称为马罗的那个人。用他自己的话来说，马罗是「一个非常善于思考、同时也非常善于理解事物的人」。
马罗是个天生的旁观者，他乐于过那种冷眼旁观的生活。黄昏时分，在泰晤士河岸边，坐在一艘船的甲板上，一边抽着烟，一边回忆往事——这是马罗最喜欢做的。他不断地吐着烟圈，讲述一个个生动有趣的故事，直到夏日的夜空变得烟雾弥漫，朦朦胧胧。对那些曾和他一起航海的人，马罗虽然深感敬意，但也看到了他们可笑的一面。他能敏锐地观察出那些人身上的活力，也能出色地描绘他们如何得意洋洋地欺侮一个年老而不中用的水手。对于人性的弱点，他独具慧眼，所以他的幽默里总带有一丝讽意。不过，马罗也不完全躲在自己的烟圈后面。有时，他会突然睁开眼睛，注视着某堆垃圾、某个港口，或者某家商店的某个角落——然后，借着烟蒂发出的微光，他会把隐藏在这些寻常事物背后的不寻常东西统统挖掘出来。马罗既有观察能力，又有分析能力，所以他常常意识到事物的特殊性。他自己说，这种能力是突然出现到他身上的。譬如，他无意中听到一个法国海员轻轻嘀咕了一句「天哪！时间过得真快！」他便会这样分析：