第二篇 蓟丛中的驴 9（第4/5页）

那么，弹簧做什么了？

让圆珠笔起作用。

很好。弹簧发出动作。我们在谈论弹簧，对不？

他们看上去很困惑。

假如我们说，“圆珠笔让弹簧起作用”，那对吗？

不对。弹簧让圆珠笔起作用。任何人都能明白。

那么，哪个是动作词？

让。

对了。哪个词用这个动作词？

弹簧。

那么，你们就能明白圆珠笔跟句子很相似。它需要某些东西让它起作用。它需要动作，也就是一个动词。你们能明白吗？

他们说他们能明白。坐在教室后面的主任看上去很迷惑。在听完课后的会议上，他说他能够理解我在圆珠笔结构和句子结构之间建立的联系。但他没有把握我是否已成功地让孩子们明白这一点，不过那还是极富想象力和创新精神。哈哈，他确信如果他的高年级英语老师尝试这个方法，他们会加以完善，但不管怎么说，这还真是个相当俏皮的想法。

一天早上，我把鞋带拽断了。我说了声“呸”。

艾伯塔脸冲着枕头嘟囔：怎么回事？

我把鞋带弄断了。

你老是弄断鞋带。

不，我没有老是弄断鞋带。我已经好多年没弄断鞋带了。

你不拽它们，它们就不会断。

你到底在说什么？这鞋带已经两年了，经历过各种气候，已经不行了。为什么它就不会断？我只不过像你使劲打开卡着的梳妆台抽屉那样拽鞋带。

不，我没有使劲打开梳妆台抽屉。

你曾有过，你就是这么做的。你这个清教徒北方佬勃然大怒，好像那抽屉就是你的敌人。

至少我没把它们弄坏。

对，你没有。你只是那么用力地拉抽屉，以至于它们永远卡在那儿了。你不得不花大价钱请个木匠高手来把它们弄好。

如果我们没买那么便宜的家具，我就用不着和抽屉较劲了。上帝！我真应该听我朋友的建议。她们警告我不要和爱尔兰人结婚。

我从来没有在家庭争吵中赢过。她从不紧扣话题（在这个场合下，话题是鞋带和梳妆台抽屉），从不。她总是要将话题引向那句关于爱尔兰人的话，那句结束语，那句你在宣判被告绞刑前说的话。

我怒气冲冲地前往学校，根本没有心思上课或者哄孩子。哇呀，得了吧，斯坦，坐下；乔安娜，请把你的化妆品放到一旁。你们在听吗？打开你们手中的这本杂志《实用英语》，翻到第九页，词汇测验，填空，然后我们对一遍答案。

他们说：耶，耶，耶。让老师高兴吧。他们拿起杂志，好像每一页都有一吨重。他们慢吞吞的。翻到第九页是件大事。在行动之前，他们还有事要和前面、后面、旁边的朋友谈谈。他们可能得谈谈昨天晚上看的电视节目。上帝，真吓人呀！你知道米里亚姆，对，就是我们绘画课上的那个。她怀孕了，你知道吗？不，我不知道。哇！谁是孩子的父亲？你不会相信。你得发誓不对别人说。就是那个新来的社会研究老师。真的？我还以为他是个同性恋呢。不，那可是件大事。

你们可以将杂志翻到第九页吗？

走进教室十五分钟了，他们还在翻用铅做的书。赫克托，将杂志翻到第九页。

他有一头黑黑的直发，一张消瘦而苍白的脸。他直勾勾地盯着前面，好像没有听到我说话。

赫克托，翻开杂志。

他摇了摇头。

我手里拿着一本卷起来的《实用英语》杂志，向他走去。赫克托，杂志，翻开。

他又摇了摇头。

我用杂志扇了他一耳光。那张苍白的脸上出现了道红印子。

他跳起来，说：“去你的！”声音里含着泪。他向门口走去，我在后面叫他：“坐下，赫克托。”但是，他还是走了。我想追上他，跟他说句对不起，但是我让他走了。在他冷静些而我又头脑清醒时，我也许会和他谈谈。

我把杂志放在讲台上。在剩下的上课时间里，我坐在那儿，就像赫克托那样盯着前面看。全班同学没有假装翻到第九页。他们一言不发地看着我或者相互看着或者看着窗外。

我应该对他们说，应该告诉他们我多么难过吗？不，不。老师不能站在那儿承认错误，老师不能承认他们的无知。我们一直枯坐到下课铃响。当他们鱼贯而出时，坐在赫克托旁边的索菲娅说：你不应该那么做。你是个好人，但你不应该那么做。赫克托也是个好人。赫克托，他有很多麻烦。现在，你让事情变得更糟。

现在，班上的学生会看不起我，尤其是古巴人，也就是赫克托所在的那个团体。班上有十三个古巴人，是最大的种族团体。他们认为自己要比其他说西班牙语的团体优秀。每逢星期五，他们都统一着装——白衬衣、蓝领带、黑裤子，以表明他们有别于其他团体，特别是波多黎各人。

那是九月中旬。如果我不想办法赢回古巴人的信任，他们就会让我的生活变得无比痛苦，一直到一月份这个学期结束。

吃午饭时，一名辅导员端着盘子来到我的桌旁。嗨，你和赫克托之间发生了什么？

我对他讲了事情的原委。

他点点头。太糟了。我让他在你的班级是因为种族上的关系。

什么种族？他来自古巴，我可是爱尔兰人。

他只是半个古巴人。他母亲叫康西丁，但他为这个名字感到羞耻。

那么，你为什么把他放到我的班上？

我知道这听起来像首歌，但是他母亲是哈瓦那的一个高级妓女。他有一些关于爱尔兰的问题，我想这些问题可能会在你的班上得到解决。另外，他还有性别问题。

对我来说，他看上去像个男孩。

是的，但是……你知道，有个同性恋的问题。现在，他认为你痛恨同性恋。他说，好吧，他会痛恨所有爱尔兰人，而所有他的古巴朋友也都会痛恨爱尔兰人。不，那不对。他没有古巴朋友。他们都叫他“娘娘腔”，而且不和他在一起。他的家人以他为耻。

噢，该死！他藐视我，不翻开杂志。我可不想卷入性别和种族的战争。

梅尔文叫我到辅导室见他和赫克托。

赫克托，迈考特先生想与你和解。

我可不管迈考特先生想要些什么。我不想和爱尔兰人在一个班。他们喝酒，没有理由就打人。

赫克托，我叫你翻开杂志，可你不听。

他用冰冷的黑眼睛盯着我。那么，你不翻开杂志，老师就扇你耳光吗？好了，你不是老师。我母亲才是老师。

你母亲是……我几乎说了出来，但他已经走了。第二次了，他当着我的面离开。梅尔文又摇头又耸肩，我知道我在时装产业高级中学的日子结束了。梅尔文说赫克托可以告我人身侵犯。如果他这么做，我“就悬了”。他想逗我乐。如果你想扇孩子耳光，那就到天主教学校找份工作吧。那些伟大的神甫和教友，甚至是嬷嬷，依然还在打孩子，同他们在一起，你也许会开心些。