未来（第5/6页）
他的故事对于他的两个听众来说，太不可思议了。多尔讲到攀爬尼姆塔时，萨拉小声地说道，“巴别塔，”而维克多则嘟囔道“那不过是个谜吧。”
讲起他在洞中所度过的时光，多尔用手遮住维克多的眼睛，让他看到洞中的情景，几个世纪的孤独囚禁，一个没有任何熟悉的事物的世界所带来的折磨人的孤独——妻子，孩子，朋友，家庭。第二次生命？第十次？第一千次？有什么用呢？那不是他的生命。
“我活着，”多尔说，“但我又没有活。”
维克多看到多尔试图逃脱，在岩壁上猛敲，试图跳进那个泛着微光的水池。他听到了那纷繁嘈杂、来自人世间的呼唤时间的声音。
“那都是些什么声音？”他问。
“郁郁寡欢的声音。”多尔说。
多尔解释说，从人类开始计算时间的那一刻起，我们就不再满足。
我们总希望能有更多的时间，多几分钟，多几小时，每一天完成更多的事情。日升日落之间的单纯的人生乐趣已一去不返。
“人类充分利用时间，有效率地去做每一件事情？”多尔说。“但这不能让他们满足。他们反而对时间更加饥渴。人类希望拥有自己的生活。但是没有人拥有时间本身。”
他把手从维克多的眼睛上挪开。“如果你计算人生，你就虚度人生。我终于弄懂了。”
他低下头。“因为我是第一个这样做的人。”
他的脸色更加苍白，头发里都是汗。
“你活了多少岁？”维克多小声问。
多尔摇摇头。第一个计算日子的人已经不清楚自己到底活了多长时间。
他痛苦地深深吸了一口气。
然后瘫倒在地上。
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多尔的肺无法获得足够的氧气。他感染的古代瘟疫发作了。他翻着白眼珠陷入休克。
六千多年的时光流逝中，他对一切疾病都具有免疫功能：地球变老了，但他没有占用过其中一刻的呼吸。现在平衡被打破。他停止了世界的运转。而时间的停滞意味着时间之父开始消耗时间。他身上的斑点越来越多，身体一刻不如一刻。
“他怎么了？”萨拉问。
“我不知道，”维克多回答。在他们周围，未来迅速消失——那些观众，房间，那个安放他肉体的玻璃展箱，就像大火烧着的照片一样，迅速被火焰吞没。沙漏缩小成正常尺寸，沙子重又回到沙漏顶部的那个漏斗。
“我们得帮帮他，”萨拉说。
“怎么帮呢？你已经看到了他经历过什么样的事儿。我们怎么知道该如何去帮他呢？”
你已经看到了他经历过什么样的事儿。
“等等，”萨拉说。她拉起多尔的左臂，遮住眼睛。“你拿另一只手，”她对维克多说。
多尔的两只手分别遮住了两个人的眼睛。他们同时看到了这样一幕场景：多尔弯着腰看着妻子，她的脸上全是汗，皮肤通红，和他目前的状况一样。他们看到他亲吻她的脸颊，两人的眼泪混在了一处。
我会让你不再受苦。我会停止这一切。
“哦，上帝啊。她得了同样的毛病，”萨拉小声惊呼。
他们看到多尔朝着尼姆塔狂奔。他们看到他绝望的攀爬，也见证了他们同时代的人认为是纯粹胡编乱造的神话：人类历史上所修建的最高的建筑物的倒塌。
和上帝所拯救的唯一幸存者。
当看到多尔被卷入洞中，一个穿长袍的长者问他，这就是你想拥有的力量吗？他们两个同时松开了手。
他们互相看了看对方。
“你也看到的是他？”维克多问。
萨拉点点头。“我们必须救他回来。”
按照正常的生活轨迹，他们绝不会相遇。
萨拉·雷蒙和维克多·迪拉蒙特活在两个世界中，一个生活在高中校园里，吃着快餐，另一个生活在一个又一个董事会上，就餐的地方都是高档餐厅。
但无法解释的命运将他们联系在一起。在那一刻，宇宙停止转动，只有他们两个能够改变那个想要改变他们命运的人的命运。萨拉举起沙漏，维克多拧下下面的盖板。他们看过多尔是怎么做的，按照他的方法，倒出沙子，这次是沙漏下半个球的沙子，经昔之沙——然后铺开沙子，就像他铺开未来之沙一样。
做完后，他们从膝盖和肩膀处抱起多尔。
“如果这起作用了，我们会怎样？”萨拉问。
“我不知道，”维克多回答。他真的不知道。多尔把他们两个从各自的世界里捞了出来。没有了他，他们的灵魂不知会飘向何处。
“我们会待在一起，对不对？”萨拉问。
“不管发生什么，”维克多向她保证。
他们抱起时间之父，踏入沙堆中，开始前行。
没有人看到接下来发生了什么，也没有人知道他们走了有多久。
维克多和萨拉踏着时光的沙子往回走，去程途中留下的足印又闪着光，漂浮回他们的脚下。
降落后，迷雾散去。天空点缀着点点繁星。终于，在半空悬挂的雪花下、停顿的交通之中、庆祝新年到来的人们中间，一个少女和一个老人站在了果园路四十三号的门沿下。
他们等着。
门开了。
出现了一张熟悉的脸，那个店主，但他穿着出现在洞穴时穿的那件白袍。他开了门，温和地告诉他们：“把他带进来吧。”
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他们走进钟表店，把多尔放在地板上。
“他是谁？”维克多问那个老头。
“他的名字叫多尔。”
“他是为我们来到这个世界的？”
“也为了他自己。”
“他快死了吗？”
“是的。”
老人注意到两个人脸上惊恐的表情，变得和颜悦色起来：“所有的人都会死的。”
维克多看着几乎没有了知觉的多尔，终于觉醒自己先前对他的判断是错的，同时，他也意识到自己在很多地方都错了，比如说那块怀表。多尔为他选择那块怀表并不是因为它作为古董的价值，而是因为上面所绘的家庭场景——父亲，母亲，孩子——那是他希望维克多能及时认识到他和格蕾丝之间感情的珍贵。
“为什么他会受到惩罚？”维克多问。
“他受的不是惩罚。”
“那如何解释那个山洞？那些年？”
“那是一种幸福。”
“幸福？”
“是的。他学会了珍惜他所拥有的生命。”
“但那也花了太长的时间，”萨拉插嘴道。
老人从沙漏的细颈处取下一个指环。
“你说什么太长了？”他问。
他把指环戴在多尔的手指上。多尔攥得紧紧的手指间落出一粒沙子。
“他会怎么样？”莎拉问。