十四（第2/3页）

下午三四点钟还来了些拜寿的，老头子已觉得索然无味，客人越称赞他硬朗有造化，他越觉得没什麽意思。

到了掌灯以后，客人陆续的散去，只有十几位住得近的和交情深的还没走，凑起麻将来。看着院内的空棚，被水月灯照得发青，和撤去围裙的桌子，老头子觉得空寂无聊，彷佛看到自己死了的时候也不过就是这样，不过是把喜棚改作白棚而已，棺材前没有儿孙们穿孝跪灵，只有些不相干的人们打麻将守夜！他真想把现在未走的客人们赶出去；乘着自己有口活气，应当发发威！可是，到底不好意思拿朋友杀气。怒气便拐了弯儿，越看姑娘越不顺眼。祥子在棚里坐着呢，人模狗样的，脸上的疤被灯光照得像块玉石。老头子怎看这一对儿，怎别扭！

虎姑娘一向野调无腔惯了，今天头上脚下都打扮着，而且得装模作样的应酬客人，既为讨大家的称赞，也为在祥子面前露一手儿。上半天倒觉得这怪有个意思，赶到过午，因有点疲乏，就觉出讨厌，也颇想找谁叫骂一场。到了晚上，她连半点耐性也没有了，眉毛自己叫着劲，老直立着。

七点多钟了，刘四爷有点发困，可是不服老，还不肯去睡。大家请他加入打几圈儿牌，他不肯说精神来不及，而说打牌不痛快，押宝或牌九才合他的脾味。大家不愿中途改变，他只好在一旁坐着。为打起点精神，他还要再喝几盅，口口声声说自己没吃饱，而且抱怨厨子赚钱太多了，菜并不丰满。由这一点上说起，他把白天所觉到的满意之处，全盘推翻：棚，家伙座儿，厨子，和其他的一切都不值那麽些钱，都捉了他的大头，都冤枉！

管账的冯先生，这时候，已把账杀好：进了二十五条寿幛，三堂寿桃寿面，一坛儿寿酒，两对寿烛，和二十来块钱的礼金。号数不少，可是多数的是给四十铜子或一毛大洋。

听到这个报告，刘四爷更火啦。早知道这样，就应该预备「炒菜面」！三个海碗的席吃着，就出一毛钱的人情？这简直是拿老头子当冤大脑袋！从此再也不办事，不能赔这份窝囊钱！不用说，大家连亲带友，全想白吃他一口；六十九岁的人了，反倒聪明一世，糊涂一时，教一群猴儿王八蛋给吃了！老头子越想越气，连白天所感到的满意也算成了自己的糊涂；心里这麽想，嘴里就念道着，带着许多街面上已不通行的咒骂。

朋友们还没走净，虎妞为顾全大家的面子，想拦拦父亲的撒野。可是，一看大家都注意手中的牌，似乎并没理会老头子叨唠什麽，她不便于开口，省得反把事儿弄明了。由他叨唠去吧，都给他个过去了。

哪知道，老头子说着说着绕到她身上来。她决定不吃这一套！他办寿，她跟着忙乱了好几天，反倒没落出好儿来，她不能容让！六十九，七十九也不行，也得讲理！她马上还了回去：

「你自己要花钱办事，碍着我什麽啦？」

老头子遇到了反攻，精神猛然一振。「碍着你什麽了？简直的就跟你！你当我的眼睛不管闲事哪？」

「你看见什麽啦？我受了一天的累，临完拿我杀气呀，先等等！说吧，你看见了什麽？」虎姑娘的疲乏也解了，嘴非常的灵便。

「你甭看着我办事，你眼儿热！看见？我早就全看见了，哼！」

「我干吗眼儿热呀？！」她摇晃着头说。「你到底看见了什麽？」

「那不是？！」刘四往棚里一指──祥子正弯着腰扫地呢。「他呀？」虎妞心里哆嗦了一下，没想到老头的眼睛会这麽尖。「哼！他怎样？」

「不用揣着明白的，说糊涂的！」老头子立了起来。「要他没我，要我没他，乾脆的告诉你得了。我是你爸爸！我应当管！」

虎妞没想到事情破的这麽快，自己的计划才使了不到一半，而老头子已经点破了题！怎办呢？她的脸红起来，黑红，加上半残的粉，与青亮的灯光，好像一块煮老了的猪肝，颜色复杂而难看。她有点疲乏；被这一激，又发着肝火，想不出主意，心中很乱。她不能就这麽窝回去，心中乱也得马上有办法。顶不妥当的主意也比没主意好，她向来不在任何人面前服软！好吧，爽性来乾脆的吧，好坏都凭这一锤子了！「今儿个都说清了也好，就打算是这麽笔账儿吧，你怎样呢？我倒要听听！这可是你自己找病，别说我有心气你！」

打牌的人们似乎听见他们父女吵嘴，可是舍不得分心看别的，为抵抗他们的声音，大家把牌更摔得响了一些，而且嘴里叫唤着红的，碰──祥子把事儿已听明白，照旧低着头扫地，他心中有了底；说翻了，揍！

「你简直的是气我吗！」老头子的眼已瞪得极圆。「把我气死，你好去倒贴儿？甭打算，我还得活些年呢！」「甭摆闲盘，你怎办吧？」虎妞心里噗通，嘴里可很硬。「我怎办？不是说过了，有他没我，有我没他！我不能都便宜了个臭拉车的！」

祥子把笤帚扔了，直起腰来，看准了刘四，问：「说谁呢？」刘四狂笑起来：「哈哈，你这小子要造反吗？说你哪，说谁！你给我马上滚！看着你不错，赏你脸，你敢在太岁头上动土，我是干什麽的，你也不打听打听！滚！永远别再教我瞧见你，上他妈的这儿找便宜来啦，啊？」

老头子的声音过大了，招出几个车夫来看热闹。打牌的人们以为刘四又和个车夫吵闹，依旧不肯抬头看看。

祥子没有个便利的嘴，想要说的话很多，可是一句也不到舌头上来。他呆呆的立在那里，直着脖子咽吐沫。「给我滚！快滚！上这儿来找便宜？我往外掏坏的时候还没有你呢，哼！」老头子有点纯为唬吓祥子而唬吓了，他心中恨祥子并不像恨女儿那麽厉害，就是生着气还觉得祥子的确是个老实人。

「好了，我走！」祥子没话可说，只好赶紧离开这里；无论如何，斗嘴他是斗不过他们的。

车夫们本来是看热闹，看见刘四爷骂祥子，大家还记着早晨那一场，觉得很痛快。及至听到老头子往外赶祥子，他们又向着他了──祥子受了那麽多的累，过河拆桥，老头子翻脸不认人，他们替祥子不平。有的赶过来问：「怎麽了，祥子？」祥子摇了摇头。

「祥子你等等走！」虎妞心中打了个闪似的，看清楚：自己的计划是没多大用处了，急不如快，得赶紧抓住祥子，别鸡也飞蛋也打了！「咱们俩的事，一条绳拴着两蚂蚱，谁也跑不了！你等等，等我说明白了！」她转过头来，冲着老头子：「乾脆说了吧，我已经有了，祥子的！他上哪儿我也上哪儿！你是把我给他呢？还是把我们俩一齐赶出去？听你一句话？」