第一场还是考《四书》论文，五言诗一首，看似和考秀才难度一样。
第二场考《五经》论文两篇，五言诗一首。
第三场考策问五道，五问五答，从家问到国，围绕“育才造士，为国之本”的主题。
乡试就是把考试时间拉得很长，秀才们一边煎熬着考试，一边又想着临时抱佛脚回客栈做最后的努力，大脑高度集中几天下来，考完人脑子都空了。
越州府城虽不大，但是周边镇子不少，是以要从几千考生中取七十名定新科举人。
考官们阅卷，周寂年回家抱夫郎，只等九月中旬放榜。