第一章（第2/5页）

众人默然了。他们被迫承认了这严酷的现实：他们唯一的生路只有凭自己的双腿一步步跋过渺无人烟的千里群山。他们都必须以自己的生命和意志为依托，进行一场各自为战的生存战争。

沉默。

沉默。

女人的呜咽声也停止了。

突然．在令人窒息的沉默之中，冷不丁响了一枪，枪声闷闷的．带着嗡嗡余音。尚武强吃了一惊，他以为这一枪是哪个绝望的家伙向他打的。他匆忙跳下了土坡。下了土坡，他才注意到，许多弟兄在往篝火后面的窝棚挤。

他也跟着往窝棚挤，挤到近前一看，那个原来拄枪站在窝棚口的矮胖伤兵已倒在血泊中，半个天灵盖都被打飞了。他肮脏的脖子下窝了一片缓缓流淌的血，带着火药味的枪管上也糊满了血。他歪着血肉模糊的脑袋侧依在窝棚边上，两只凸暴的眼睛永远闭上了。老伙佚赵德奎说，那个伤兵自己对着自己的下巴搂了一枪。

尚武强一阵凄然。一种不祥的预感袭上心头。他的腿禁不住抖了起来。看着那个伤兵的尸体，他不知该说什么。他觉着这一枪不但打死了那个绝望的伤兵，也打穿了他那铁一般坚硬的生存意志。

周围的火光中和黑暗中响起了一片喧嚣。有人饮泣，有人叹息，有人叫骂，还有人疯狂地大笑。灾难已不再是虚幻的推测，灾难变得真实可感了。它是鲜血，是尸体，是山一般的坟墓——千里群山极有可能成为弟兄们的千里坟墓。

喧嚣之声变得越来越大，远近各处传来了一阵阵轰隆隆的爆炸声。战斗部队已在焚毁他们的火炮、战车和弹药。炽白的火光在轰轰然的爆炸声中拼命向夜空扩展显示自己的光辉。身边有人在用大石头砸机关枪，停在窝棚后面泥道上的政治部的美式卡车被人浇上了汽油。

绝望使人们变得疯狂了。

一个胳膊上受了伤的瘦猴，趴在那个伤兵尸体上号啕大哭，哭了一阵子，突然跳起来大骂道：

“抗战抗战，抗到缅甸!今天竞叫老子们到野人山去做野人，娘卖屄!当官的全是他妈的饭桶蠢驴!”

又一个脖子上缠着肮脏绷带的伤兵排长叫道：

“弟兄们，咱们是被重庆统帅部卖了!他们明明知道咱们没有退出来．就炸了惠通桥，咱们凭什么还要赶到印度为他们卖命!老子不活了!老子也和这位弟兄一起在这里做伴了!”

那伤兵排长叫着，把背在肩上的枪抄到了怀里。

尚武强拨开身边的两个干事，上前夺下了那伤兵排长的枪，枪栓一拉．“啪啪”对着夜空打了两枪。

弟兄们被震慑住了。

他厉声喝道：

“太不像话了!我们是抗日的革命军人!我们是中国远征军的铁五军!我们的仗是为四万万五千万中国人民打的，不是为统帅部打的!再说，统帅部炸毁惠通桥也是从全局战略考虑的!任何人不得再妄加非议，危言惑众!违令者，军法从事!”

那个伤兵排长是个高个汉子，他根本不买尚武强的帐，两手猛然将军褂一扒，对着尚武强拍着胸脯，用沙哑的嗓门吼道：

“当官的!你开枪吧!军法从事吧!老子早就不想活了!老子身上有日本人枪子钻出的两个窟窿，今天再加上一个窟窿也无甚了不起!”

尚武强呆了，一时间脸孔都变了些颜色。“军法从事”，他只是随便说的，想以此震慑住这些绝望的伤兵和骚乱的人们。他根本没想处治任何人。他和他们一样，心头也充满失望、恐惧和悲凉。他想像拥抱亲兄弟一样，去拥抱这个伤兵排长。

却不能这样做。他得控制住这绝望导致的混乱局面，他对面前这一切负有全部责任。

他冷冷笑着，嘴角抽搐着，慢慢抄起了枪，又慢慢将枪端平了，枪口对准了那个铁塔似的伤兵排长。

这是两个男人的意志较量。

伤兵排长默默地迎着枪口向前迈了一步，又迈了一步。身旁残存的篝火已经发蓝，火光映得那伤兵排长的胸膛红中带紫。

他有些慌了，腿杆抖得厉害。他换了换站立的姿势，力求掩饰住内心的烦乱，方正的脸孔上毫无表情。他“哗啦”一声拉上了枪栓，将一粒子弹顶入枪膛，右手的食指搭到了冷冰冰的扳机上。

一个顽强的生命将化为烟云。

他那颗坚硬的心也必将随着枪膛的爆响被炸个粉碎。

就在这一触即发之时，突然，一只白皙而有力的手一下子将他手中的枪管举到了半空中。继而，他看到一个女人散乱的长发在他眼前飘。那女人猛一回头，怒冲冲地盯着他看，仿佛要把他的脸孔看出洞来。

女人是政治部上尉干事曲萍，他挚爱的恋人。

她叫道：

“尚主任，你疯了?现在到什么时候了?还能这么干么?!”

他冷冷地道：

“我没疯!我要让人家知道，我们不是乌合之众!我们是军人!军人要有军人的纪律!你给我闪开!”

枪管被他猛然抽回了，黑乌乌的枪口重新对准了那个顽强的对手。

那个对手眼睛里闪耀着鬼火似的光亮，阴森森又吼了一声：

“开枪吧!长官!反正老子是走不出野人山了!”

他没开枪。

“兄弟，你是条硬汉子，尚某我服气你!可我要你知道，今日死在我的枪口下，并不是你的光荣!作为中国军人，你应该战死在打日本人的战场上，不应该窝窝囊囊死在这里!死在这里，说明你是孬种!你不敢活下去!你害怕比死还要艰难的生存!”

那铁塔般的汉子像被一枪击中了似的，身子晃了晃，差点儿栽倒了。他毫不掩饰地号啕痛哭起来，嘶哑着嗓门叫道：

“尚主任，我赵老黑不是孬种!我……我赵老黑从关外逃到关内，从军抗战，是为了……为了报家仇国恨呀!吭吭，可咱咋是老打败仗!老打败仗哇!我……我恨呀!我闷呀!吭吭!我负了伤，我……我不能连累你们!你……你们走吧，别管我了!”

尚武强眼睛湿润了，身子颤抖起来，枪口软软地垂了下来。他摔下枪，扑过去，紧紧抱住赵老黑道：

“老赵兄弟，我们不会丢下你们这些伤兵病员不管的!我们是革命军人，日本人打不垮我们，群山森林也吓不倒我们!我们就是爬，也要爬到印度去!”

推开赵老黑，尚武强又站到高坡上，声音洪亮地吼道：

“弟兄们，同志们，我们现在是在异国他乡，今后的一切困难，都要靠我们亲爱精诚的团结精神来克服，为保证顺利完成这次长途转进，现在，我命令政治部各科人员分别情况，重新组合，编成小组，老弱病伤者，由各小组分别照应，一个不准丢下!马上分头准备，争取拂晓出发!”

尚武强说完这番话以后，骚动不安的情绪渐渐趋向平静，绝望造成的混乱局面也得到了明显的控制。