第十六章（第2/2页）

我要过四哥的酒葫芦，一口一口喝起来。我好久没有喝这种瓜干酒了。这种酒呛得人直流眼泪。我央求四哥：

“唱支歌吧，就像过去在河边上一样……”

2

四哥两手按在窄窄的额头上，用力地抻理着那些皱纹。我记得他额头四周有些微微发红的绒毛，如今已经变白了。我又一次劝说：

“唱一支歌吧。”

四哥一条腿伸得很长，一条腿蜷着，看着密不透风的黑黢黢的葡萄园，终于唱了。与过去不同，他的歌就像没有牙齿的人唱出的一样，低沉而含混，就像用鼻子发出的哼呀声。在这种声音里，我和万蕙都一声不吭，屏住了呼吸。我相信，久而久之，万蕙早已能够听懂男人的歌了。我一直认为他的歌是唱给我们这片平原的，唱给丛林，唱给无边无际的海滩，唱给曲曲折折永远走不到尽头的海岸，唱给各种各样的野物，唱给这里黑漆漆的夜晚的……他的歌能把这里的露水弄得更加浓重，把暮雾压低。我在这歌声里看到玉米怎样一丝丝抽出红缨，花生怎样展开黄花，西瓜在沙土上打滚，葡萄藤一寸寸攀上架子。有什么东西在丛林里急急行走，它们追逐撕咬，发出吱吱的叫唤……四哥的歌没有开头儿也没有结尾。他从任何一个地方都可以唱起来。后来他闭了嘴巴，伸手去摸身边的枪。这枪离火太近了，他把它移开，用蓑衣角包起来。他打了一声口哨，远处的斑虎开始往这儿奔跑了。一阵刷刷的声音，它气喘吁吁地赶来了，舔着锃亮的鼻头，闻一闻锅子的气味，贴着四哥的腿坐下，又转头在万蕙的脸上嗅一下。万蕙像服侍一个孩子似的给它拍掉毛上的灰尘，擦去身上的露水，还抹了抹它的嘴巴。

一会儿斑虎昂起头来，长长的鼻梁指向一个方向。它一动不动，又抿了抿舌头。我四下里看看，什么也没有发现。再后来我们都听到了一阵急促的喘息声。万蕙咕哝了一句。四哥用腿碰了她一下。我蹑手蹑脚走开，刚绕过一个架子就看到了鼓额。她蹲在黑影里，手里捏弄着一片葡萄叶。我小声问：

“睡不着吗？”

她点点头。

我把身上的蓑衣脱下来给她披上。一个瘦小的姑娘披着这么大的蓑衣有些可笑。她说：“我看见你今夜走出去、又回来了。”

我心里一动。原来这个小家伙在留意我的一举一动。我不知道该怎样回答这个苦命的孩子，不知该怎样迎视这对纯稚的目光。我想起了她的一家。我确信，从根儿上讲我也属于这个族里的人，属于千千万万这样的家庭。我懂得他们，他们也懂得我。我跟这样的家庭有着真正的血缘关系。鼓额甚至不识什么字，可是她读得懂我。她是这片平原上的草，血管里奔流着和我同样颜色、同样浓稠的液体……

3

和罗玲有过那场交谈之后，我一直想找一次肖潇。心里淤积的东西太多了。我想告诉她自己的迷惑和默想、我眼里的这个冰凉的秋天……我犹豫不决，最后还是去了。

谁知一见面她就对我说：“……好多天了，我一直想跟你讲。现在不用了，因为罗玲说跟你谈过了……”

我马上明白她全都知道了，点点头。

“那是一个非常困难的话题。真的。不过她已经狠狠责备了自己——她为这事儿难过得要命，有一天实在受不了，就来找我商量。她把心里话一股脑儿全说出来，比我磊落也比我勇敢。她说自己早晚会找到你，把全部经过都讲出来……她没有食言。”

我听着。肖潇又说：“罗玲是一个从不掩饰自己的人。”

我想这一点她错了。她并不知道这个女友心里装了更大的隐秘，因为对方正以明快爽朗以至于稍稍轻浮的外表，掩护着更大的心机和使命。

“刚开始的时候，她与肖明子还只是大姐姐和小弟弟的关系。她领他看电影，到河里海里游泳。肖明子可以随便进出她的宿舍。她喜欢这个大男孩儿，没法抵挡那份诱惑。她说有时要不停地在心里喊着，让一个人原谅。这个人是谁她也讲不清。她只是让那个人原谅、原谅——那个人不是父亲也不是母亲，是讲不清的一个人……”

当肖潇述说这些的时候，我渐渐平静下来。我只是觉得有什么东西正在结束。是的，它们既然来临了，我们就得悉数接受下来。

我们一前一后走着，一直走到了一棵大李子树跟前。我倚在树上，在这儿耽搁了一会儿。我想起了几年前的一个夜晚，那时候我和她刚刚认识：暮色把李子花映照得红红的，我和肖潇就沿着芦青河边走去，最后又折回来，找到了樱桃树、山楂树，最后来到了这棵硕大无比、开满银色花朵的李子树下……它还认识我们吗？几年过去了，我和她之间仍旧像许多年前一样，温暖，矜持。是的，大致如此。我抚摸着它粗糙的皮肤，久久凝望。大李子树默默不语……我紧紧地贴在了它的身上。今夜，我突然感到了一种从未有过的惶惑、一种不知所措……