第一章 寒夜(第5/9页)

宋乾沉思着,没有回答。

马车停在狄府门前,宋乾刚一下车,大管家狄忠便笑容满面地迎上来:“宋大人,咱家老爷一大早就等着您呢。他说,您今天一进洛阳城,就得过来!这不,午饭都给您预备好了。”

宋乾急忙往里走,一边也笑道:“真是什么都不出恩师所料!狄忠啊,恩师这一向可好啊?”

“老爷挺好的。”狄忠回答道,“圣上吩咐非军国大事不可麻烦国老,并准咱老爷十天才上一次朝,所以这阵子也不像过去那么忙了。”

“如此甚好。恩师年事已高,本来就不宜过度操劳,也该养着些了。”说着两人已来到狄仁杰的书房前。看到狄仁杰站在书房外的台阶上含笑等待,宋乾顿时激动得眼含热泪,喊了声“恩师”,紧赶几步上前,纳头便拜。

狄仁杰双手将他扶起,笑道:“让你一个三品大员跪我,老夫实不敢当啊。”

“恩师您这么说可就折杀学生了,一日为师,终身为父。学生这一拜,恩师受不起可就没人受得起咯!”

说笑间,狄仁杰偕着宋乾往书房里进,看到门边站着的沈槐,便介绍道:“这就是沈槐将军,我的新任卫队长。”

“原来是沈将军,幸会,幸会!”

“宋大人,久仰。”

宋乾上下打量着沈槐,转头对狄仁杰道:“我看这位沈将军,还真和从英有些神似。”

狄仁杰笑了笑,道:“说起来,沈槐其实还是从英给我安排的。”

“哦?”宋乾一愣,便问,“学生从凉州进京的路上,才听说并州的事情。真没想到,从英就这么走了,还有恩师的三公子……”

狄仁杰的脸色略微变了变,沉声道:“此事说来话长,待有时间再慢慢说给你听吧。”

宋乾连忙点头称是。

进到书房,狄仁杰在榻上坐下,让宋乾坐到自己的下首,沈槐也落了座,狄仁杰方才仔细打量宋乾,含笑道:“宋乾啊,俗话说人逢喜事精神爽,老夫看你今天这气宇轩昂、踌躇满志的样子,倒真是个三品大员的气派了。”

“恩师这么说就折杀学生了,宋乾能有今天,全赖恩师提拔。”

“嗳,老夫已经年纪大了,今后就看你们的了。”狄仁杰沉吟着道,“这几日老夫频频回顾当年做大理寺丞的时候,一切都历历在目宛如昨日,可今天已经是我的学生来做这个职位了。大理寺卿是朝廷掌理刑狱司法的最高长官,你的责任重大啊。”

宋乾拱手道:“学生自从接此任命,便日日夜夜诚惶诚恐,寝食难安,既担心自己才疏学浅难堪重任,更怕自己处事不周给恩师蒙羞。想要事事向恩师请教吧,又恐怕烦扰了恩师,真是左右为难啊。”

狄仁杰摆摆手:“你的能力我心里清楚。你既然称我为师,有需要的时候我自会全力支持,你只管放手大胆地做事情便是了。”

宋乾大喜:“多谢恩师,恩师这话就是给学生吃了定心丸了。”

狄仁杰微笑摇头,又道:“宋乾啊,你是一个半月前从凉州出发的吧?这一路上可好走?”

“回恩师的话,路上不太好走,今年的冬天比往年更为严寒,一路上到处都是霜雪冰冻,学生虽配有最好的车驾,也不得不走走停停,所以在路上比平常多耽搁了半个月。”

“哦。”狄仁杰沉思起来,宋乾正觉纳闷,狄忠便进书房报称:“老爷,御史中丞林如平大人和左羽林卫裴岩大将军来给您送年帖。”

狄仁杰皱眉道:“又来了。沈槐啊,你去替我接待吧。”

“是。”

宋乾看着沈槐的背影,笑道:“您就这么打发林大人和裴将军?”

狄仁杰也笑了:“腊八以后每天都要来十几拨,我一概都不见。狄忠给我挡一部分,剩下的就让沈槐来对付。他原来是羽林卫的,所以今天就让他去和裴将军寒暄几句吧。沈槐不错,这类事情处理得很妥当。”

宋乾点头:“我看这位沈槐将军十分沉稳持重,似乎比从英还要……”说到这里,他突然住了口,狄仁杰也不追问,却自言自语道:“今年的路这么难走,也不知道景晖和从英他们走到哪里了。”

宋乾这才明白狄仁杰刚才问话的意思,忙道:“怎么?三公子和从英他们没有书信过来?”

狄仁杰摇头:“一个月前出发的,到现在是音讯皆无。”他无奈地笑了笑,又道,“我那个小儿子,一贯是没心没肺的。只是从英,如今也弄得像匹脱了缰的野马,全没有了过去的那般谨细周到。”

宋乾哼哈一声,却听旁边的狄忠嘟囔:“袁将军过去也这样的,出去查案子,一走三个月,杳无音信,老爷您也没说过他啊。”

狄仁杰嗔道:“要你多嘴!还不去看看午宴准备好了没有?等沈将军送了客,咱们就可以入席了。”

狄忠刚要出门,正撞上一头冲进来的沈槐,沈槐压低声音急促地对狄仁杰道:“大人,太子殿下来了!”说着,他往旁边一让,李显一脸焦虑地出现在书房门前。

狄仁杰和宋乾大惊,一齐从榻上跳了起来。

狄仁杰紧走几步来到李显身前躬身施礼道:“太子殿下怎么突然驾临?有事让老臣过去便是……”

李显略显烦躁地摇头道:“狄国老,事发紧急,顾不得许多了。”他扭过头,看到宋乾正对自己一揖到地,愣了愣,“宋乾,你怎么在这里?哦,我想起来了,你来接任大理寺卿。”

宋乾说道:“太子殿下,宋乾今晨刚到的神都。您和恩师有要事要谈,宋乾这就回避。”

李显一摆手:“不必,你在正好。这事和你也有关系。”

狄仁杰将李显让上主座,自己才在下垂首坐下,宋乾和沈槐一旁侍立。狄忠悄悄退出书房,关上了房门。

书房中一时间寂静无声,李显沉默了半晌,才长叹一声道:“狄国老,孤的运气真是糟糕得很。”

狄仁杰镇定道:“太子殿下,您先别着急,究竟发生了什么事?”

“唉!”

李显双眉紧锁道:“狄国老一定知道,圣上因龙体欠安,不能主持今岁的年末守岁和新年朝贺大典,昨日已颁下旨意,由孤来代为主持所有的庆典活动。”

“这个老臣听说了。圣上能下此旨意,充分说明了她对太子殿下的信任和期待,主持新年庆典也是太子在百官、四夷乃至全天下百姓面前树立威仪的大好时机,老臣以为,此乃太子之大幸。”

李显苦笑道:“话虽如此,可主持新年大典事关重大,出不得半点纰漏。孤这几天为了大典事无巨细,悉心准备,只想把事情办好。可谁知道,昨晚上却出了桩始料未及的大变故!如今孤着实不知所措了,想来想去,只好来向阁老请教。”