第二章 冰河（第2/9页）

“大人所言极是。”

狄仁杰侧过头去对沈槐解释道：“除夕之夜，圣上和百官共同守岁，算是咱们大周朝廷的内宴，故而并不摆在万象神宫，而选址集贤殿。另外，从集贤殿可以俯瞰御花园的胜景。除夕夜，御花园中张灯结彩，乐舞不断，那真正是君臣同乐，共度良宵。”

沈槐微微欠身道：“大人，沈槐曾任羽林卫对正，担当过除夕守岁的护卫，所以知道这些规矩。”

狄仁杰愣了愣，笑道：“倒是我多此一举了。沈槐啊，你知道得不少啊。真是太好了。”

狄仁杰微掩起手中的簿册，抬头对尉迟剑道：“条条细看太花时间，本官还是想请尉迟大人将除夕守岁的准备情况介绍一下。你拣要紧的说，有麻烦的说，其他的便可略过。”

尉迟剑答应一声，不慌不忙地讲解起来。原来这除夕守岁虽说是百官同庆，但实际上真正能够受邀的，也就是在朝中任职五品以上的文武官员和各亲王侯爵。名单通常都是由皇帝亲自拟定的，今年武皇早在一月前便将名单下发，如今太子也只是奉旨行事。筵宴和乐舞由礼部具体操办，鸿胪寺主要负责统筹协调。

狄仁杰听尉迟剑叙述得头头是道，有条不紊，不由频频点头，听罢叹道：“尉迟大人，本官听你刚才的叙述，这除夕守岁已经安排得十分妥当，本官便放心了。”

尉迟剑道：“承蒙大人夸奖，其实这些准备工作都是周大人和刘大人此前已经安排好的，到现在该做的也都已经做完，只需按一应程序监督执行便是。”

接着再看元正四夷朝贺，这倒是鸿胪寺主持的正事，狄仁杰于是和尉迟剑逐项查对，从使臣觐见的名单和次序、新年贺礼和上贡的清单、朝贺的过程、太子的致辞及回赠之礼等等，事无巨细，每样每件都过问得一清二楚。

待所有事项整理清楚，一抬头，已过酉时。

尉迟剑感叹道：“狄大人的严谨尽职，睿智周到，下官今天算是见识了。”

狄仁杰以手撑案，缓缓站起，摇头道：“坐了一下午，腿倒麻了。老了，老了。”

沈槐上前轻轻搀住他的手臂：“大人，卑职扶您走动走动。”

狄仁杰点点头，由沈槐搀扶着在堂前缓缓踱了几步，停下来对尉迟剑道：“如此看来，各项事宜基本上都准备好了。四夷使节中除了一个西突厥别部的……”

尉迟剑提醒道：“突骑施。”

“对，突骑施的乌质勒王子因暴风雪渡不过黄河，无法及时赶到之外，其他诸番使节都已经确认到贺。”

尉迟剑道：“突骑施只是个西域的小部落，隶属西突厥，到不了也无甚大碍。”

狄仁杰沉吟着继续道：“最后一项要事便是庆典乐舞，今年仍然是秦王破阵舞吧？”

尉迟剑答：“是的，只是本次乐舞人数增加到九百人，气势恢宏，规模空前。礼部正在夜以继日地排演呢。”

狄仁杰问：“鸿胪寺需要去检视排演的情形吗？”

尉迟剑回道：“通常周大人或者刘大人会在最后两天去看一看。只是今年还没来得及去。狄大人如果要看，也就今晚了。”

狄仁杰摇头道：“本官答应了周大人的千金小姐，今晚还要去看望周大人呢。”他想了想，突然微笑地看着沈槐道，“沈槐啊，要不然你就代我走一趟，去看看那个乐舞排演得如何。”

沈槐一惊，忙道：“大人！卑职哪懂什么乐舞啊？去了也是白去，您没空去，就请尉迟大人去吧？”

狄仁杰眯缝着眼睛道：“不行，尉迟大人还要整理四方馆的账册。沈槐啊，这秦王破阵舞想必你也看过，其实和行兵操练颇为相仿，人一多，就更像了。我看你去正合适！”

沈槐还想争辩，再看狄仁杰的神情和尉迟剑满脸的笑容，便也只好不作声了。

狄仁杰离开鸿胪寺，上马车要前往周府。沈槐将他搀上马车，放下车帘，狄仁杰刚刚坐定，便听到车外沈槐轻声嘱咐狄忠：“大人忙了一个下午，还没用晚饭。去周府的路上经过东市，务必请大人吃点东西。”

马车腾腾起步，狄仁杰方才觉得全身酸痛，头脑发胀，颇有些昏昏沉沉的感觉。同时，他发现心中竟隐现一丝歉疚，是因为自己总是不由自主地想要支开沈槐？也许吧，其实沈槐很尽职，甚至有些地方表现得很像袁从英，太像了，像到令他时常有些莫名的心悸。他知道自己对沈槐并不公平，但是无力也无心去改变。也许，时间最终会改变一切的，只是沈槐还会有十年的时间吗？狄仁杰按按肿胀的额头，心里默默地想：我自己又会有多少时间呢？只不过短短的一个月，便已经不堪重负。以前竟从不知道，孤独，可以把人变得如此脆弱。

再次来到周府，家人一见是狄仁杰来，便立即将他请入内堂。周荣忙不迭地跑来迎接，神色比上午要自如了很多。狄仁杰一看便知周梁昆的情况一定大有好转，脚步也轻松了不少。

来到卧房，周梁昆斜靠在榻上，周靖媛坐在他的身边，正端上一碗参汤，见狄仁杰走进屋来，周靖媛连忙把汤碗交到身旁的丫鬟手中，站起身对着狄仁杰款款一拜，道：“靖媛见过狄大人。”

狄仁杰还未及开口，榻上的周梁昆连称“狄大人”，挣扎欲起。狄仁杰忙将他按住，自己便坐在榻边。

细细观察下周梁昆，狄仁杰发现他的气色好了不少，面容仍显得有些虚弱，只是眼神闪烁不定，似乎有种无法言传的忧惧和惶恐。狄仁杰微笑道：“周大人，可好些了？”

周梁昆忙道：“多谢狄大人，我好多了，好多了……”

一句话未完，竟自哽咽起来。

狄仁杰拍拍他的手，安抚道：“周大人不必太过忧烦，身体要紧。”

周梁昆点头道：“我已经听小女说，太子殿下命狄大人代理鸿胪寺新年庆典的一切事宜。这千头万绪的，狄大人临危受命，梁昆却兀自不起，帮不上半点忙，梁昆真是无地自容。”

狄仁杰微笑摇头道：“你我同朝为官，多年来各忙各的，没想到今次却有这样的机缘合作。世上之事，本就是祸福相依，周大人还是想开些。本官对礼宾外事是外行，只打算勉强应付完新年庆典的差事，待元旦节期一过，鸿胪寺还是要交还到周大人手里。”

周梁昆连声称是，狄仁杰便将下午在鸿胪寺的情况简约描述了一遍，二人都觉放心不少。

见两人谈得差不多，周靖媛端着碗莲子羹过来，轻声说道：“狄大人，您谈了这么久，累了吧。喝碗莲子羹，休息片刻吧。这是靖媛亲手为您煮的。”