二十三（第2/2页）

多管闲事……噢，她为什么要用这个词？

细想一下，为什么刚一想到彭德格斯特，她的内心就不由自主地涌起了一股厌烦情绪呢？——自打她认识他之后第一次发生了这样的事情。毕竟，彭德格斯特救她脱离了长达十年的牢狱之灾，挽救了她的职业生涯。他还为她支付了学费，从根本上使她的生活走上了正轨。

如果她对自己足够诚实的话，应该就能承认其实彭德格斯特并没有做错什么——问题出在她自己身上。这批被储藏起来的遗骸是个很大的研究项目，其中蕴含着无以限量的机会。她用非常谨慎的态度来对待任何人想要介入这个项目并据此而引起公众关注的想法，可彭德格斯特却做到了这一点——尽管是在无意间。他曾帮助过她的消息哪怕只泄露出去一点点，别人都会想当然地认为真正的研究工作是他完成的，而她本人所作出的贡献则会在人们心目中大打折扣。

她的母亲曾无数次地说她是一个多么失败的人，并以此为乐。而她在梅迪西克里克的同学们则称她为怪胎，说她活在世上毫无价值，不过是让这个原本已经非常拥挤的空间更加拥挤罢了。直到现在她才意识到，完成这件重要的大事对她本人来说意味着什么……

这时又传来了一些声响。不过这声音不像是树枝落在房顶上时所发出的撞击声，而是一种很低的刮擦声，是从离她自己的卧室不太远的地方传来的。声音很轻，几乎听不到。

克莉静静地聆听着。也许仍旧是风吹动着松树枝在房子的墙壁和玻璃窗上摩挲的声音吧。可如果真是这样的话，那些声响怎会如此地有规律？

她掀开被子，从床上下来，然后——她已经顾不得寒冷了——站在这间漆黑的小卧室里，仔细地聆听着。

“唰，唰，唰，唰，唰。”

杰克蹲在她脚边发出“呜呜”的叫声。

她走到小门厅，打开了灯，然后将门大打开，再次静静地侧耳细听着。声音好像消失了……噢，不，声音又出现了。听起来声音像是从房子里靠近峡谷的那一侧传来的，也许是客厅那边。

克莉沿着走廊飞快地往前走，迅速地进到了有监控系统的技术室里。这里的各种设备都在运作，伴随着持续的“嗡嗡”声和静电干扰声，不过主显示屏是处于关闭状态的。她打开主显示屏，一个画面出现了：这是默认设置下一号摄像头所拍摄到的画面，从屏幕上可以看到前车道目前是空旷的。

她按下了那个能将屏幕切分成更多幅小画面的分屏按钮，看到了更多的摄像头所拍摄到的画面。两个、四个、九个、十六个……在九号摄像头的视窗里，她看到一个红色的“M”字母被一个圆圈所环绕着。

“M”代表“活动”。

她迅速地按下了一个按钮，整个屏幕便切换到了九号摄像头的拍摄内容：画面上显示的是后门的情景，从厨房到俯瞰峡谷的巨大露天平台之间的区域都一览无遗。现在“M”字母变得更大了，不过她没能在画面中看到任何物体活动的迹象。

法恩是怎么说的来着？当摄像头检测到了物体活动的迹象，它就会将拍摄的录像存储在硬盘上：从活动出现前的一分钟就开始进行存储，而且会持续存储到活动停止后的一分钟为止。在活动停止一分钟之后，如果再没有新的活动出现，“M”字母才会消失。

那么是什么活动触发了九号摄像头呢？

不可能是风吹动树枝的声音：因为从录像中可以看出九号摄像头的拍摄范围内并没有树。就在克莉更仔细地察看画面中各处细节的时候，“M”字母从屏幕上消失了。现在屏幕上显示的是房子后面的录像画面，屏幕下方滚动显示着当前的时间与日期。

她将屏幕切换回分屏显示的界面，想操作主机来回放九号摄像头的拍摄内容。主机是开启的，不过当她移动鼠标时，一个对话框却弹了出来，要求她输入密码。

该死。现在她恨自己当时为什么没有多问法恩一些问题。

突然，她眼角的余光瞥见了一个红色的发光物体，于是她迅速转过脸去看着主显示屏。就在八号摄像头的视窗里，一个巨大的深色物体正沿着房子侧面爬行。一个黑色的矩形边框正循着它的运动踪迹而移动，“M”字母也再次出现了。

也许她应该立即拨打“911”报警电话。可是她把手机落在车上了，而那个吝啬鬼法恩一定已经将房子里的座机线路关停了。

克莉将眼睛凑到离屏幕更近的位置仔细察看，心跳开始加速。房子后面的露天平台处在阴影之中，月光被房子挡住了，她无法确切辨认出自己看到的是什么。是一只动物吗？或者是一匹丛林狼？不对，它的个头可比丛林狼大得多。它那鬼祟而谨慎的移动方式使克莉感到一阵恐惧。

没过多久，它就从八号摄像头的视窗里消失了，其他各个摄像头的视窗里也没有出现新的警告信息。可是克莉感到很不安。不管她刚才看到的是什么，总之那个东西已经来到了房子侧面，而且是在她的房间所在的那一侧。

她猛地转过身去——那是什么声音？是老鼠“吱吱”叫的声音吗？或者——也许，只是也许而已——是一扇窗户被人轻轻推动时所发出的声响？

克莉的心悬到了嗓子眼上，她从技术室跑出来，穿过走廊进到她的小套间里最小的那个房间。她面前高大的落地窗打开着，外面漆黑一片。

“快从这里滚开！”她对着窗户喊道，“我有枪！而且我也不怕开枪！你敢再靠近一点，我就给警察打电话！”

窗户外面没有任何回应。四周是一片死寂。

克莉站在黑暗中，重重地喘着粗气。片刻之后，窗户外面依然没有任何动静。

她回到技术室。主显示屏上各个视窗显示的内容都很正常，系统也没有提示过有任何活动出现。

她就这样死死地盯着屏幕看了十五分钟。接下来她穿过整幢房子，检查所有房间的门和窗户是不是都锁好了。最后她回到自己的卧室，在黑暗中躺到床上，盖上了被子。然而她并未睡着。