圣诞夜惊魂（第26/26页）

他赢了，的确，他赢了！已经九点钟了，还是不见包伯的影子。一刻钟过去了，包伯依旧没来。十八分三十秒，他整整迟到了这么长时间。史古治坐在账房里，开着门，如此一来包伯一来上班他就能看到。

包伯先是把帽子脱下、把长围巾拿下才开门的。他飞快地在板凳上坐好，十分卖力地工作着，好像是要把迟到的十几分钟给弥补回来。

“嗨！”史古治装得像平常那样咆哮道，“你是什么意思，今天怎么来得这么晚？”

“老板，我的确非常抱歉，”包伯道，“我来晚了。”

“你来晚了！”史古治把他的话重复了一遍，“的确，你确实是迟到了。先生，能否麻烦你到这儿来一趟呢？”

“老板，一年也就这么一次罢了，”包伯走出“箱子”，哀求他道，“我绝对不会再这样了。我昨天实在是太开心了，老板。”

“我跟你说，我的朋友，现在，”史古治道，“这种事情我再也无法忍受了。因此……”他说话的时候从凳子上跳了起来，手指用力地一戳包伯的背心，使他踉跄地跌坐到了“箱子”里。“因此，我要给你涨工资！”

包伯忽然浑身颤抖，稍稍靠近了桌上的长尺。一个念头突然在他脑海中闪过，想用长尺打昏史古治，把他抓住，再到巷子外面找人求助，请他们把疯子穿的束缚衣拿一件过来。

“圣诞快乐，包伯！”史古治在他的背上拍了拍，用一种坚定而诚恳的语气跟他说，“我的好朋友，包伯，这么多年的圣诞节，我都让你痛苦不堪，现在我要帮你补偿回来！我要给你涨工资，还要尽我最大的力量帮助你和你的家庭。包伯，我们今天下午来一杯滚烫的甜果子酒吧，一方面庆祝圣诞，一方面说说你的事！现在停下你手上的工作，先要生起火来，再买桶煤炭来，包伯·克拉契！”

史古治这么说了，而他做得要更好。他不仅说到做到，而且做得更多。小提姆没有夭折，还成了史古治的干儿子。现在人人都说他是个好男人、好老板、好朋友，跟善良而古老的伦敦城中——或在这个善良而古老的世界中其他那些同样善良而古老的行政区、城镇和城市一样——那些高尚的人一样了。他的改变也被有的人所取笑，然而史古治笑骂由人，从不理会。因为从自己的智慧中他明白到，无论做什么样的好事，起初总是要受到某些人的嘲弄，并且他深知那些人的盲目和无知。他觉得他们斜乜着眼不屑地笑的样子，总比别的让人讨厌的疾病或歪风要好得多吧。总而言之，微笑填满了他的内心，他也就感觉满足了。

虽说精灵再也没有在他面前出现过，然而此后他的生活一直都很节制。每个人都说，这个世界上最懂得奉行圣诞节精神的人，必然就是史古治先生。但愿我们也能得到别人这样的赞美，让圣诞精神在我们身上开花！就如同小提姆所言：“愿上帝保佑大家，保佑所有的人！”