第二章 圣诞节（第17/25页）
卡尔套上他的外套走了出去。托妮和史蒂夫透过窗户看着他。他钻进他的车里，发动了引擎。然后他又下了车，刮下挡风玻璃上厚达几英寸的积雪。卡尔回到车上，把车开走了。
史蒂夫说：“他没把狗带走。”
风雪变小了一点。托妮低声咒骂了一句。这鬼天气不会这么不巧在这种时候变好吧？
那辆捷豹车爬坡时在车前铲起了一座小小的雪山。在距离大门还有一百码的时候，车停了。
史蒂夫笑了：“我就知道他走不远。”
车里的灯被打开了。托妮皱起了眉头，忧虑重重。
史蒂夫说：“可能他正在那里生闷气呢，发动着引擎，开着暖气，他要坐到车没油为止。”
风雪挡住了托妮的视线，她努力想要看得更清楚一点。
“他在做什么？”史蒂夫说，“他看上去好像正在自言自语。”
托妮意识到这是怎么一回事了，她的心因此沉了下来。“见鬼，”她说，“他是在说话——但不是自言自语。”
“什么？”
“他车上还有一部电话。他是个记者，肯定有备用设备。妈的，真是没有料到。”
“要不要我跑过去阻止他？”
“太迟了。等你过去他该说的都已经说了。见鬼。”没有一件事没出岔子。她真想放弃，真想离开这一切，真想找一间黑屋子躺下，合上双眼。但她没有这么做，反而强打起精神：“他回来的时候，你溜出去看看他的钥匙在不在点火器上。要是在，你就把钥匙拿走——至少这样他就没法再打电话了。”
“好的。”
她的电话响了，她接了起来：“我是托妮·加洛。”
“我是奥黛特。”她听上去似乎深受震动。
“出什么事了？”
“新消息。一个叫作‘弯刀’的组织最近正在积极求购玛多巴-2。”
“弯刀？阿拉伯的组织？”
“听上去像是阿拉伯的，但是我们还不确定——他们可能故意取了这么个名字来误导我们。但我们觉得你那里的小偷就是为他们工作的。”
“我的天。你还知道什么？”
“他们计划在明天释放病毒。就在节礼日[7]，地点为英国的某个大型公共场所。”
托妮倒吸了一口凉气。虽然她和奥黛特早有怀疑，但当担忧成为现实时，她还是感到十分震惊。圣诞节时大家都待在家里，但节礼日时都会出门游玩。在这一天，全英国上下的人都会带上家人去看足球比赛或者赛马比赛，要么就去电影院、歌剧院，或者去保龄球馆。还有的人则会坐上飞往滑雪胜地或加勒比海滩的飞机。这些恐怖分子的可乘之机简直太多了。“但究竟是在哪里？”托妮问，“在什么场合？”
“我们还不知道。所以我们必须阻止那些小偷。当地的警察已经开着扫雪车往你那边去了。”
“太好了!”托妮精神大振。只要他们抓住那些小偷，一切就都有救了。他们不仅可以夺回病毒，扭转当前危险的局面，而且奥克森福德医学公司在公众面前也不至于太过难看，斯坦利也有了生路。
奥黛特继续说：“我还通知了你们片区附近的和格拉斯哥市的警队，但是我觉得我们会在英维本采取行动。你们那里的负责人叫弗兰克·海科特。这名字有点耳熟——他不会是你的前任吧？”
“就是他。这也是问题所在。他喜欢拒绝我的感觉。”
“你会发现他已经改过自新了。兰开斯特公爵郡大臣给他打了电话。听上去有点滑稽，是吧，但他负责掌管内阁办公厅的简报室，也就是我们说的COBRA。换句话说，他就是反恐方面的最高指挥官。你的前任当时肯定立马就从床上蹦了起来，就跟那床着火了似的。”
“别浪费你的同情心，他配不上。”
“之后我的上司又给他打了电话，又是一次终生难忘的体验。那个可怜的浑蛋现在正带着扫雪车往你那儿去呢。”
“我宁愿只要扫雪车过来，不要弗兰克。”
“他日子不太好过，对他好点。”
“呵呵，行啊。”托妮说。
凌晨3点45分
黛西浑身都在发抖，几乎握不住扶梯。埃尔顿爬上梯子，一只冻僵的手上抓着一把园艺大剪刀。房外的灯在纷飞的雪花中透着隐约的光亮。基特在车库门口看着这幅景象，冻得牙齿都在打架。奈吉尔在车库里，双手紧紧地搂着那个暗红色的皮质公文包。
那架梯子正靠在斯提普夫外侧的墙壁上。这里的电话线路从房子的一个角落开始暴露在外，一直由屋顶延伸到车库。基特知道，电话线路从这里便连接到了一条通向主路的地下管道上。只要在这里切断电路，整座房子的通信就会全部中断。这只是一个预防措施，奈吉尔坚持要这么做，而基特在车库里发现了梯子和剪刀。
基特感到自己似乎正身处一场噩梦之中。他虽然原本就知道今晚的工作会有危险，但是他怎么也没想到他会和一个贼王一起站在自己家门口，看着一伙歹徒切断他家的电话线路，而且这人怀里的公文包里装着一瓶足以杀死他们所有人的病毒。
埃尔顿的左手松开了梯子，他小心翼翼地保持着平衡，然后用双手握住了剪刀。他身体前倾，张开剪刀的刀刃，伸到电缆的两边，他合上了手柄，但剪刀掉了下去。
剪刀刀尖向下，从距离黛西只有六英寸的地方掠过，落到了雪地上。黛西吓了一跳，发出一声大叫。
“嘘!”基特低声道。
“他差点把我给杀了!”黛西抗议道。
“你会吵醒他们的!”
埃尔顿从梯子上下来，捡起剪刀，又爬了上去。
他们得到卢克和洛莉的小屋去开那辆丰田兰德酷路泽，但是基特知道他们不可能马上就出发。他们都筋疲力尽，累得几乎直不起身了。而且，基特并不确定自己能不能找到去卢克家的路。他来斯提普夫时就差点迷路了。风雪丝毫没有减弱的迹象，如果他们现在就走，结果只能是迷路或者被冻死。他们必须等着这场暴风雪变小，或者等着天亮，那时候他们可能会更容易找到方向。所以，为了确保没人会发现他们在这里，他们需要切断这里的电话线路。