十、黑龙潭（第18/29页）
其实大多数铁链上都是空的，那密实的程度让人看着眼睛发花，远远不止几百条，也许有几千条，哦不，也许更多。
“这些铁链是做什么用的？为什么会有这么多？”我瞠目结舌。
皮包骨没说话，我想他应该也很迷惑吧。我想起李老汉跟我说过，黑龙潭上吊着的铁链和大铁疙瘩，难道这些铁链和黑龙潭的铁链竟是同出一源？
可是吊这些铁链的人是谁，他吊铁链的目的又是什么呢？
我走到暗河附近，仰头看着那些铁链，矿灯照上去，也看不到铁链的另一头到底拴在什么地方，仿佛它们就这么凭空悬在那里一样。
我死死盯着那些拴着东西的铁链，距离比较远，而且有众多铁链的阻挡，根本看不清那东西到底是什么，越看不清越好奇。
“想要知道是什么，我上去看看就行了。”
皮包骨走到暗河边缘，纵身跳起抓住了一根吊得比较低的铁链。他手上使力，确定那根铁链能承受住他的体重之后，他就像是猿猴一样，抓住那根铁链往上爬，动作非常灵活。我看着他的身影越来越小，最后攀住了一根上面吊着东西的铁链，那东西比皮包骨的体形小不了多少，他来回扯动了几下，那东西就这么直直地摔进了暗河里。
暗河水流缓慢，我正好守在下面，一把抓住了那东西，这时候皮包骨已经从铁链上跳了下来，我们俩合力把那东西弄上了岸。
那东西不太重，也就二十几斤，看形状像是个裹着泥的动物。刚刚在河水的冲击之下，它上面早已硬化的泥壳破碎了一部分，乱糟糟地混成一团。
皮包骨把泥壳举高，用力摔到地上，泥壳一下子全碎了，露出里面的东西。我看到了一具破碎的尸骸，应该是某种动物的尸骸，尸骸上还蒙着一张看不清颜色的皮，已经干化得很厉害了。
我捡起一块石头在尸骸的皮上面戳了几下，那皮就如同纸一般破裂开来。随着我的动作，从破口处滚落出许多石头一样的东西来，我仔细一看，竟是石虫的卵！
皮包骨捻起一枚石虫卵，用力一捏，立时从石头般的硬壳里喷出一股黏糊糊的液体来。
“竟然是石虫卵……”我骇然。
皮包骨点点头：“我再弄一个下来看看。”
说完他依法又爬上了铁链。这次掉下来的泥壳我没抓住，顺着暗河飘了一段，外表的泥壳几乎全部泡掉了，才被追上去的皮包骨拽上地面。
我看见皮包骨蹲在地上默不作声，急忙一瘸一拐地跑了过去，顿时被地上那具尸骸吓了个激灵。
那不是一具动物的尸骸，分明是一具人类的干尸！
干尸的姿势很奇怪，几乎蜷缩成了一团，看体形似乎是个女人，不过身上没看到任何属于衣服的纤维，不知道是已经烂光了，还是她死的时候根本没穿衣服。干尸呈现出一种棕不棕、灰不灰的颜色，脸上的皮虽然还在，但是那张脸实在是难看得让人不想看第二眼。不知道是不是我的错觉，我感觉到那张脸上充满了刻骨的怨恨，尽管我移开了视线，但是仍然感觉到那双眼球已经干瘪的眼睛一直在盯着我看。
我胸口处一阵翻搅，差点儿没吐出来。
“为什么会有人的尸体？”我喃喃道。
我望着暗河之上密密麻麻挨在一起的铁链，假设说原本每根铁链上都吊着一具尸骸，那么铁链上到底吊了多少具人类的尸骨？我可以想象，无数具被泥壳包裹的人类和动物的尸体紧密地挨在一起，它们如同悬挂的腊肠一样，被体内的石虫吸光了血肉，然后又被慢慢地风干，最后成了现在的模样……
明明没有风，却有一股寒意从我身体里透出来，冷得我全身都开始哆嗦。
皮包骨沉默了片刻，然后拿起一块石头戳了戳干尸的皮，如同上次一样，从里面滚落出不少石虫卵。
我看着那些石头一样的虫卵，心里厌烦得厉害，干脆把它们一一踩碎，弄到满地都是黏稠的黑色液体才罢手。
“我知道了，原来是这么回事。”皮包骨的眼睛里透着一股冷光，“这里之所以会出现这么多石虫，应该就是设置这些铁索的人做的。他们利用人或动物的身体当作喂养石虫的器皿，等到产下虫卵，就把这些器皿整个用泥裹起来，外表风干变成泥壳之后吊在铁链上。”
“可是弄这么多石虫卵是要做什么？”我皱眉。
“应该……跟那条不死皮有关。”
皮包骨说的话让我隐隐想起了什么。我在温泉里泡脚的时候，发现许多已经孵化完成的石虫，石虫当然不会凭空出现，应该就是从这些尸骸体内流出去的。而当不死皮失去目标后，曾向着温泉的方向而去。我回想它当时那些莫名的动作，难道，它竟然把这些石虫当作食物吗？
虽然想不明白石虫卵为什么会跑到温泉当中，进而孵化成虫，但我想其中必定有一个我们没想到的关键。
“这些石虫是给不死皮吃的？”
“应该是这样。”皮包骨沉声道，“这条不死皮如此巨大，照我估计已经存活了几百年，很显然它被困在这个洞里。应该是某个人，或者某些人为了某个目的才这么做。为了让它不死，就必须保证给它能维持几百年的饲料。很显然，现在石虫就是饲料。”
弄出这么大一个工程，竟然只是为了提供不死皮几百年都不会匮乏的食物。能做出这种事的人，我想已经不能用可怕来形容。
但是再转念一想，为什么要费这么大的精力去饲养一条不死皮呢？他背后的目的到底是什么？或许我们已经接触到秘密最关键的一环。
不知何时，我和皮包骨的目光都投向了那根石柱，石柱上缠满了蛇皮，石柱的最顶端蹲坐着一个奇怪的雕像。
皮包骨定定地盯着石柱上的某一点，突然道：“蟒蛇选择在石柱上蜕皮，会是什么原因？”
“大概是想宣示领域主权……或者是因为它喜欢？”
“不，我想是因为这个。”皮包骨突然飞快地剥开缠绕在石柱上的层层蛇皮，然后从里面扯出了一段锈迹斑斑的铁索，铁索的一端有很明显的被巨力扯断的痕迹。