第四章 知人最苦（第8/13页）

短暂思虑后，凶手接受了丁南强的帮助，脱下血衣，换上了丁氏递过来的长袍，随即离开了现场。

这件事后，凶手并未真正释怀，毕竟丁南强是关键证人，随时可能指认出凶手。而凶手料想丁南强肯出手相助，也是为了日后有所要求，他自然不愿意被人要挟讹诈。只是凶手不知道对方便是大名鼎鼎的丁南强，他只知道其人化着花脸，当是庆余班的戏子。

本来角色脸妆各有不同，即使不是内行，只要稍微留意，也会了解其中的区别。然凶手注意力尽在黄芳泰身上，哪里有什么心思去管什么戏妆！后来凶手又设法打探，得知庆余班武生罗晋丢失了一件长袍，由此将罗晋当作了出手相助之人。

曹湛与黄海博重新开始调查黄芳泰一案后，最先从丁南强下手，此节大概也为凶手留意到。他担心曹湛迟早会追查到庆余班，遂于前日派人将罗晋诱出，绑架到船上拷问，逼其说出当日相助目的，以及有无将杀人之事透露给他人。罗晋只是丢失了一件长袍，对所有事情毫不知情，自然交代不出什么。

酷刑之下，罗晋仍只是坚称长袍为他人所盗，凶手大概多少相信了，想到相助之人目的不明，对方知道自己身份，而自己却不知道对方是谁，心中愈发惶然，遂又在昨夜绑架了黄海博拷问。

黄海博一番花言巧语，掩饰了过去。凶手料想若是杀了黄海博灭口，必引来更多瞩目，便决定先不杀他。刚好此时罗晋趁凶手注意力在黄氏身上，挣脱绳索，跳河逃走。凶手一时搜索不及，怕招来更大风波，遂匆匆将黄海博丢在岸边。

凶手既然能调动人手，先后绑架了罗晋、黄海博而未引起旁人注意，在江宁一定有股不小的势力。而这个人，还与某位云锦行家走得极近，到底是谁呢？

虽则其人尚未浮出水面，但毕竟世间尚有能指认他的人。这个人，便是丁南强。

至于丁南强为何一力庇护凶手，只可能有两个原因：一是丁南强本打算自己去杀黄芳泰，却被真凶抢先一步，他心中感激，便主动上前援手；二是凶手实力雄厚，丁南强第一眼看到他，便认出了他，觉得日后可能会派上用场，于是想暂时结为同盟。

无论是前者，还是后者，这都只是丁南强一厢情愿的想法，他不了解凶手品性为人！他这样一个能指认对方的关键证人，等于一把悬在头顶的利剑，随时可能落下，如何能让凶手心安呢？于是才有了绑架罗晋事件。

丁南强与罗晋并无交情，但丁氏听到罗晋死讯后，极是震惊，显然也意识到是杀黄芳泰的凶手所为。当日丁南强脱下戏服，随手取走罗晋长袍穿上，并不曾料及后来之事。而罗晋事后发现丢了长袍，必定到处寻找。丁南强即便知晓，也不能说出真相，料想不过一件长袍而已，不至于对罗晋产生什么大的影响，却不想正是这件长袍，令凶手寻迹追踪到了罗晋。

曹湛与黄海博合计一番，见对方与自己想法一致，亦认为罗晋是因长袍招祸，遂道：“我们这就赶去丁氏河房找丁南强吧。事情发展到了目下的地步，已有无辜者罗晋因其而死，已不由得他不说出真相。”

到丁氏河房时，丁氏仆人出来告道：“之前曹总管跟随江宁府官差走后，我家公子站在河边发了一会儿呆，便进屋取了玉笛，出门访客去了。”

黄海博忙问道：“丁兄可说了要去哪里？”

仆人道：“没说。”

曹湛道：“等你家公子回来，请转告他，曹湛正在寻他，事关重大，请他务必到江宁织造署一见。”

丁氏仆人见曹湛说得郑重，忙道：“小人记下了。”

黄海博道：“丁南强既已猜到罗晋是因他而死，也料到你我还会再来，所谓出门访客，只是要避开你我而已。”

曹湛点头道：“不错，我猜也是如此。”遂又赶来月波水榭。

名妓朱云正在排戏，听说曹湛、黄海博求见，忙命迎二人到客厅坐下，自己换过衣衫，这才出来见客。

黄海博先行礼道谢，又道：“这一趟，我是陪曹兄有事前来，来得仓促，不曾备下谢礼，还望朱姑娘见谅，他日一定补上。”

朱云忙还礼道：“奴家也没做什么，哪敢要黄公子的谢礼？”又问道：“曹总管大驾光临月波水榭，可是有什么要紧事？”

曹湛道：“朱姑娘快人快语，曹某也就开门见山了。当日丁南强曾托朱姑娘将一件血衣带出西园，朱姑娘可还记得此事？”

朱云道：“当然记得。那日在丁氏河房，曹总管不是已经问过此事了吗？”

曹湛道：“现下那件血衣成了关键，朱姑娘可还记得那件血衣的颜色样式？”

朱云道：“那衣衫团作了一团，奴家也未打开看过，不知样式，只知是件青色长袍。”

黄海博道：“当日西园有一小半人都穿青色长袍，我自己也是作此打扮。”

曹湛仍不甘心，问道：“那长袍可有什么特别之处？譬如气味、布料之类。”

朱云摇头道：“奴家没有留意。毕竟丁公子只是交代奴家尽快毁去，奴家还留意它做什么？”

曹湛见实在问不出什么，只得就此告辞。

刚离开月波水榭，便有数名军士拦住去路。领头把总罗布道：“曹总管，缪齐纳将军召你去将军府。”

曹湛记得曾在满城见过罗布，是江宁将军缪齐纳身边的武巡捕[5] ，便问道：“我只是江宁织造内府的私人总管，并非朝廷官吏，说到底，只是一介平民，缪齐纳将军怎么会找我？”

罗布傲然道：“怎么，堂堂江宁将军，还请不动你一介平民吗？难不成还要用八抬大轿来请你？”挥了挥手，军士便一拥上前，前后围住曹湛，似有动武之意。

曹湛只好道：“我遵命便是，各位不必摆出如此阵仗。”又对黄海博道：“天色已然不早，今日奔波劳碌一天，黄兄不妨先回去歇息，明日我再到府上找你。”黄海博应了一声。

曹湛又叫道：“黄兄小心些。”

黄海博笑道：“青天白日的，想来歹人还不至于那般胆大。”

两江“包络江淮，控引河海”，幅员广大，山川错杂，以天堑长江为纽带，形胜险要。兼之江苏是清廷财赋重地，钱粮、漕运、河工、盐务无一不关乎朝廷经济命脉。出于战略考虑，清廷在江苏屯有重兵，除两江总督、江苏巡抚及江南提督各领绿营外，尚有两处八旗驻防，一处在江宁，一处在镇江。江宁将军及其所率的八旗兵更是直接驻守于江宁城中的满城，地位非同一般。

满城即是原来的明皇城。满清入主中原后，因汉人数目远远超过满人，为保证八旗的独立性，维持战斗力，在全国各地实行了旗、汉分居的政策，刻意将满人与汉人隔离开来，而这一政策的实施，是通过牺牲汉人利益、以暴力驱逐汉人来实现的——