第3章（第2/2页）

克莉丝汀抿着嘴。“是的。”

能挣那么多钱，那感觉一定不错，9乔治娅心想。

她向福尔曼望过去，福尔曼正皱着眉头；她是不是也这样想？

“然后，律师意识到他们榨取我们的钱财已经到了极限，是按星期，或按月或者什么的来定额收取的，于是就草草结案。三天搞定！在我面前不要提‘律师’二字！”

福尔曼一只手在另一只胳膊上摩挲，从上到下。乔治娅想起来了，她前夫就是律师。

“你们之间的——任何仇恨——针对茉莉了吗？”

克莉丝汀摇摇头。“我们尽量让女儿置身事外。我们知道，无论金钱上怎么纷争，俩人都会共同抚养她，而且也不想让她卷入其中。至少我不愿意。”

她的话听起来像背台词，是不是在隐瞒什么？“你有充分的理由证明你前夫带走了孩子吗？”

“我——我没有。”

“你在哪儿工作？”

“中西部国民银行；我是信息技术部主管。”

“信息技术部？”

她点点头。“过去我掌管计算机系统，确保其安全，负责采购、维修，确保网上交易活动顺畅，管理员工。虽然最近我升职了，依然负责信息技术，同时还在账户管理部任职。”

“干些什么呢？”

“总的来说，就是直接面对重要客户，务必让他们满意，鼓励他们尽可能多地使用我们的服务项目，就那些事。”

“那就是升职？”

“他们这样告诉我的，”她冷静地说道。“中西部银行也没有那么大，尽管在市中心有那么大一栋楼房，我们……”她的声音突然越来越轻，似乎意识到这个时候谈工作非常不妥。乔治娅追问道：“电脑极客兼客服——这样的身兼两职可不常见啊。”

梅辛杰表情僵硬。“我参与了一个新的商业推销，揽到了一个客户，他要求在网上银行操作，因为数额巨大，就让我和他们一起干，这也合情理。但是，真的，我就不明白了，这和茉莉有什么关系？”

医生的薪水应该颇为丰厚，如果说克莉丝汀·梅辛杰比其丈夫挣得还多，那她肯定是个高级职员，而且不是一般的高。乔治娅看了看手表。“梅辛杰夫人，你得给你前夫打个电话，接下来还是得报警。”

“我告诉过艾利，不能报警。他们说了，如果报警，茉莉就会受到伤害。”

乔治娅身子向前倾。“听我说，警方随时都在处理类似的案子，他们知道怎么对付那帮家伙。他们办案都是神不知鬼不觉的，茉莉肯定会得到保护。”

克莉丝汀歪了歪头，似乎从未那样考虑过。

“而且他们的能力都远在我和艾利之上，他们能动用全国的很多资源和社会关系，不光是芝加哥的。”

克莉丝汀脸上浮现恐怖的神情。“你认为他们会把我的孩子带到其他州去？”

乔治娅没直接回答。“据我了解，他们还没要求赎金，对吧？”

“确实如此。”

“电话里具体是怎么说的？”

克莉丝汀紧闭双唇。“他们只是说，茉莉在他们手里，如果我想要她毫发无伤地回来，他再次打电话时，我务必在家。”

“没有多余的了？”

她摇摇头。

“他可能想要什么，你察觉到了吗？”

“没有。”她声音小得几乎听不见，甚至有点胆怯。

“也许他在盘算能敲诈多少钱？”艾利插话道。

“有可能，”乔治娅猜道，“要么就是他还在制定逃跑计划。”

“但是，克莉丝，为什么他们会找上你？为什么他们要绑架的偏偏是茉莉？”艾利望着克莉丝。“你就一点头绪也没有？”

“我还要跟你说多少次？我真的什么都不知道。我只想要找回我的孩子。”克莉丝汀眼中溢满泪珠。“无论什么样的代价，我都愿意，你们明白吗？”

乔治娅叹了口气。“我明白。所以你真的需要报警，电话一打来，他们就可以跟踪，也许还该找联邦调查局。顺便说一下，如果你前夫参与此事，他们也会知道。我不想再强调了。你不这样做的话，就是在伤害你女儿！”

一滴泪珠顺着克莉丝汀的脸颊滚落下来。“要是你听到电话上那个男人的声音，就不会那样说了。他的声音是……那么冷漠！他明确地说，要我……一定……要……听话！你还能有什么办法？”

“拖得越久，就越难办，他们的行踪很快就隐淡了。我希望可以帮到你，梅辛杰夫人，这是我能给的最好建议。如果你愿意，我可以给我以前的上司打电话，他名叫丹·奥马利，我们社区警所的副所长。”

“如果我——报警——他们就会伤害我女儿或者……”克莉丝汀说不下去了，她瘫倒在椅子里。

乔治娅掏出手机，到客厅去打电话。等待接通的片刻，她环顾四周。窗外植物簇拥，浓密的叶子泛着光亮。乔治娅想起外面的那些花，恣意绽放，娇艳欲滴，看来克莉丝汀·梅辛杰不仅身居要职，还有特殊的园艺才能。去年秋天，乔治娅也买了些花草来装扮自己的公寓。有人告诉她要给花草浇水、施肥，甚至还和它们说话，说这样会管用。可是到了圣诞节，它们看上去病恹恹的，无精打采；还不到一月底，就死光了。

1 加利纳：位于芝加哥的西北方向，位于伊利诺伊州与爱荷华州的州界处，是一个历史悠久的风情小镇。

2 参见《谋杀鉴赏》第三部《凶案影像》。

3 爱荷华大学：美国的国家级研究型大学，位于爱荷华州的爱荷华城，被称为公立常春藤大学。另外还有一个爱荷华州立科技大学，简称爱荷华州立大学，位于该州艾姆斯。

4 埃文斯顿：伊利诺伊州东北部城市，位于芝加哥以北24公里处，密歇根湖畔。

5 2.斯嘉丽·约翰逊（1984—），美国犹太裔女演员、歌手和模特。

6 3拉什医科大学大学位于芝加哥，成立于1972 年，是美国历史悠久的大学之一。

7 乔利埃特：美国伊利诺伊州东北部城市，在芝加哥西南56公里处。

8 美国法律规定，离婚后双方均有义务支付孩子的赡养费，收入较高的一方必须支付更多。

9 在美国，医生属于高收入群体，而克莉丝汀的收入比她当医生的前夫还高，所以乔治亚如此感叹。