第38章（第2/3页）

他点头。

“什么时候？为什么？”

他迟疑了一下。“她……我们断定她实在是不适合这项工作。”

我眉头一皱，一脸掩饰不住的失望。“我倒觉得她干得很不错。”

“不，她不行。”他开始追随神气活现小姐而去；简短生硬的话语表明他不愿说起这事。他走过草坪一半时，又转身说道：“艾利，说到工会，玛丽安打算劳动节在市中心组织工人集会，头天晚上在帕尔默家里搞一个募捐活动，她想当场播放竞选视频。我们租用了不少的大屏幕置于舞厅四周。妙极了，是不是？”

幸亏玛丽安的演讲很短。录制一结束，旁跳镜头5刚拍完，麦克就收工了。我给老爸打了个电话，他还是没接。不知父亲的情况，让我深感不安。随后我走进那家旅馆。

本以为这样的旅馆修建粗糙，装饰粗俗，砂岩墙壁，石头地板。一进去才发现，走廊上铺着地毯，边上有礼品店，毫无特色的酒吧，与竞选路上任何一家旅馆的橡皮鸡6毫无区别。我轻轻走进大厅，寻找女厕所，停在了一道关着的门前。我捏着把手旋开了门，里面是一个橡木地板的大客厅，四周巧妙地安放着一组组家具。一头是壁炉，另一头是一张吧台；几张桌子上摆着跳棋以及双陆棋7。

我漫步向前，目光搜索着女厕所的标志；但我很快就意识到走错了地方。正要退出去时，突然一个熟悉的声音让我止住了脚步。我转头一瞥——玛丽安站在走廊里，低声对一个男子说话，那男子背对着我。

“我给你说过决不能靠近我。”她的声音透着紧张，而且很像是戏台上那种能让观众听见的耳语。

“这可不行，”那人答道。“有事要跟你讨论。”

“这里不行，现在也不行。”

“你没资格跟我谈条件。”

玛丽安的双肩直抖，开始朝门口走来。“你只有一分钟的时间，就在这儿。”

我的气息一下子卡在了喉头。要不了两秒钟她就会看见我。尽管我不知道她在跟谁说话，但直觉告诉我自己不该出现在这儿。本能下意识地行动起来，我快步冲向最远那一头的吧台，只盼着我的运动鞋能捂住我的脚步声；刚好把自己扔到吧台后面就听见门开了。

“你来这里干什么？”玛丽安语气严厉。“被人看见怎么办？”

“我来通知你最近的情况，”那人答道。

“我不想听。”玛丽安声音大了一些，也更加清晰。

因为靠着双手与双膝撑着身子，我全身肌肉紧绷。上帝啊，千万别让他们走到这边来。木地板上响着啪嗒啪嗒的脚步声——朝着我的方向！

另一串脚步声跟随而来——更加沉重，也更加缓慢。

“你非听不可。劳动节一眨眼就到了。”他的声音很近。太近了。“既然开始行动，就得加快进度。”

停顿了一下。“为什么？”

“明尼阿波利斯很不顺利。他们搞砸了。我们不会。”

又响起了高跟鞋敲击地板的声音。香奈儿5号8已经可以隐隐嗅到。

玛丽安已经靠在吧台的另一面，她只要伸头向这边一看就会发现我。

“我不关心这事。我以前就说过，我给你说——”她的声音离我太近，就像是耳语。

我双眼紧闭。

“物资全部到位。我们已经渗透进了卢普9的一个建筑工地，就在街对面。正在那儿储藏器材。”

又一阵停顿。然后，“干吗告诉我这些？”但她的声音没那么清楚了。难道她转身了？

“我们要保护你，要给你一些忠告。”

“你大老远跑来就为了说这些？”

“还有另一件事。那个娘们，必须处理掉。”

“不行。”她声音果断，但比刚才清楚些了。看来她又转向了我这边。

我屏住了呼吸。

“此前我们一直尊重你的意愿。”

“她是我的雇员。”

“她知道的太多了。很危险。”

“谁的过错呢？”

“总有未尽事宜。旧账。必须采取正确的行动。”

“我不允许。我——我喜欢她。”

“你的仁慈成就了你。不过，正如我说过的，你没有资格谈条件。”又一阵停顿，比以前时间长些。“很快，我们就要你消失一段时间，北上多尔县10，住乡间别墅，在那里度长周末。”

“现在正处于竞选中期，我不能离开。”

“你这段时间太辛苦了，需要好好休息一下，才能迎战劳动节到十一月之间的冲刺阶段。人们会理解的。”

又一阵停顿。

然后，“别把我牵扯进去。”

高跟鞋撞击木地板的声音渐渐远去。

男人的声音也跟着变远。“放心吧。你只管怎么赢得选票就行了。”

“我走后你再呆五分钟才走。”玛丽安的声音冷若冰霜。“看在上帝份上，不能让任何人看见你。”

门“吱呀”一声开了又“砰”的一声关上。

我呼出气来，但没动弹。如果这男子等待时想查看一下房间会怎么样呢？如果他口渴想要一杯饮料呢？我瞪着吧台里面的洗涤槽；洗涤槽上方有一面小镜子，倾斜着对着屋里；我先前还没注意到有这面镜子。突然听见一把椅子在地板上刮擦了一下停住了，然后是一个人坐下来的声音。我伸了一下脖子。假如我能伸得更高一些，就能看见那人是谁了。

我听见了人群的嗡嗡声，几声大笑，乐队卖力地演奏着《班卓对决》11，我轻轻地变换成下蹲姿势，抬头瞥了一眼镜子中那人的轮廓。金黄色的大背头，稀疏的小胡子！不可能吧？但的确如此！

我蹲下去——脉搏雷鸣般轰响。

然后我听见脚步声——逐渐减弱——开门关门。我又数了50多秒钟才慢慢地站起来。此刻我独自一人。我深深地吸了一口气，拖着僵硬的步子走向门口。尽力做到若无其事，我一下子溜进了走廊。

正遇着斯蒂芬·拉蒙特。

“天哪，”我急忙后退，好像手指碰上了火焰。“你差点儿把魂都给我吓掉了。你在这儿干吗？”

他两眼一眯。“恐怕该是我这么问你。”

他指着房门。“你刚才在里面，对吗？”

我瞥了一眼房门，然后瞪着拉蒙特。他会知道些什么呢？“怎么？”

“玛丽安几分钟以前才出来。”

“我在大厅里买口香糖。她从我身边走过，是从这个方向来的。”

四下一看，向着女厕所的牌子。“没办法跟她进去，嗯？”

“得了吧。”他疑惑地看着我。“你为何与她碰头？”

“不是我。”糟糕，说漏了嘴。

“那是谁呢？”

他并不知道。

“你知道吗，拉蒙特？我的感觉是，如果她想要你知道的事，她会亲自告诉你的。”我侧起身子想要过去，但他跨出一步，拦住了我。