神蝙蝠庄园（第20/32页）

从此刻到明天晚上，还有一昼一夜多的时间，何钊还真有点担心，比尤在这段时间内能否逃过警察的追缉。

返回庄园后，果然见到了宋斐律师。他带回了几份文件和证书要刘映华审阅和签字，以备去沙城长官公署申请办理继承遗产手续时使用。

何钊拿过文件和证书看了看，对他一去数日颇有点不满，说：“宋斐先生，准备这几份文书，难道需要整整三天的时间吗？”

“当然也办理了一些其他的事情。您知道，我离开事务所有半个月了，需要处理的文件和急待答复的信件积满案头。干我们这一行的，简直就是在文牍中过日子，外出几天就堆积如山呀！”宋斐律师解释说。

“恐怕还代人去弄了一份假护照，联系了偷渡吧？”何钊本来还想这么挖苦他一句，但一想到珍妮苦苦哀求自己的情景，话到嘴边又咽了回去，改口说道：“有一件事情急于请教：您知道刘思仲老先生的老二，那个死于南非的刘世华的详细情况吗？”

“这事恐怕没人知道得比我清楚了。”宋斐律师点燃一支香烟，开始一边吞烟吐雾，一边滔滔不绝地叙述起来：

“刘思仲老先生与当今不少实业家一样，极不愿意把自己的财产分散，于是在年近五旬之时，便在自己的三个儿子中进行试探考察，准备选择一个作为自己的接班人加以培养，以便将来一旦不济，可以后继有人。由于老大世荣为人懦弱，老三世堂为人又过于桀骜，并且都无志于经商，只有老二世华为人聪明圆滑，善于应酬交际，平日颇得刘老先生的宠爱，继承人自然就选择了老二。于是他便把老大和老三都打发到美国去留学，要他们学专一行，将来自立于社会；而把老二带在身边，言传身教，让他学习商务。两年以后，他又把一家商号交给老二，让他去独立经营，企望他能在实践中锻炼提高，造就成一位精明杰出的商业家。

“谁知老二早在暗中沾染上了一些坏习惯，一旦脱离父亲的管束，便成天花天酒地，吃喝嫖赌，无所不为，哪里还会去认真经营自己的商号？不到一年，他就将那家商号的资金消耗一空，濒临倒闭的境地。从这点来看，刘老先生在经商理财上虽然精明过人，但在选择继承人这方面，却未免为感情一叶障目，看错了人。”

“不错，因溺于私情而耳目不聪，这样的人又何止刘老先生一个。”何钊点头说。

“刘老先生一气之下收回了那家商号，把老二调到另一家商号去当了个有名无实的副理。当然，他这样做的目的，仍然是想通过这一系列措施迫使老二接受教训，痛改前非。谁知老二在烟花赌博场中陷足已深，负债累累，已然无法回头。他为了摆脱经济上的困境，竟然勾结黑道上的朋友来了一个明火执仗，抢劫了自己的父亲。

“那一天下午，生意最繁忙的时候，刘老先生最大的一家商号忽然闯进一伙持枪的匪徒。他们一个个蒙着脸，开枪打伤了两名店员，把店里的珍贵货物抢掠一空，还抢走了柜台上所有的现金，以及保险柜里一大笔刚从银行里取回来、尚未分发下去的全体店员的工资。匪徒们对店里的情况了如指掌，选择了一个最佳作案时机。

“一个月后，这个轰动一时的抢劫案被吉隆坡的警察侦破，匪徒大多落网，但老二世华和一个名叫白士顿的匪首却漏网潜逃。他们在抢劫之后，即带着抢劫来的大部分钱财逃离吉隆坡，不知所踪。

“刘思仲老先生为此气得大病一场，病愈后写信去美国要老大老三回来，继承他的事业。但这时老大已经在美国的一家银行里谋到了一个颇为不错的职位，并且与一位美丽的金发女郎结了婚，不愿意再回马来西亚。老三呢，则在大学毕业之后，就和一群热血青年一起返回了解放不久的中国大陆。”

“后来呢？您知道那个老二潜逃之后的情况吗？”何钊问。

“知道一些，但不详细。”宋斐律师丢掉快要抽完的烟蒂，回答说，“大约是在两年以后，刘思仲老先生在这儿度假时，曾经从吉隆坡转过来一封老二远从国外寄回的信。信中写了许多忏悔之词，并叙述了他漂泊异国的困苦，意思是想请老人念父子之情，在经济上给予他一点接济。但刘老先生对此子的所作所为伤心已极，根本不予考虑，仅要我以刘家律师的身份回了一封信，通知老二：刘老先生业已登报与他脱离父子关系，今后别再来信，否则将把他的行止报告给警察当局，让警察去追缉他这个逃犯。记得回信是寄南非某一邮局待领的。当然，他已经改名换姓，不再使用刘世华这个名字。”

“再后来呢，他还来过信吗？”何钊又问。

“没有。”宋斐律师又点燃一支烟，接连吸了几口，这才慢慢回答，“那封回信寄出以后，他本人倒是再也没有写信来了。只是在隔了一年多以后，我却收到过一封他的朋友寄来的信。信是直接寄到我的律师事务所的。信上说老二身患重病，无钱医治，是否能请我代向他的父亲作一恳求，请老人家大发慈悲，给予一点接济。当时，刘老先生恰好出国去欧洲了。我看那信情词恳切，不像是假的，便与他的管家商量了一番，由我们二人作主给寄去了一千美元。从那以后，就再也没有收到过非洲的来信，想来刘家那位不争气的老二大概是病死了。”

何钊听罢点点头，深深地陷入了沉思。直至宋斐律师走后许久才抬起头来，问申公荻说：“依你看，那个老二果真死在非洲了吗？”

“事隔多年，即使那一年他侥幸没有病死，也一定早已不在人世。您想，像他那样一个纨绔子弟，穷途潦倒地流落在异国他乡，还能有什么好的结果吗？”申公荻回答说。

何钊点点头，又说：“就算那个老二早已死掉了吧，但他会不会在非洲留下后代？而那个后代又完全知道自己的身世，因而不远万里来到南洋，想夺取刘老先生这笔他认为本来应该属于他的巨额遗产？”

“这很有可能。”申公荻回答说，“因此，我想进行一次秘密侦查，去搜查一下文波士的房间。”

“你在他的身上发现了什么可疑的线索吗？”

“暂时还没有。但他是此案的嫌疑人之一，又来自非洲。”

“你以为凶手还会保留作案工具，并且愚蠢地把它藏匿在自己的房间里吗？”