神蝙蝠庄园（第23/32页）

日记的字迹工整秀丽，许多地方记得非常细腻，确实出自女性手笔。

八月二十日。

老爷的病势又加重了。

他清醒时，总是要我拿了那本影集，把他一生的照片一张一张地翻给他看。昏迷时，则老是不停地发着梦呓，有时还呼喊着一些人的名字。他念念不忘的究竟是一些什么人，实在听不清楚，但绝对不会是我。虽然我把自己的一切全都奉献给了他，承担起了本来应该由他的妻子和子女承担的义务，但他的心目中却根本没有我。在他的心目中，我只不过是一个花钱雇来、供他使唤和作践的奴隶……

有时，我真为此而难过得想哭，想任性地离他而去，将他独自一人丢弃在那儿，任他去呼唤，去呻吟……但一看到他那垂暮的衰老面容，听到他在死神手中挣扎的痛苦喘息，我的心又软了，不忍弃他而去。

唉！他究竟是我的什么人？要我终日厮守着他，忍受如此的折磨和痛苦。

八月二十一日。

今天下午，老爷的精神稍许好了一点。他要我去把宋斐律师请来，单独与律师谈了许久。后来，律师又去叫来老李和小崔，带他们进入病房，而我却仍然被关在门外。我心里真有点儿不平！老爷究竟要与他们谈一些什么大事？为什么可以相信种花的老李和端水送茶的小崔，却不相信我？

他们三人从病房出来以后，脸色都很阴沉。宋斐律师什么话也没有对人说，就驾车回他的律师事务所去了。但我终于从小崔那里得知，老爷已经立下了他的最后一份遗嘱。老李和小崔是被叫去做证人的。至于遗嘱的内容，却一无所知。小崔在作证时宣过誓，在这份遗嘱公布前，绝不向人透露。

上半夜我在病房值班，下半夜由小崔接替我。虽然劳累了一天，但我回到自己的房里以后，却一直无法入睡。一个念头始终在心里苦恼着我：老爷究竟在遗嘱里写了些什么？会不会留给我一笔遗产？以前他曾经许诺过我，死后一定遗赠我一笔可观的财产，让我能舒舒服服地度过这一生。他会食言吗？

八月二十四日。

一连两天，老爷的情况都不妙。直到今天上午，他的精神才又稍许好一些。他招手要我靠近一些，把手伸给他，用他那双枯瘦如柴的手握住我的手，吃力地说：

“珍妮，以前……我曾经答应过你，要给你一份遗产……”

我的心怦怦地跳着，眼泪几乎要流了出来。为了不让他看到我的泪，我连忙低垂下头。但这一低头，却又看到了他那一双枯槁得如同死人一般的手。我心里忽然感到一阵窒息般的痛苦，想把我的手从他那双枯手中抽出来，却又没有勇气这样做。当年，当这双手用力按住我，强行撕扯下我的衣裙时，我也是缺少勇气……

“可是……我在遗嘱里，只给你……十万元。我……我没有理由给你更多……”

我的眼泪终于抑制不住地流了出来，落在我手上，也落在他的手上。天哪！十万元，这就是他的许诺。

“不过，我给你准备了另一笔财产，一只……藏满珍宝的……小匣子。它的价值，相当于我其余的财产。只有我……知道它藏的地方。……现在，我……我把它告诉你，它就藏在……”

我忽然发觉握住我的那一只手松了。抬眼一看，老爷的脸变僵了，两眼凝视着我，已经失去了光泽。他，他已经死了。

天哪！我该怎么办？他死了，他占有了我十二年，给我留下了十万元遗产，还有一只装满珍宝、价值连城、但我却永远无法得到的小匣子……

申公荻连忙合上日记本，不忍卒读。他很后悔，后悔自己不该翻阅这本日记，窥探到了一个自己本来不应该窥探的女人的秘密。一直过了许久，他心中都有一种犯了罪的歉疚感。

二十

去沙城长官公署申请办理继承遗产的登记手续并没有花费多少时间，负责登记的官员只是简单地核对了一下刘映华的身份证明书，留下呈递上去的包括遗嘱以及财产清单在内的一些有关文件，就客气地对刘映华说：“待我们查核批准之后，就会通知小姐前来办理财产过户手续。届时，如果小姐不方便的话，可以不必亲自前来，只须让你的律师和财产管理人来一趟就行了。”

从长官公署出来以后，他们便驱车去著名的沙城海滨公园游览。在前往公园的途中，何钊问：

“律师，批准申请大概需要多少时间？”

“如果顺利的话，一个星期就够了。如果只是继承刘映华小姐原来应该继承的那三分之一财产，只需要一两天就可以办妥。现在的问题是，事情还要牵涉原来应该由刘心源兄妹继承的那两份遗产。由于是突然死亡，兄妹二人都没有留下遗嘱，这就需要做大量的调查工作，以确定是否应该由刘映华小姐一并继承他们名下的那两份遗产。因此，事情就远比一般的继承遗产手续麻烦多了。”宋斐律师解释说。

“刘心源兄妹不是都没有结婚吗？这事还能有什么疑问？”

“是的，刘心源兄妹虽然都未结婚，但也不能排除他们另有财产继承人存在的可能。”宋斐律师停顿了一下，又继续解释说，“如果两人有非婚生子女，做父母的可以给他一份财产，也可以一点不给，然而当一方突然死亡，在既未留下遗嘱，又无合法子女的情况下，非婚生子女完全可以先于死者的亲属申请到合法的继承权。”

何钊点头说：“我明白了。您是说当局还需要进行调查，刘心源兄妹是否另有这种继承人？”

“是的。验尸证明，刘心琴小姐还是处女，当然不存在这个问题。但她哥哥是个男人，情况就不一样了。事实上，从报纸公布了这一凶杀案之后，我的律师事务所就先后收到几份申请继承遗产的信件，有自称是他妻子的，也有说是他的子女的监护人的。我们逐一对这些申请人进行了调查，发现都是冒名顶替，没有一个具有合法的继承资格。看来刘心源这位文学博士，写的小说虽然很浪漫，但在实际生活上却还保持着我们华人的传统，并不胡作非为。”

“那么，除此以外，还有什么疑问呢？”何钊又问。

“但也不能排除这么一种可能，那就是刘心源确实在美国的某座城市里留下了一个私生子，只是由于孩子的母亲尚未获悉他的死讯，更不知道能继承一笔遗产，才没有向我的事务所提出继承遗产的申请。因此，我在前往中国大陆寻找刘映华小姐的同时，就已经派我的一名助手飞往美国，要他沿着刘心源生活过的城市，一座一座地去进行调查。估计这几天他就会有详细的调查报告寄回来。那时，事情就好办了。”宋斐律师说。