第二十一章（第5/8页）
神甫去了厕所。他正洗手时，听见了梅兰妮的尖叫声。
他还没擦手，就跑进办公室，发现她正盯着电视。“怎么了？”他说。
她脸色惨白，一只手捂着嘴。“达斯蒂！”她说着，指着电视屏幕。
神甫看到，梅兰妮的丈夫正在接受采访，他把儿子抱在膝盖上。过了一会儿，画面切换了，一名新闻女主播说：“刚才播放的是亚历克斯·戴对迈克尔·奎尔克斯教授的访谈，迈克尔·奎尔克斯是全球地震学界的领军人物之一，他正在要塞大厦的FBI应急行动中心协助调查。”
“达斯蒂在旧金山！”梅兰妮歇斯底里地说。
“他不在，”神甫说，“可能他录制访谈的时候在那里，但是现在已经离得很远了。”
“你又不知道！”
“我当然知道。你也知道。迈克尔会照顾好亲生儿子的。”
“我希望我可以确认。”梅兰妮声音发颤地说。
“去烧热水泡点咖啡。”神甫说，这只是为了给她找事情做。
“好吧。”她把锅从加热板上拿起来，去浴室里装水。
朱迪看了看时间。现在已是六点三十分。
她的电话响了。
整个房间安静了下来。
她抓起话筒，不小心又把话筒弄掉了。她咒骂了一句，又将它拿起，放到耳边：“请讲。”
接线员说：“梅兰妮·奎尔克斯想跟她的丈夫说话。”
谢天谢地！朱迪示意拉杰：“追踪这通电话。”
他已经用电话跟通信公司联络上了。
朱迪对接线员说：“把电话接进来吧。”
会议区的所有制服人员都聚集到了朱迪的椅子周围。他们静静地站着，聚精会神地听着。
这可能是我一生中最重要的一通电话。
只听线路嘟的一声。朱迪试图用平静的声音说：“我是马多克斯特工。”
“迈克尔在哪儿？”
梅兰妮的声音又惊恐，又无助，连朱迪都对她感到同情。她似乎只不过是个担心孩子的愚蠢母亲。
别心软了，朱迪，这个女人是个杀人犯。
朱迪狠下心来：“你在哪儿，梅兰妮？”
“求求你，”梅兰妮低声说，“你就告诉我他把达斯蒂带到哪儿去了。”
“我们做个交易吧，”朱迪说，“我会确保达斯蒂没事——前提是你告诉我地震振动器在哪儿。”
“我能跟我老公说话吗？”
“你是不是跟里奇·格兰杰在一起？我是说神甫？”
“对。”
“地震振动器就在你们身边，对吗？”
“对。”
那我们就快找到你们了。
“梅兰妮——你真的想杀那么多人吗？”
“不想，但是我们也是被逼的……”
“你要是坐牢的话，就不能照顾达斯蒂了。他的成长过程你会看不到的。”
朱迪听到电话线的另一端传来抽噎声。“你只能隔着玻璃窗看着他。等到他们放你出去的时候，他都已经长大成人了，而且不认识你。”
梅兰妮哭了起来。
“告诉我你在哪儿，梅兰妮。”
在大舞厅里，现场陷入了绝对的安静。所有人一动不动。
梅兰妮低声说了什么，但是朱迪听不见。
“说大声点！”
在电话线的另一端，只听见背景里传来一名男子的喊声：“你他妈到底在跟谁打电话？”
朱迪说：“快，快！告诉我你在哪儿！”
男子吼道：“把电话给我！”
梅兰妮说：“佩蓓——”接着，她尖叫起来。
过了片刻，线路切断了。
拉杰说：“她在湾岸的某个地方，在城南。”
“这还不够精确！”朱迪喊道。
“他们没办法更精确了！”
“靠！”
斯图尔特·克里弗说：“大家安静。我们待会儿就把录音带重放一遍。首先，朱迪，她有没有给你什么线索？”
“她最后说了些什么。听起来好像是‘佩琪’。卡尔，查一下有没有街道的名称是‘佩琪’的。”
拉杰说：“我们应该也查一查公司名。说不定他们在一栋写字楼的车库里。”
“就这么办。”
克里弗气急败坏地敲着桌子：“她怎么把电话挂了？”
“格兰杰可能发现她打电话了，于是把电话抢走了。”
“现在你打算怎么办？”
“我打算上直升机，”朱迪说，“我们可以沿着海岸线飞。迈克尔可以跟我一起去，看看断层线在哪儿。说不定我们能找到地震振动器。”
“就这么办。”克里弗说。
神甫怒不可遏地盯着梅兰妮，看着她畏缩在脏兮兮的洗脸池边。她已试图背叛他。要是手里有枪，他当场就会把她射死。但是他从洛斯阿拉莫斯的守卫那里抢来的左轮手枪还放在地震振动器的驾驶座下。
他关掉了梅兰妮的手机，将它放进自己的衬衫口袋，试图让自己冷静下来。这是斯塔尔教他的。年轻的时候，他总是任凭自己发火，因为知道这样做可以震慑别人，只要吓到了别人，交易就更好做。但是斯塔尔教会他调整呼吸，放松下来思考，这从长远的角度讲更好。
现在，他琢磨着梅兰妮造成的损失。FBI已经追踪了她的电话吗？他们能够找出电话拨出的地点吗？他必须做好最坏的打算。如果他们能做到这一点，那么他们很快就会搜寻这个社区，寻找地震振动器。
他已经没时间了。地震窗将在六点四十分开启。他看了看自己的手表：已经六点三十五分了。虽然预告了七点钟的时限，但是管他呢——他必须现在就制造地震。
他冲出了浴室。地震振动器停在空荡荡的仓库中央，面对着挑高的入口大门。他跳进驾驶室，启动了发动机。
过了一两分钟，振动机构才积聚了足够的压力。他心急如焚地看着读数。快点，快点！最终，所有读数都显示正常。
副驾驶室的门开了，梅兰妮爬了上来。“别这样！”她喊道，“我不知道达斯蒂在哪儿！”
神甫伸手去抓控制杆，将钢板降到地面上。
梅兰妮把他的手打开了：“求你了，别这样！”
神甫反手给了她一个耳光，她尖叫着，嘴角出了血。“给我滚开！”他一边吼，一边拉下了控制杆，钢板降了下去。
梅兰妮伸手过来，将控制杆拉回了起始位置。
神甫火了，又动手打了她。
她尖叫起来，用手捂着脸，但是没有逃跑。
神甫重新拉下了控制杆。
“求求你了，”她说，“不要这样。”
我该拿这个愚蠢的贱货怎么办？他想起了手枪。
它就放在座位下。他伸手下去，将它抽了出来。它太大了，在这么小的空间里，是个笨重的武器。他拿枪指着梅兰妮。“下车。”他说。