第1案 摄影师痛失爱童 白塔寺怪猴人语（第5/6页）
蜡炬竟是用人做成的，一个女子赤裸着，浑身包裹一层半透明的蜡膜，绑在一根立木上。她的头向后仰着，嘴巴大张，燃烧的灯草，就从她嘴里吐出来。一双骷髅似的手，环绕在脖子上——她是奇闻马戏的白骨精！
所有人都被这诡异的蜡炬震撼了，我看看钟树海，他和那群“道上”的，也呆在原地，不知该不该冲过去。
“金先生，这个礼物怎么样？”榆树后面传来一个男人的声音，“把内脏掏干净，用蜡水浸透，费了我不少工夫。”
那人从榆树后面走出来，站在阴影里，“还有这个，你见过的，我试了上百个小孩，才成功这一个。”他从身后牵出了一只猴子。
这人大概就是金无影，他相貌实在普通，穿着件长棉袍，戴着毡帽，看起来不过三十多岁，要是走在路上遇见，可能我都不会回头看。
金无影一只手抱起那只猴子，说：“这孩子给我陪葬吧。”
老连瞪着金无影，突然发出一声尖利的嘶吼，冲了过去。我一把没拉住他，跟了上去，迎面一股浓重的火油气扑过来。
钟树海大喊：“快走！”
一声巨响，蜡炬爆了，一团火球腾空，老榆树轰地烧了起来。
我拉住老连往回撤，他使劲挣开，往火里钻。我抓起地上散落着的几个麻袋片儿，扔到院里的水缸里浸湿，披在身上，也冲进了火里。
蜡炬很快烧没了，白骨精也烧起来，散发出一股皮肉味。整个老榆树被火焰笼罩，燃烧的树枝不断往下掉。
眼镜被烟熏得一片黑，我摘掉放进口袋，眼前一片模糊。
老连跪在树下，抱着那只猴子，发疯一样嚎叫。我从来没听见过人类发出这样的声音。
火势太旺，我试了几次也没把老连拉出来，他身上很快着起火来，号叫声戛然而止。
我绕着榆树看了一圈，却不见金无影的尸体，他刚站着的地方，树上有个打开的洞口。我扔掉身上已经着火的麻袋片，钻进了树洞。
树洞下面是空的，连着一条漆黑的地道。我摸了摸手两边的泥土，很坚硬，应该是很久以前挖的。我脱下外衣，向前爬去。不知道爬了多久，终于到了尽头，洞口竟连到了山里。
天已经亮了，雪也停了，太阳很大，一片刺眼的白。四周是一片稀稀拉拉的槐树林子，林子里停着一辆马车，却没有马。
我掏出眼镜戴上，拔出枪，慢慢走到车篷前。
突然，从身后伸出一只手，袖口往我脸上一招，一股腥臭呛进鼻子里，我瞬间觉得头晕眼花，差点吐出来。我转过身，举枪瞄了几下，却不见人。
我开始耳鸣，一片尖利的嘈杂声涌进脑子里，混着老连死前的尖叫，头疼得厉害。天空旋转，太阳越来越大，周围的树都变了形，我扶住一棵树，不让自己倒下。远远看到金无影正在走出林子，我朝他举起枪。
这时，我脚下的影子突然动了，嗖地一下卷起来，张牙舞爪扑向我。我吓得瞪大眼睛，朝影子使劲开枪，一口气打完了所有子弹，什么也没打中。那影子伸出黑手，掐住我的脖子。我双手乱抓一气，什么都抓不到。
我放下胳膊，让自己冷静了几秒，猛然想起金牙死的样子。他一定也中了致幻药，挥着刀子要捅的，大概也是自己的影子。我从口袋里掏出钢笔，拧开笔帽，朝自己腿上猛扎下去，钻心地疼，但幻觉消失了。
我倚在树上，使劲喘着气，面前什么也没有，影子老老实实地待在地上。我一瘸一拐地追到林子尽头，金无影早没了踪影。这时，钟树海和几个手下人从洞里跟了过来，帮我包扎了腿上的伤。
五岳门的大火烧到中午，老榆树成了一块黑疙瘩。内四区（今北京阜成门往东到西四大街一带）警署来了人，抄查了五岳门。护城河边的泥地里，挖出了几十具小孩的尸体，生前都惨遭折割，断手缺脚。有的尸体是新埋的，身躯完好，却皮肉模糊。
警察搜出了一个大木箱，箱子里装满了许多木制的小孩，栩栩如生。每个木人都有残缺，没有胳膊，没有腿，或是没有眼睛鼻子。据抓获的门徒交代，这是前清传下来的仪式：让小孩自己挑选木人，选到缺手的，就砍掉双手；选到没眼的，就刺瞎两眼。伤口愈合后，就卖给丐帮。
会唱歌的猴子，则是用三五岁的小孩改造成的。他们先用药膏把小孩身上的皮肤腐烂，再用猴毛烧成灰，混合一种药膏，敷在全身。内服一种药剂，让伤口不发炎，等伤口愈合，身上就会生出猴毛，还能长出尾巴。这种方法，很难成活，有的孩子几天就死了。到底用了什么药，只有金无影知道。
我告诉钟树海，这个方法不太可信，大概是装神弄鬼的把戏。更可能的真相是，等小孩皮肤愈合，伤痂脱落以后，为了维持小孩兽形，他们会给小孩粘上完整的兽皮。
警察把五岳门抓的孩子带回警署，有一半孩子说不清自己的家在哪儿。除了有在警署报案登记的孩子，剩下的都送去了育婴堂和救济所。
我把事情讲给了连大嫂，没提孩子被做成猴子的事情。连大嫂很平静，说：“我早就没想他们能回来了。现在，至少爷儿俩团聚了。”
阳历年过后，我又去了寒云家一次。一是因为我想知道，除了世人皆知的袁公子，他还是个什么人；二是因为，还想再问问钟树海，朝阳门那个姓穆的女孩后来有没有消息。
钟树海却已经离开寒云，去了广州。
我问寒云，他除了人人知道的袁公子，究竟还有什么神秘身份。寒云没回答，拿出两枚徽章给我看，一个上面有艘帆船，写着四个字：义气千秋；另一个，中间有个大大的“义”字，四周印着“中华共进会会员证”和几颗五角星。
我心里明白，就不再提这事。我问他，知不知道我托钟树海打听穆家女孩的事。寒云说他知道，“这个女孩，其实老钟已经安排人找到了，但也算没找到。”
我说不明白。
“上星期，在天桥找到了这孩子，眼睛已经瞎了，送回家去，她父母哭得很厉害。”
“这不找到了吗？”
“可是，过了几天，我的人又在街上见到了这孩子，在前门大街讨钱。找到丐头一问，这孩子只在家待了一天，就又被父母卖掉了。”
说完，寒云又补上一句：“听丐头说，孩子的母亲，是按嫁女儿的价格要的钱。”
我不知道再说什么，和寒云干坐了半天，就起身告辞了。
