卷二 无边无际的哀伤 1952年（第18/29页）

张开矩望着神气的哥哥，说：“爬树你厉害，我还是担心。”

张开规说：“担心甚么？”

张开矩说：“担心你吃苦楝子会有问题。”

张开规说：“死不了的，最多肚子痛。”

张开矩说：“你怎么知道？”

张开规说：“我想是这样的，如果苦楝子是毒药，那些自杀的人怎么不吃苦楝子？”

张开矩想了想，哥哥说的也有道理。他说：“哥哥，那你不要吃太多。”

张开规说：“好吧。”

他们把苦楝子放成一堆，然后面对那堆苦楝子坐了下来。镇子里传来凄惨的哭喊声，他们都知道，又有人死了。张开矩眼神惶恐，说：“哥哥，我怕。”张开规扯下蒙脸布，笑了笑说：“弟弟，有甚好怕的，等我成功，很多人就有救了，就不会死了，你看看，我们这地方有多少苦楝树呀。”说着，他就拿起一串苦楝子，捏了一棵，扔进嘴巴里。他嚼了几口，嘴巴就不动了，从他脸上表情可以看得出来，苦楝子变非他想象中的好吃。张开矩说：“哥哥，是不是很苦呀，我看还是别吃了。”皱着眉头的张开规没有听他的话，继续嚼起来，嚼得差不多了，就把苦楝子的核吐了出来。他张开嘴巴，往外呵着气，好像是吃了辣椒一般。张开矩咂了咂嘴，说：“哥哥，辣吗？”张开规说：“辣甚么辣，味道还不错咧。”张开矩用舌头舔了舔嘴唇说：“我也吃一个吧。”说着伸手去拿地上的苦楝子。张开规一把拍开他的手，瞪着眼睛说：“你现在不能吃！”张开矩说：“为甚么呀。”张开规说：“让你不要吃就不要吃，哪那么多话。”他又把一颗苦楝子扔进了嘴巴里，皱着眉头，不停地嚼着……张开规一连吃下了四串苦楝子，然后说：“弟弟，我吃得好饱。”

张开矩的眼睛直勾勾地看着他，没有说话。

张开规的背靠在树上，无力的样子，眼神也十分疲惫，肚子鼓起来，微微张开嘴，有微黄的粘液从嘴角流下来。

张开矩感觉到了不对，不知所措。

张开规有气无力地说：“弟弟，你等会，等到太阳落山，如果我没有事情，苦楝子就可以食用的，我吃的好饱，好舒服——”

张开矩的眼泪流下来：“哥哥，你骗人，你根本就不舒服，你很难受。你要是舒服，早站起来跳来跳去了，每次吃饱饭，你都喜欢跳来跳去。”

张开规说：“弟弟，听我的话，看着我，等到太阳落山——”

张开矩点了点头，擦了擦眼睛，默默地注视哥哥。他提心吊胆，不知道会发生什么事情。他只有等待，等待奇迹的出现。

太阳还高高地挂在西面的天空，张开规就开始了撕心裂肺的喊叫。

他满头大汗，双手抱着肚子，喊着：“痛呀，痛死我啦，痛死我啦——”

张开矩见状，知道大事不好，也大哭起来。

张开规倒了下去，在地上乱滚起来，滚得浑身都是泥沙，面目全非。张开矩不知道怎么帮助哥哥，在痛苦焦急之中，想到了父亲张少冰。他说：“哥哥，你坚持住呀，我去叫爹来。”说完就往镇子里狂奔而去，边奔跑边喊叫：“救命呀，救命呀——”

张开矩跑到棺材店门口，朝里面喊叫道：“爹，哥哥不行了，哥哥不行了——”

张少冰和游武强神色仓皇地走出来。

张少冰说：“怎么啦？怎么啦？”

张开矩见到父亲，就痛哭起来，反而什么话也说不出来了。

游武强说：“开矩，别哭，好好说，发生甚么事情了？”

张少冰也说：“快说，到底发生甚么事情了？”

张开矩哽咽地说：“哥哥，哥哥要死了——”

游武强说：“他在哪里？”

张开矩什么也不说了，朝镇子外狂奔而去。张少冰和游武强跟在张开矩后面，奔跑起来。张开矩没命地跑着，竟然把两个大人甩在身后几丈远。

等他们赶到现场，张开规已经七窍流血，奄奄一息了。

张开矩扑在哥哥身上，喊叫道：“哥哥，哥哥——”

张开规气若游丝，断断续续地说完了他短暂人生中的最后一句话：“弟……弟……苦……苦……楝……子……子……是……是……不……不……能……能……吃……吃……的……会……会……断……断……肠……”

张开矩大声喊叫：“哥哥，哥哥——”

张少冰抱起儿子的尸体，什么也没有说，泪水横流。

游武强也流下了泪水。

成群的死鬼鸟从乌桕树上飞起，怪叫着在他们的头顶盘旋。

哀伤从四面八方奔涌而来，太阳也黯淡下来，大地是一张死灰的脸。

……

祸不单行，张少冰的小儿子张开矩竟然染上了麻风病。刚开始时，这个十二岁的孩子突然十分嗜睡。他就是在白昼，也会做梦。在梦中，他呼喊着：“哥哥，哥哥——”冷汗浸透了他的衣衫。醒来后，他萎靡不振，目光黯淡。游水妹认为是因为张开规的死，让他受到了刺激。她会在儿子噩梦醒来后，端上一碗温热的水，让他喝下。眼圈发黑的张开矩喝完那碗温水，又倒头便睡。游水妹心酸，抚摸着儿子的脸，什么话也说不出来。

那个晚上，也就是龙冬梅死后第八天的晚上，张少冰回到家里，听到了游水妹的惊叫：“怎么会这样，怎么会这样？”

游水妹的声音是从儿子的卧房里传来的。

张少冰冲进了儿子的房间。

游水妹站在儿子的床边，浑身乱颤，泪水飞舞，惊声叫着：“怎么会这样，怎么会这样——”

张开矩平躺在床上，赤裸着身子，眼睛紧闭，不时地用手指抠着鼻孔，他的鼻孔又红又肿。他的脸上、手臂内侧、肚皮上、大腿内侧等地方长满了淡红色的斑块。张少冰也呆了，他想到了麻风病，可是，儿子怎么会得这种病，唐镇还没有发生过孩子得麻风病的先例。张少冰平定了一下自己的情绪，对游水妹说：“别急，别急，也许就是出点皮疹，没有甚么大问题的，我去找武强，你先给他衣服穿起来，不要让他着凉了。”