第四章 上海滩群雄毕现（第4/14页）
没过多久，渡船四周响起了呼喝停船的声音，不一会儿船身便摇晃起来。
莱阳梨透过舱门的缝隙，望见渡船已被几只小船截住。一只小船上伸来踏板，搭在渡船的船头，几个黑衣人手持火把，踩着踏板，登上了渡船。
为首的黑衣人是个瘦高个子，走到梁老汉的身前，喝问道：“你就是艄公？”
梁老汉唯唯诺诺地回答：“小的正是，几位爷……有何贵干？”
“舱里有人吗？”瘦高个子看了一眼船舱。
“有……”梁老汉回答道，嗓音有些发颤，“全都是……都是夜里过江的客人。”
“把门打开！”瘦高个子直接向几个黑衣人招呼道。
几个黑衣人从瘦高个子的身边走过，直奔舱门而来。
莱阳梨急忙缩回身子，在长板上坐正了。
舱门“砰”地一声被踹开，几个黑衣人让开一条道，瘦高个子弯腰走入船舱。他扫了一眼，见两侧长板上总共坐了五个人，歪着嘴道：“深更半夜的，过江的人还真他娘的不少！”他的目光左转右折，最后落在了莱阳梨的脚下，那里的船板湿漉漉的，有一大片明显的水迹。
瘦高个子回头看了一眼船头，那里也有一滩水迹，并且有一串踩过水的脚印，从船头延伸进船舱，一直延伸到莱阳梨的脚下。
瘦高个子冷笑着说：“你们是自己走呢，还是我请你们走？”
莱阳梨原本想假装成渡客混过去，却忘了他跃上渡船时下半身曾跌落水中，因此进入船舱时，留下了一长串水迹，正是这一串水迹，出卖了他的假渡客身份。
“你们是什么人？”莱阳梨想搞清楚对方的来头，以便想法子应对。
“这话该我问你才是。”瘦高个子道。
“你们到底想怎么样？”莱阳梨又问。
瘦高个子嘿嘿一笑，道：“你抢了我们的货，你说我们想怎么样？”
这一句话，已经表明了这帮黑衣人的身份。货物的主人，自然是潮州帮的人。
对方既然是潮州帮，那一场冲突已经在所难免，莱阳梨决定先发制人。
他猛地站起，准备拔出藏在腰间的匕首。但瘦高个子身后的几个黑衣人，却迅速掏出了手枪，黑洞洞的枪口指住了莱阳梨的头。莱阳梨只把匕首拔出了一半，不得不松开了手。阿道和另外两个抢土者也站起身来，同样被枪口指住，不敢轻举妄动。唯有坐在长板最里侧的胡客，从始至终没有做出任何反应。
“你们是哪帮哪会的？在哪一块地头混事？”瘦高个子问道，“你们还真他娘的够胆量啊，郑洽记的货，也敢三番五次地抢！”
莱阳梨冷笑道：“郑洽记有什么了不起？郭茂源、周昌的货，我们也照抢不误。”
瘦高个子见莱阳梨被枪口指住，依旧面无惧色，暗想此人倒有几分胆色，又问：“五月二十七日的半夜，有批货从这条江上过，就在这一带被人劫了，是不是你们干的？”
莱阳梨道：“我这人脑袋不好使，记不清了。”
“半个月前的事，怎么可能记不清？”瘦高个子喝道，“你少在我面前装傻充愣。”
“记不清就是记不清，”莱阳梨说道，“我们抢土就如同吃饭睡觉，是家常便饭之事，抢的次数多了，谁还记得清楚？”
莱阳梨嘴滑，问不出东西，瘦高个子转而逼问阿道，阿道只是一味地嘿嘿发笑，并不回答。瘦高个子再逼问另外两个抢土者，一个抢土者回答“记不清楚”，另一个抢土者干脆不说话，做起了闭口哑巴。
瘦高个子不知道胡客是渡江的客人，以为他也是抢土者，因此走到胡客的跟前，喝问五月二十七日的事。胡客充耳不闻，让瘦高个子又吃了一个闭门羹。
“你们他娘的是不见棺材不掉泪！”瘦高个子满肚子火气，从一个黑衣人手中夺过一柄手枪，抵在莱阳梨的额头上，“你说还是不说？”瘦高个子凶相毕露。
莱阳梨将头一扬，顶在枪口上，道：“你手指头只要敢摁下去，郑洽记从今往后再无安宁之日！”
“死到临头还嘴硬，”瘦高个子不吃莱阳梨的狠话，“我现在就送你去见阎王！”正要扣下扳机，一只手忽然从侧后方伸来，抓住了他的手腕。
瘦高个子回过头去，见到一个商人打扮、满脸皱纹的男人，忙收起了傲慢的姿态，道：“郑老板，你怎么过来了？”
来人正是郑洽记的当家郑让卿。
郑让卿早年是进士出身，曾官任江浙盐运使，后来从父亲郑介臣手中接过郑洽记，利用官场上的关系，将生意越做越大，使得郑家成为了上海巨富。
郑让卿示意所有人把枪放下，然后看着舱内的五个人，语气温和地说道：“在下郑洽记郑让卿，上个月二十七日，我有两艘货船在这里被人劫了，几位当家的可有听说过此事？”
莱阳梨见郑让卿文质彬彬，言语间十分客气，抵触的情绪顿时消了大半，应道：“郑老板丢了什么货？”他知道这批货一定非比寻常，否则郑让卿身为潮州帮的巨富，不可能为了此事亲自出面。
“不瞒这位当家的，我丢的这批货里，有朝廷的贡品，现在被人劫了，郑洽记损失事小，可朝廷追究下来，杀头事大啊。”郑让卿双手作拱，言语十分诚恳，“各位当家的，不管这批货是被谁所劫，只要你们肯告知下落，郑某人一定重谢！”
莱阳梨见郑让卿态度如此诚恳，便回答道：“郑老板，上个月二十七日，我在赌场里混了一整天。那天安徽巡抚被杀的消息传来，我是在赌场里听到的，所以记得很是清楚。二十七日及前后的两三天，我和兄弟们都没有下过江，你的货船被劫，不是我们干的。”
“此话当真？”郑让卿问道。
“绝无半点虚言。”莱阳梨回答。
站在一旁的阿道也说：“郑老板，我们只对夜里过江的烟土感兴趣，至于装了船的货，我们是从来不碰的。”又道：“如果以往有什么开罪您的地方，还请您大人大量，多多海涵。我们回去之后，定当略备薄礼，上门谢罪。”
郑让卿若有所思地点了点头，又问：“那各位当家的，你们知不知道是何人所为？”
“郑老板的船是怎么被劫的？”莱阳梨问道。
郑让卿如实回答，原来他的两艘货船，是被人凿穿了底板，舟覆沉江，被人从水下捞走了货物。
“有这等本事的，只可能是水老虫！”莱阳梨斩钉截铁地说道。今日他和水老虫结下了梁子，即便郑洽记的货船被劫不是水老虫干的，但经他这样一说，郑洽记必定会去寻水老虫的晦气，多少能替他出一口恶气。
“水老虫？”郑让卿略显吃惊，“这伙人不是被朝廷派兵剿灭了吗？”