第16章破晓·解谜（第4/13页）
“真正用途？”
“让标志着仪式成功的赤旗，在飞翔岩的顶上翻卷——”
“那、那种事……”
“本来嘛，旗子可以靠穿过滑车的绳索升起来，但那绳索已经断开，不复存在了。而且，用那么容易的方法就能升起来的旗子，也不好当做秘仪成功的标志。在只有鸟能飞上去挂起旗子的地方，升起赤旗，不是最有效果吗？”
“你说这困难的活儿是在西崖附近的岩场上干的？”
“无论如何这都是不可能的吧。由于向北能走到飞翔岩边上，所以赤黑先生也一定是靠近那里后才干的。”
“可就算走到那里……”
“赤黑先生深受孩子欢迎，虽然也有天性方面的因素吧，但他十分擅长竹马、铁陀缧、拍洋画、放风筝、转陀螺等儿童游戏的事实也确实存在。而且我们还知道他心灵手巧。”
“即便如此，用风筝做那种事……”
“有一种赌博方式，人们让放飞在空中的风筝像斗犬一样互相角逐，那些自如地操纵风筝的人被称为风师。若是行家里手，就能使出惊人的技巧。所以我想，老练的人把旗挂上髙处的滑车什么的，应该没那么难。”
“可是刀城老师……大鸟神的头上，没有那面至关重要的旗。”
“从某种意义上说，也许这就是本次鸟人之仪中最大的失败。”
“怎么回事？”
“虽然昨晚也有一定程度的风雨，但这个时期的天气事先可以预测。所以为了不让旗飞走，赤黑先生应该充分地加以了小心。换言之，我认为他很好地完成了自己的任务。”
“可没有旗是怎么……”
“我想是发生了惊人的偶然事件吧。”
由于言耶的语气中蕴涵着感慨之意，行道和瑞子沉默下来，但正声似是好奇心占了上风。
“所谓的偶然是什么？”
“昨晚，风从南朝北吹。”
“这时期大抵如此。”
“赤黑先生放手让完成任务的风筝随风而去。然而，无巧不巧的是，风筝向飞翔岩头上飞去，通过那里时缠上了刚刚扬起的赤旗，就那样把旗卷走了。”
“不会吧，竟有那种……”
“不是我撒谎——说的就像亲眼目睹一样，事实上我是看到了其中的一部分，只是一部分。”
如此意味深长的话语之后，言耶向三人讲述了他进拜殿时目击到的奇妙物体——向北方天空远离而去的一团白色——其中有像微弱火苗的赤红色的某物隐约可见。
“刀城先生看到的就是——缠在一起飞去的白风筝和赤旗？”
言耶向呆然低语的正声缓缓点头。
“话说回来，正声君只帮那点忙，究竟是为什么……”
行道似乎无法理解这种纯属半吊子的协助方式。
“基本上看得出正声君是一个无神论者。浦上的各位不也从他平日的言行中了解了这一点吗？”
对言耶指出的事实，不仅是行道，连瑞子都表示赞同。
“可他出生在鵺敷神社，对于父母双亡的他来说，鵺婆大人和朱音小姐是唯一的血亲。他当然是反对鸟人之仪的，却也充分理解朱音小姐的决心非同一般吧。所以为了更加安全地进行仪式、让仪式成功，他打算最小限度地帮点忙吧——我是这么想的。”
“我一问能不能帮点什么，姐姐就说了，希望我担当监护人。”正声讷讷地诉说起来，“我一直拼命劝阻姐姐举行仪式，不过，得知姐姐的决心绝对不会动摇后，我就说既然如此那我就用自己的方式来帮助你吧……”
“于是你就提出了那个铃的方案。”
“嗯，虽然不知赤黑先生会用风筝升旗，但事前就被告知那是允许进入拜殿的信号。所以我有意让刀城先生坐在阶梯廊的门左侧，自己占据右侧。”
“除了收到风筝信号就进拜殿之外，关于仪式——”
“一无所知……就算问姐姐，她也只是摇头……”
“说起来，就是因为仪式危险到了会让正声君担心反对的程度吧。”
“赤黑先生到底在用双筒望远镜确认什么呢？”
面对行道和瑞子的问题，言耶慢条斯理地答道：
“如今赤黑先生的任务已经明朗，我觉得另有协助者的想法就有些牵强了。另外，关于非协助者，姑且不论其是否存在，至少我们能断定此人不可能出入拜殿，这没问题吧？而根据下宫先生留下的那句话，‘朱音巫女为什么能从拜殿出去，这个谜终于解开啦’，我们可以设想鸟人之仪符合分类二‘朱音→拜殿→朱音=她进入拜殿后，用某种方法出去了’的甲项‘她凭一己之力出去了’。”
“小钦是怎样发现这一点——”
“虽然不知他的方法，但他重新调查了人骨上的血，认为那不是人血吧。那么，非协助者存在的情况下最具可能的分类四之丁项‘非协助者侵入拜殿，在殿内行使和处理，最后独自外出’就被排除了。因为这里所说的‘行使和处理’，除了分尸和遗弃于大鸟神之嘴，不存在其他任何可能。”
显出洗耳恭听之态的瑞子问道：
“昨晚的讨论中最后剩下的、朱音小姐躲在拜殿内某处这一方法，也已经排除了吧？因为怎么调查也完全找不到那种地方。”
“嗯。结果是，下宫先生发现了从拜殿脱身的方法。”
“怎、怎样的方法——”
“朱音小姐在仪式前非常在意自身的健康状况。我们知道她不仅讲究饮食，还力图把身体状态调理得万无一失。还有，从她对瑜伽有兴趣、鵺敷神社的巫女修行可谓严酷这两点来看，可以预料这方法是用到了身体本身。”
“而且非常危险……”
瑞子情不自禁地皱起了眉。
“我想，在岛的地下洞窟找到的头发、头巾、足袋等物，是支持‘使用自己的身体’这一解释的证据。”
“怎么回事？”
“那些头发上有被切断的痕迹。虽然我想过一定是非协助者切断了她的头发，但其实是她事前自己切断的吧。”
“为、为什么……”
“为了剃发。头巾就是为了掩盖光头。”
“巫、巫女大人自己剃光了自己的头？”
“可朱音小姐为什么要做那种事？”
“为了让自己身上没有任何多余的东西。所以头巾也好白衣也好赤裤也好足袋也好，全都脱掉，扔进大鸟神之嘴，朱音小姐成了全裸状态。”
也许那光景对行道来说，想象起来太过刺激，他好像说不出口。
“然后她就在全身涂上了油吧。因为祭坛上滚着好几个空壶，还有刷子。”
“然、然后朱音小姐……”
“进了大鸟神的嘴——”
“这、这种……荒谬的事……怎、怎么可能……”