第16章破晓·解谜（第7/13页）

行道和瑞子相继叫道。

“找到风筝材料的那个杂物间里有满是泥巴的抹布。这表明有人赤脚从集会所的后门出去又回来了。”

“那是正声君……”

“嗯，我和他回集会所后，为了把返魂术中所用的人骨收入杂物间，他进了里间。就是在那时，他外出做了手脚。”

“究竟是怎样的……”

“很简单的玩意儿。只是把几张展开的旧报纸贴到搭建在岛葫芦细腰处的栅栏柱与绳上而已。从南向北吹的风很快就会把报纸刮跑。于是旧报纸发出‘吧嗒吧嗒’的声音由集会所西侧传来。因为我看到了证据——残留在栅栏上的报纸，况且之前执行监护任务时，所坐的木箱上铺的就是正声君给的旧报纸。”

“只凭脏抹布和旧报纸就断定是正声先生搞的鬼，怎么说呢……”

尽管语气显得没什么自信，但瑞子还是反驳道。

“是啊，也可以认为是别的人在更早之前做了手脚。不过，当我们争执是否要立刻去搜索朱音小姐和赤黑先生时，从里间回来的正声君说‘看来，夜越深，风雨也会越来越大哟’。如果他和大家一样待在集会所，为什么能说出这种话来——”

“这……”

“就和刀城先生的推理一样。”正声承认了，不知为何他凝视着瑞子，“旧报纸的把戏能否顺利做成，我并没有抱很大希望。只是想为姐姐的奇迹表演作出贡献，哪怕一点点也好……”

“然而，这番作为却适得其反，徒然让间蛎先生感到惊恐。当然，基本上责任在我。因为昨晚进行了那么深入的讨论，却没能看破真相。结果间蛎先生认为朱音小姐堕为鸟女了。虽然不知他是否当真对此深信不疑，但至少他断定鸟人之仪失败了。”

“为此小辰就……”

“但是，朱音小姐约他出去的那封信——”

“正声君在鵺敷神社担任她的秘书工作，代笔写信一定是家常便饭。”

“但是，刀城老师！”

行道发出了罕有的粗鲁语声，向言耶投去锐利的目光。

“也许鵺敷神社、朱音巫女大人、鸟人之仪是很重要……但为了这些小辰和小钦就死……不，就被杀死……也太没道理了——”

“对赤黑先生也可以这么说……”

瑞子跟在行道后面，态度极为拘谨地补充道。

“对、对、对啊！正、正是如此！”

言耶当即叫了起来，兴奋溢于言表。不单是瑞子和行道，连正声好像也吃惊不小。

“我和正声君结识才两天，却认为他是个好青年。不，刚见面，我就已经有这种感觉了。对他的好感，恐怕海部先生，还有北代小姐也一样吧。”

两人立刻点头。言耶的视线投向其中的瑞子：“用老式的说法来讲，北代小姐对可能是杀父仇家的鵺敷神社的成员，产生了好感。仅这一事实，也能看出他品行极佳。”

这番话让瑞子也不禁低下头去，而凝视着她的正声，眼神中透出了前所未有的温柔。

“正如海部先生所言，不管有什么样的苦衷，正声君也不会真的去杀人吧？如果是一向被认为有狂热信仰的鵺敷神社巫女，如果是朱音小姐，姑且另当别论——啊，抱歉。哦，诚然对于鸟人之仪，他在自己的思想和对外婆与姐姐的爱之间摇摆不定，这一点首先是确凿无疑的吧。但不能因此认为，只为守护神社和姐姐的名誉他就会连续杀人，这动机实在太勉强了。”

行道和瑞子侧耳倾听着，仿佛陷人了言耶的话中无法自拔。但不可思议的是，连正声也显露了同样的态度。

“而且赤黑先生失踪的现场只有他本人的足迹。另外，在我们推测他失踪的时间段内，正声君一直和我在一起。也就是说不仅有他不在场证明，也没有他去过现场的痕迹。啊，关于后者，可以说谁都一样。”

姑且作了一番预先声明，言耶又继续道：“然后关于赤黑先生失踪时的状况，不管怎么想，看起来都是他按自己的意愿从崖上跳了下去。那么，他为什么要这么做？立刻能想到的解释是，他目击到朱音小姐因仪式失败而丧命，一时冲动就自杀了。但正声君否定了这种思路。他说要是那样的话，还不如说赤黑先生会活下来供奉朱音小姐呢。况且他还像模像样地升起了风筝发送信号。也就是说鸟人之仪是成功的。即使他在发送信号后，知道了风筝和赤旗的意外事故，那也没严重到要自杀的地步吧。按理反而会设法升起新的旗。因此，赤黑先生在自我意志的主宰下从崖上跳下去的看法，实在是很勉强。”

“不明白你在说什么……”

“就是说——从现场的状况来看，只能认为是自杀。然而他没有自杀动机。这一矛盾意味着什么呢？”

“既然如此，至少正声先生不是凶手吧。”

言耶抬起一只手，制止了瑞子来势迅猛的询问。

“北代小姐，正声君的样子出现变化是在何时——你应该很清楚吧？”

“嗯……那是从今天早上开始的吧。我觉得他非常疲乏，精神状况十分糟糕。”

“是。确切地说，不就是昨晚就寝前吗？我是这么判断的。”

“就寝前……吗？”

“就是那次谈话，正声君推测赤黑先生谜一般的话可能是天照大御神自闭于天之岩户屋的传说。见你很关注八岐大蛇的传说和鸟人之仪的相似点，我就指出《古事记》里还有别的和鸟有关的记述，譬如高木大神从天上遣下的八咫乌，倭建命死于能烦野后所化的白鸟，还有像大雀命那样——”

“嗯，是有过这样的谈话。但刀城先生你说过，赤黑先生想说的是天之岩户屋的事，与别的传说并无关联——”

“嗯，我说过那纯属牵强附会。只是我觉得，谈话过后正声君的样子突然变得很奇怪。”

“这么说起来……”

“其实我最初是想，昨晚他的样子之所以奇怪起来，是因为北代小姐和他之间有什么不睦。下宫先生也如此担心。所以去地下空洞前，我问了正声昨晚的事，当时他极为震惊，而且露出近乎狼狈的表情回应道‘你注意到了吗……’。而一旦得知我要和他谈的话题的内容和北代小姐你有关，他立刻就安下了心。”

“并不是我的缘故啊？”

了解了这一点，瑞子很想欣喜一番吧，但现状如此，她毕竟不敢有此奢望。

“其实变得奇怪的人也许不止他一个。”

“哎？还有别人？”

“下宫先生。在我前往地下空洞的期间，他再次检查了人骨的血，说‘朱音巫女为什么能从拜殿出去，这个谜终于解开啦’。然后就去了拜殿。为什么他会突然有此举动呢？”