第一章 巫神堂（第2/21页）

伴随着通往巫神堂内部的木板门被推开的声音──

“刚才真是非常失礼。”

从等待室里传出一个听起来教养非常好，但是似乎非常强势的声音。虽然屋子里黑得伸手不见五指，看不见对方的脸，但那很显然是新神屋的神栉千寿子的声音，这点巫女当然也知道，但是脸上还是有一瞬间浮现出不解的表情。

“实在是因为这次小女的样子比往常都来得奇怪，我们真的是束手无策了，所以请原谅我们的无礼，帮小女看看吧！”

看来千寿子似乎是跪坐在从等待室通往〈祓禊所〉的边上，两只手撑在地面上，必恭必敬地行礼如仪着。巫女心想，既然她只带了女佣梅子过来，原本是可以不用理她的，但就算是自立门户的分家，毕竟也还是神栉家的少夫人，总不好对她露出那么倨傲的态度。因此巫女仍然做了一个回头的动作，但身体还是向着祭坛，只有脸微微地往右后方转去，显示出巫女高不可攀的骄傲自尊。

“请到这里来。”

千寿子的女儿千代被魔物附身早已不是什么值得大惊小怪的事情了，从她十一、二岁的时候开始，到年满十七的今日为止，早就已经为她进行过好几次祛除魔物的仪式了。只是最近这一年，由于叉雾巫女的健康状况实在不是很理想，所以这件事情早就已经变成专司祓禊的神神栉神社宫司，同时也是千代的父亲神栉建男的工作了。

在供奉着案山子大人的祭坛上，在巫女和凭座所坐的〈叩拜所〉，与被魔物附身，称之为〈待祓者〉及其所带来的侍者所坐的地方之间，利用地面的高低差和帘子隔了开来。或许是察觉到千寿子就坐在那道帘子的另一边，巫女又把脸转回了祭坛的方向，背对着新神屋的少夫人问道：

“建男大人是怎么说的？”

“是的……这次就连我先生也无奈的说：‘这个我没办法。’”

千寿子回答的语气里透露着困惑，另一方面似乎也觉得自己的丈夫居然连亲生的女儿都救不了，害她不得不到这种地方来，让她受到了屈辱，因此说话有些支支吾吾的。

她之所以那么讨厌前来谺呀治家，尤其是特别不喜欢来上屋，除了谺呀治家与魔物有着切也切不断的渊源之外，其实还有另一个原因。虽然已经是二十多年前的往事了，但是自己的丈夫神栉建男跟谺呀治嵯雾──也就是千寿子接下来必须仰赖的巫女叉雾的女儿、凭座纱雾的母亲──之间曾经有过婚约，而且这件事情背后还有一番曲折。千寿子原本嫁给大神屋的长男，后来离婚回到娘家之后，又从新神屋招了前夫的弟弟，也就是神栉建男为赘婿。话说回来，建男和嵯雾的亲事原本就是绝对不可能成功的事情，所以千寿子本来只要当好她大神屋的长媳，冷眼旁观这场骚动便行了，没想到这个世界就是这么讽刺，自己的离婚和再婚居然都和这整件事情脱不了关系。就算已经事过境迁，但是直到今时今日，她还是没办法以平常心上这儿来。

“哦？就连建男大人也没办法吗……”叉雾巫女似乎一下子就看穿了千寿子那百转千回的心情，语气听起来充满了关怀，但还是隐隐带了几分轻蔑的味道：“那问题可就严重了。我说，你一定很心疼吧！”

虽说体力已经大不如前了，但是在准确地掌握对手的感情上，叉雾巫女还是非常的敏锐，尤其对分家神栉家的人更是如此。

“感觉上跟以前的魔物似乎不太一样……我自认我可以清楚记得自己女儿以前发作的样子，但是以前从来没有看过这次这样的症状，甚至不知道该怎么形容才好……”

“你是说……不是只有发烧跟胡言乱语吗？”

“是的，并不是那么轻微的症状……所以我才觉得一定是有什么更大的力量……搞不好……是神山的……案山……”

“住口！不准再说下去了！否则有你好受的！”

巫女激动地把半个身子探进祓禊所里。千寿子也被巫女激动的反应给吓了一跳，隔着帘子深深地低头道歉：

“请、请原谅我……只是小女的样子真的太奇怪了，怪到连我都不知道该怎么说明才好，总之绝对不是普通的魔物而已。太奇怪了，连我都有点害怕……请您一定要救救她，再这样下去的话，那孩子……”

千寿子已经完全把那种咬文嚼字的说话方式扔到一边，现在的她，已经不是新神屋的千寿子，只是一个担心自己孩子的平凡母亲。

“求求您……求求您……救救我的女儿……”

千寿子虽然在叉雾巫女的背后低声下气地请求，但是仍时不时地抬起头来，那模样很明显地就是对供奉在祭坛上的案山子大人有顾忌。明明已经被巫女那么严厉地警告过，却还是十分在意。

虽然村民被山神附身的机率比被雷劈中高不了多少，但是比起其他任何魔物，被山神附身更令他们恐惧百倍、害怕百倍。单就这一点来看的话，山神或许是比厌魅等任何妖魔鬼怪都还要令人害怕的存在也说不定……

对于从小在神神栉村长大的人来说，案山子大人并没有什么特别之处，因为村里的家家户户至少都会在屋子里供奉一尊，有些房间数量比较多的人家，供奉好几尊也是很自然的。更何况是像神栉家这样历史悠久的家族，更是每个主要的房间都供奉着一尊。而且不光是屋子里，就连村里的十字路口或桥墩、上坡的入口处等各个重要的地点都可以看见案山子大人的身影，如果说这个村子里的人几乎天天都与其为伍也不为过。

只是，供奉在巫神堂祭坛上的这尊案山子大人到底还是比较特别。话虽然这么说，但是和村子里其他的案山子大人倒也没有任何不同之处，一样是用棺茅和稻草编成的斗笠和蓑衣所构成，而且做工之朴素，若是看在什么都不知情的外地人眼里，或许只会以为是一尊再普通也不过的稻草人吧！只不过，自古以来，像是巨石、神木、依代这些让神明显灵的场所或凭依的物品，都会尽量保持其最自然的样子，就算要加以修护，也都尽量不做多余的装饰。

如果硬要说有什么不同之处的话，那就是村子里的案山子大人虽然也都有山神栖息，但是让人感觉最强烈的，还是巫神堂里的案山子大人。姑且不论千寿子的身量本来就比较娇小，当她从祓禊所由下往上仰望祭坛的时候，巫神堂的案山子大人铁定比其他地方的案山子大人都还要来得大、来得有压迫感、来得令人毛骨悚然吧！或许这也让她更加肯定，依附在自己女儿身上的，不是别人，就是眼前这尊案山子大人。