第十七章 灯影谋杀（第2/4页）
马斯特斯的目光射到床上说：“卡尔·雷格在哪里？”
“哦，他好得很。他出去……”提姆·埃默里看着贝里尔·西蒙兹，抑制住自己的情绪说，“他去洗澡了。如果你让他们自己待着，他们会好得多。可我告诉你，警官，一个人不能喝太多酒，否则你就得为他的急性酒精中毒症负责。他……”
“是啊！……”马斯特斯点头说，“那位年轻女士。”
贝里尔·西蒙兹惊恐地退后一步。她身材娇小，皮肤浅黑，面容严肃，自有一种美感。她稍微显得矮胖，褐色的双眼，浮肿中透着热诚，犹是梨花带雨。她戴着女仆帽，披着围裙，似乎正试着整理一下。
她突然大叫：“我看过他全部的电影！……是他导演的。他的名字跟他们一样，都用大大的字母写着。我看不出聊天有什么危害，可是，我不想被炒掉。拜托，我不想被炒掉！”
“今天下午，我曾跟你谈过话！……”马斯特斯一针见血地，缓缓地对贝里尔·西蒙兹说道，“你说：你不知道昨天晚上，发生了什么事情。那种说法对你不利，你自己知道。在长官面前，你也不老实吗？”
他们渐渐地听到了这个故事。詹姆斯·本涅特的脑海中，总是留着卡尔·雷格那扭曲、绝望、颇为滑稽的形象，他很好奇，他为什么没有预测到。从心理学上讲，这对卡尔·雷格而言，是不可避免的。他甚至预测到了，那个扭曲而滑稽的结局。
贝里尔·西蒙兹被告知，昨天下午，卡尔·雷格到达的时候，她要为他生好火，收拾好房间。那时他看着她，什么都没有做，只是诙谐地捏了捏她（有些绅士会这么做，有些不会），当她离开房间的时候，还调皮地咕哝着，一些无法理解的话，实在让她心悸不已。
卡尔·雷格还奉承她。然后，贝里尔·西蒙兹就一直没看到他，直到昨天晚上十一点，贝里尔·西蒙兹准备上床为止。主人和他的客人们，从查尔斯王的房间游览归来。但是，卡尔·雷格离其他人稍远，落在后面，他看起来——“沮丧、激动、滑稽”。突然，他停下来看着贝里尔·西蒙兹，一直等到其他人走出视线范围……
不可避免吗？……嗯，卡尔·雷格的主意是到两点钟，等其余人都入睡之后，让贝里尔·西蒙兹来到他的房间，然后跟她讲好莱坞的事情。他说有一瓶杜松子酒。他说：让一切东西都见鬼去吧。对这些浪漫的冒险故事，她心里悸动不已。
“就像他拍的片子，从中记起了我。”贝里尔·西蒙兹说也许是这样。
贝里尔·西蒙兹上楼去，心跳渐渐加速；她悄悄地跟同房的斯特拉讲了，斯特拉大吃一惊说：“圣母啊，别犯傻了，想过要是主人看到，会怎样吗？”
“别担心那个！……”马斯特斯说，“你两点钟下楼了吗？”
但是，马斯特斯和詹姆斯·本涅特都开始意识到，一点半卡尔·雷格上楼的时候，对凯瑟琳·博亨最后一句，充满讽刺的咆哮，到底是什么意思了。
贝里尔·西蒙兹大叫起来，反复说：她只是想下来看一看他。她似乎从“下来看一看他”这个念头里，获得了勇气。她先四处侦查一番，然后。看到他时就会打定主意。
“可是，当我下楼之后，一进门就知道，我连一分钟都不该待下去。因为雷格先生——已经在喝酒，走来走去，还嘟嘟囔囔地自言自语。”贝里尔·西蒙兹惊慌失措地说，“接下来，他转过头看到了我，开始大笑起来。当我看到他的脸那一瞬间，我害怕极了，动也动不了，那时我知道：下楼来是错的……”
“是啊，是啊，别在意。你做了什么？”马斯特斯仔细地问道。
“他开始追着我跑，先生。然后我看到钥匙还插在门外侧，于是跑出去关上门，扭了扭钥匙把门锁上了。”
马斯特斯看了看詹姆斯·本涅特，慢慢用手擦了擦前额。
“但是，你又打开了门……我猜？”他笑着问道。
“不……没有，先生！……我甚至在外面抓住门把手，害怕得动也动不了。然后他叫了一声，声音不是很大，通过气窗我听得到。”贝里尔·西蒙兹激动地摇着头说，“他说：‘这是什么鬼主意？’他就是那样说的。然后，他开始发起疯来说：‘最好把门打开，如果你不想让我把门砸了，弄醒全屋子的人的话……不然，到那个时候，你还能跑哪儿去？’我想不到该怎么说，只好回答：‘最好不要，否则你会看上去像头蠢驴，先生……难道不是吗？’”
贝里尔·西蒙兹拼命压抑着情绪。她看看这个人，又看看那个人。
“那是我唯一能想到，说出来的话！……”她辩护似的哭喊道，“还有，无论如何，它经常能制止这些绅士。”
“不错！……”马斯特斯用不明朗的沉重语气说，“然后呢？……”
“然后，我就不知道怎么办了，先生，因为我不敢打开门锁，也不想待在走廊里，我怕主人会像平时一样出现。”贝里尔·西蒙兹哭丧着脸说，“于是，我后退几步，站在走廊尽头。接着他什么也没有说，房间里也没有发出什么声音，直到他企图从气窗爬出来。”
“从气窗爬出来？……”马斯特斯重复道，“那时候，他穿着什么衣服？”
“穿着？……我不会容忍他们的暗示！……”贝里尔·西蒙兹哭喊道，“我不会！……我宁可被炒掉。他的穿着！……”她回忆着说，“他两手套着衬衫袖子。但我知道，他无法从气窗出来，因为它是从另一面打开的，试图挤过去，只会让他双肩脏得要死，于是，他停了下来。我听到他说：‘你还在那儿，我打赌。别在意，我……我还要喝酒。’他笑了笑。他说话的语调，简直让我怕到了极点……”贝里尔·西蒙兹颤抖着说，两只眼睛渴求般望着马斯特斯，“先生，我跑上楼——那才是能拯救我的真理，而且，到早晨我才敢放他出来。”