上卷 梦中身 章节三 杀人壁画（第2/3页）

袁昇却不以为意地一笑：“若是这样，我这捉鬼道士去了，岂不正好捉了！”

赶到西云寺前，已是暮色沉沉，长安宵禁的催更鼓已敲了多时。迎面却有一支捕快队伍疾奔而来，那领头的大胡子捕快还在吵吵着：“快些快些，出了人命啦。”

“薛捕快，出了何事？”吴六郎与那大胡子相熟，认得是长安县的捕快头领老薛。

原来，大唐京师长安以朱雀门大街为中轴线，街东称东城，归万年县治下；街西为西城，归长安县治下。这就是所谓的“左街万年，右街长安”。

这群长安县捕快刚刚接到西云寺僧报案，说是在寺外发现了一具死尸，死状惨烈。出了这样的事情，金吾卫也不能袖手旁观，袁昇只得领着吴六郎赶了过去。

那死尸就在寺外院墙根上，果然是触目惊心，肚子破开，肠子被拉出，脸孔扭曲狰狞，死状恐怖至极。

袁昇看了两眼就别过头去，险些呕吐出来。他虽然道法不俗，但多年苦心修道，极少接触这种残酷的惨案现场。

“果然跟报案人说的一样啊！”大胡子薛捕快叫道，“是……是那恶鬼作案杀人。”

“什么恶鬼杀人？”袁昇强力定住心神。

金吾卫的地位远高于长安县，薛捕快见袁昇与金吾卫暗探同行，又气概不凡，不敢怠慢，忙道：“这西云寺是座胡僧的庙，里面有一面壁画，画满了恶鬼。坊间都疯传，那壁画上常跳下恶鬼来杀人。这人的死相如此恐怖，必是恶鬼所为……”

“胡言乱语，小心我治你妖言惑众之罪！”

袁昇喝住了薛捕快，命吴六郎砸开了庙门。

方丈慧范急匆匆地赶了出来。这是个五十岁出头的胡僧，身材健硕，面色白润，眼中却满是市侩的狡黠光芒。

一见袁昇，慧范便拱手叫着“袁大郎”，赶着来套近乎，忙道：“袁大郎与小僧相熟，定知道此事与敝寺绝无干系。啊，竟然是敝寺的僧人报案？这……这是哪个不长眼的。”

袁昇低声道：“这人死在你寺外，也未必跟你的寺院有何干系，但你们得过去看看，若能认出死者最好。”

慧范苦着脸，带着两个侍者跟了过去，只看了一眼死者，便吓得大叫一声，扭过头去不敢再看。

薛捕快忙喝道：“坊间传说，你寺中壁画上的恶鬼常跳出来杀人作恶，那是怎么回事？”慧范拼命摇头，连说“绝无此事”。

吴六郎道：“那壁画到底是何物，不如请方丈带我等去看个究竟！”

方丈的脸色有些难看，望向袁昇求助。袁昇道：“便让他们去看看也好，事后给你证个清白！”

慧范无奈，只得带着众人进了寺院。那幅著名的壁画就在寺内的后院，那里原是佛寺阎罗殿的位置，眼下殿内的壁画被几重厚布裹着。

厚布揭开，现出那幅气势恢宏而又阴森恐怖的巨大壁画。

威严阴沉的各殿阎罗、狰狞的鬼王、满壁飞动的各色小鬼，还有诸多触目惊心的地府刑具和受罚的各色罪人，在烛火下纤毫毕现，呼之欲出。虽然袁昇已看过多遍，但此时仍觉肌骨生寒。

陡然间，他的身子一震，目光集中在了壁画左下角上。那地方画了个罪人正被小鬼按住开膛破腹。明晃晃的烛光映照下，却见那罪人身上红芒闪闪，极是醒目，仿佛像是刚被淋上了鲜血。

“那个鬼卒呢？”袁昇叫了起来。

对这幅画的很多细节，他都熟记于心，他清楚地记得罪人身旁有两个鬼卒行刑，一个按住罪人，一个则伸手插入罪人腹腔。但此时，画上只有按住罪人头胸的小鬼，而另外一个更恐怖的掏腹鬼王却已不见踪影。

“哎哟，这人被开膛破腹，五脏掏空，这死法和寺外刚死的那人一个样。”吴六郎也大叫了起来。

一模一样的恐怖惨状，只不过一个是幻想的壁画，一个却是血淋淋的现实。

寺内鸦雀无声。

半晌，慧范才哆哆嗦嗦地解释，说这壁画虽然灵异一些，但绝不会变鬼杀人。至于那个消逝的鬼王，他更是一口咬定是袁昇记错了，那地方本就是一处空白，颜彩早已脱落。

“我们已查明了死者，”薛捕快刚得了手下传讯，这时赶过来叫道，“是西市里放债的韩跛子，五十来岁，这人吝啬狠毒。三天前，他靠着放债钱，强娶了个十四岁的姑娘。那姑娘不愿嫁他，竟跳河自尽了。”

一个胡僧闻言大惊，喃喃道：“这么说，这死者韩跛子是谋财害命者，合该开膛破腹，这与本寺《报还经》上的记载一模一样……罪过罪过。”

祆教原本崇奉光明神，但流入大唐后也不停吸收佛教理论，而胡僧慧范头脑机灵，独创了一本《报还经》，掺入不少佛道之说，在长安胡商和百姓中居然大受欢迎。

此时，现实中发生的事却与神异传说越来越吻合，众人都觉得一阵毛骨悚然。

袁昇忙低喝：“赶紧传长安县仵作吧，勘验尸身。至于壁画厉鬼杀人的传说，万万不可张扬。”

薛捕快领命而去。袁昇才将慧范拉到一旁，低声问：“你认识一个叫莫迪罗的波斯艺人吧，最近可曾见到他了？”

“这家伙啊，他和半年前投奔本院的檀丰大师是波斯旧识，前两月常来找檀丰借钱，但最近好多天没见到他了。”

慧范说罢，忙又唤来了胡僧檀丰。檀丰是个三十来岁的胡僧，大唐话说得虽不利落，表达得还算清晰，他果然也是十余日没有见到莫迪罗了。

慧范松了口气，忙赌咒发誓自己和檀丰所说句句是实，又再低声叮嘱，他这寺庙经营的买卖多与王公大臣相干，而太平公主的柜坊钱也是由他来亲自经营的。他慧范可说富甲一方，素来结交权贵，绝不会去勾结匪类。

听对方搬出了太平公主，袁昇不由蹙紧了眉头。

显然，丢宝贝的是安乐公主，而慧范给太平公主经营柜坊钱，盗宝人莫迪罗又常出入慧范这家寺院。如此说来，岂不是太平公主派人盗走了安乐公主的宝贝？

依着太平公主万事争先、不甘人后的性子，在夺灯宴上被侄女安乐公主抢走了风头，倒是极有可能做出这种事的。

袁昇越想越是心惊。

不一刻，老爷子袁怀玉便匆匆赶来了。趁着仵作还在勘验尸身，父子俩在一间禅房内小心地分析了形势。

太平公主是皇帝的亲妹妹，在扳倒武则天、拥立皇帝李显登基的政变中居功至伟。安乐公主则是皇帝现下最疼爱的小女儿，号称大唐第一美女，绝色无双，又奢华无度。这二人是当今朝廷除了韦皇后外，最有权势的两个女人。

两个公主，本是亲姑侄，偏偏一直进行着暗流激涌的争斗。